Anemi är det vanligaste blodtillståndet i USA. Trots det faktum att mer än 3 miljoner amerikaner lider av någon form av tillståndet, är många lite oklara på exakt vad anemi är.
- Anemi är när antalet röda blodkroppar är lågt eller mängden hemoglobin (proteinet som transporterar syre) i de röda blodkropparna är låg.
Även om anemi i sig vanligtvis inte är farlig förrän den blir ganska allvarlig, kan det vara en stor röd flagga för allvarliga hälsoproblem att vara anemisk. Oavsett om du eller en älskad har anemi eller om du bara vill förbereda dig för en konversation med din läkare, här är fyra viktiga fakta att veta om anemi.
1. Anemi är ett tecken på ett annat tillstånd
Här är det viktigaste att förstå om anemi – det är resultatet av någon underliggande sjukdom eller tillstånd. Det tillståndet kan vara relativt ofarligt eller ganska allvarligt.
Tänk på anemi som feber. Feber är ett tecken på ett annat tillstånd, kanske en virus- eller bakterieinfektion. När läkare ser en patient med feber anser de att det är ett tecken på att något annat är fel i kroppen och de börjar omedelbart försöka lista ut vad som orsakar febern. Detsamma gäller anemi.
Det finns dussintals orsaker till anemi, allt från relativt små saker som en obalanserad diet till allvarliga problem som cancer. Järnbristanemi, en av de vanligaste typerna av anemi, kan ha ett antal orsaker, inklusive tung menstruation, celiaki, graviditet, koloncancer eller helt enkelt att inte få tillräckligt med järn i din kost.
För en mer fullständig översikt över de vanligaste orsakerna till anemi, besök sidan Merck Manuals.
2. Symtomen på anemi är ganska vanliga (förutom en)
Det finns ett antal normala antal röda blodkroppar och hemoglobin, och olika människor börjar uppleva symtom vid olika nivåer. I stort sett är trötthet det vanligaste tecknet på anemi. Men trötthet kan orsakas av många saker. Håll utkik efter mer angående symtom som andfåddhet med en ansträngningsnivå som du kan göra tidigare. Ett annat symptom att se efter är mer blekt än normalt.
Ytterligare ett ovanligt symptom är vanligt hos personer med järnbristanemi. Det kallas pica. Det kännetecknas av att tugga och äta saker som inte är mat. Biologin bakom den är inte väl förstådd, men människor med pica tuggar på saker som is, kartong eller smuts. Det verkar vara vanligare hos personer med näringsbrister.
De viktigaste symtomen att vara medvetna om är kanske symptomen på vad som orsakar anemi. Att ha blod i avföringen och viktminskning kan till exempel vara symtom på tjocktarmscancer eller gula ögon (gulsot) kan orsakas av nedbrytning av dina röda blodkroppar.
3. Läkare söker inte efter anemi
Till skillnad från kolesterol och blodtryck är anemi inte en del av rutinundersökningen. Istället kommer läkare ofta att beställa blodprover (kallas ett fullständigt blodtal) om människor klagar på symtom som trötthet.
Om resultatet av blodupparbetningen avslöjar en låg hemoglobinnivå kommer din läkare förmodligen att göra en grundlig undersökning och ha en mer ingående konversation om dina symtom och de senaste förändringarna i hälsa. Baserat på resultaten kan han eller hon göra fler blodprov för att se efter ytterligare förändringar i din hemoglobinnivå eller antalet röda blodkroppar.
4. ”Mild” anemi kan fortfarande vara allvarlig
Anemi uppträder vanligtvis långsamt, ofta över veckor eller månader. Det betyder att även anemier orsakade av ett allvarligt problem, som cancer, kan dyka upp i ett tidigt skede, när anemin är ganska mild. Men även om din läkare säger att din anemi är mild, är det fortfarande en indikator på ett större hälsoproblem i spel. svårighetsgraden av anemi matchar inte alltid betydelsen av orsaken.
Att räkna ut orsaken är nyckeln till att behandla anemi och fixa den. Det är viktigt att vara specifik med din läkare om eventuella förändringar i medicinering, symtom eller övergripande hälsa som kan hjälpa till att avgöra vad som orsakar anemi.