Există doi bărbați ale căror nume erau un apel clarion la toți Scoțieni.
Robert Bruce, care a preluat armele atât împotriva lui Edward I, cât și a lui Edward al II-lea al Angliei și care a unit Highlands și Lowlands într-o acerbă luptă pentru libertate: și un umil cavaler din Lowland, Sir William Wallace .
Sir William Wallace 1272 – 1305
Wallace l-a ucis pe șeriful englez din Lanark, care se pare că a ucis iubita lui Wallace.
Un preț i-a fost pus pe cap, așa că Wallace a urmat cursul îndrăzneț și a ridicat standardul scoțian. Susținut de câțiva baroni scoțieni, el a provocat o înfrângere răsunătoare englezilor la Stirling Bridge în 1297. Scoțienii jubilanți l-au făcut Gardian al Scoției, dar bucuria lor a fost de scurtă durată.
Wallace a făcut apoi o greșeală fatală; el a preluat armata engleză care îi depășea cu mult pe oamenii săi și, într-o bătălie întinsă la Falkirk în 1298, Edward I al Angliei a anihilat batalioanele scoțiene și Wallace a devenit un fugitiv timp de 7 ani.
În timp ce se afla la Glasgow în 1305 a fost trădat și dus la Londra unde a fost judecat pentru trădare în Westminster Hall. El a fost unul dintre primii care a suferit pedeapsa înfricoșătoare a agățării, desenului și tăierii. Capul său a fost „țepuit” pe London Bridge și fragmente din corpul său au fost distribuite printre mai multe orașe scoțiene ca un memento sumbru al prețului revoltei.
Robert Bruce Bruce 1274 – 1329
Robert Bruce, după cum știe fiecare școlar, a fost inspirat de un păianjen!
Bruce a adus un omagiu lui Edward I al Angliei și nu se știe de ce și-a schimbat credința mai târziu. Poate că a fost ambiție sau o dorință autentică de a vedea Scoția independentă.
În 1306, în Biserica Greyfriars din Dumfries, el și-a ucis singurul rival posibil pentru tron, John Comyn, și a fost excomunicat pentru acest sacrilegiu. Cu toate acestea, el a fost încoronat rege al Scoției câteva luni mai târziu.
Robert Bruce a fost învins în primele două bătălii împotriva englezilor și a devenit un fugitiv, vânat atât de prietenii lui Comyn, cât și de englezi. În timp ce se ascundea, descurajat, într-o cameră, se spune că a urmărit un păianjen care se leagănă de la un căprior la altul, de fiecare dată, încercând să ancoreze pânza. A eșuat de șase ori, dar la a șaptea încercare, a reușit. Bruce a considerat acest lucru ca un augur și a decis să lupte.
Victoria sa decisivă asupra armatei lui Edward al II-lea la Bannockburn în 1314 a câștigat în cele din urmă libertatea pentru care se luptase. Bruce a fost rege al Scoției între 1306 și 1329.
Robert Bruce este înmormântat în Dunfermline Abbey și o distribuție luată din craniul său poate fi văzută în Scottish National Portrait Gallery.
