Surfer de iarnă, 2007
În timpul iernii, Waimea și alte locații de pe North Shore, cum ar fi Pipeline și Sunset Beach, găzduiesc o serie de concursuri de surfing din cauza valurilor mari găsite aici. Aceste valuri sunt create de furtuni de iarnă în Pacificul de Nord, iar sosirea lor pe North Shore a O „ahu” este de obicei prognozată cu precizie cu câteva zile înainte. Vara, Waimea are de obicei apă limpede și calmă.
Pauza de surf în Golful Waimea a fost semnificativă în dezvoltarea surfingului cu valuri mari. Surf mai mare la golf a rămas neîntrerupt ani de zile până pe 7 noiembrie 1957, când o mână de surferi au vâslit în cele din urmă și au călărit valurile uriașe care se desprind din punctul de nord al golfului. În timp ce surful se rupe de câteva ori pe an, Waimea a fost cea mai prestigioasă pauză de surf cu valuri mari din lume de zeci de ani. Odată cu apariția remorcării surfingului, au fost descoperite tot mai multe pauze de valuri mari, care sunt mult superioare calității față de Waimea. Cu toate acestea, golful deține încă un loc semnificativ chiar și în lumea actuală a surfingului cu valuri mari.
Invitația Quiksilver Big Wave în memoria lui Eddie Aikau are loc în Golful Waimea pentru a onora legendarul surfer și primul salvamar din North Shore of Oahu. De la înființarea sa în 1984, turneul a avut loc doar de nouă ori, din cauza condiției prealabile ca umflăturile în larg să atingă o înălțime minimă de 20 picioare (6,1 m) înainte ca competiția să poată avea loc. Umflăturile în aer liber de această înălțime se traduc, în general, pe fețe de val în golful de 9,1 m până la 12 m. Cel mai recent turneu a avut loc în februarie 2016.
Pe 28 ianuarie, În 1998, Hawaii a lansat prima sa „condiție neagră”, închizând legal toate plajele de la North Shore, inclusiv golful Waimea. Quiksilver Big Wave Invitational în memoria lui Eddie Aikau a fost anulat din cauza surf-ului behemoth peste medie. „>