1 decembrie 2014, a fost aniversarea a 100 de ani de la moartea lui Alfred Thayer Mahan, renumitul istoric naval, strateg , și teoretician geopolitic. Din păcate, a fost o aniversare care a trecut în mare parte neobservată. Începând cu 1890 și continuând timp de mai bine de două decenii, Mahan, de pe bibanul său de la US Naval War College din Newport, Rhode Island, a scris douăzeci de cărți și sute de articole într-un efort de a educa poporul american și liderii lor despre importanța istorie și geografie la studiul și practica relațiilor internaționale. Înțelegerea sa despre natura anarhică a politicii internaționale, importanța geografiei pentru echilibrul global al puterii, rolul puterii maritime în politica de securitate națională și capacitatea istoriei de a face lumină asupra politicii mondiale contemporane rămâne relevantă pentru lumea secolului XXI.
Mahan, fiul legendarului instructor West Point Dennis Hart Mahan, s-a născut în 1840, a absolvit Academia Navală a SUA în 1859, a servit în Marina Uniunii în timpul Războiului Civil și a servit apoi pe numeroase nave și la mai multe stații navale până când și-a găsit casa permanentă la Colegiul de Război Naval. În 1883, a scris prima sa carte, Golful și apele interioare, un studiu al angajamentelor navale din războiul civil. Cu toate acestea, a doua sa carte, Influența puterii marine asupra istoriei 1660-1783 (1890), i-a adus faima națională și internațională. Cartea, bazată în mare parte pe prelegerile lui Mahan la Colegiul de Război Naval, a devenit „biblia” pentru multe marine din întreaga lume. Kaiserul Wilhelm al II-lea ar fi comandat o copie a cărții plasată la bordul fiecărei nave de război germane.
memoriile sale, De la Sail la Steam, Mahan a recunoscut că a citit Istoria Romei, în șase volume, a lui Theodore Mommsen, pentru înțelegerea faptului că puterea maritimă era cheia predominanței globale. în apariția și creșterea Imperiului Britanic. În primul capitol al cărții, el a descris marea ca pe o „mare autostradă” și „larg comună” cu „rute comerciale bine purtate” pe care oamenii trec în toate direcțiile. El a identificat mai multe pasaje înguste sau „puncte de strangulare” strategice, al căror control a contribuit la comanda Marii Marii Britanii. El a enumerat șase elemente fundamentale ale puterii marine: poziția geografică, conformația fizică, întinderea teritoriului, dimensiunea populației, caracterul Bazându-se în mare parte pe acești factori, Mahan a imaginat Statele Unite ca succesor geopolitic al Imperiului Britanic.
Cu opt ani înainte de războiul spano-american, Statele Unite au devenit o puterea mondială cu posesiuni de peste mări, Mahan a scris un articol în Atlantic Monthly intitulat „Statele Unite privind exteriorul” (1890) în care îi îndeamnă pe liderii SUA să recunoască faptul că securitatea și interesele noastre au fost afectate de echilibrul puterilor din Europa și Asia. . Mahan a înțeles că Statele Unite, la fel ca Marea Britanie, erau din punct de vedere geopolitic o insulă situată în largul mării terestre eurasiatice a cărei securitate ar putea fi amenințată de o putere ostilă sau de o alianță de puteri care obținea controlul politic efectiv asupra centrelor de putere cheie din Eurasia. El a mai înțeles că puterea marină anglo-americană predominantă în sensul său cel mai larg a fost cheia asigurării pluralismului geopolitic al Eurasiei. El a scris în The Influence of Sea Power asupra Revoluției și Imperiului Francez că marina Marii Britanii („acele nave îndepărtate, bătute de furtună”), care se afla între Napoleon și stăpânirea lumii.
ceasta a fost o perspectivă geopolitică profundă bazată pe o înțelegere a impactului geografiei asupra istoriei. În scrierile ulterioare, Mahan a revizuit mișcările succesive către hegemonie continentală europeană de către Habsburgii spaniol și austriac, Franța lui Ludovic al XIV-lea și Franța revoluționară și napoleonică și marile coaliții, susținute de puterea maritimă, care au contracarat cu succes acei potențiali hegemoni.
Vă place acest articol? Faceți clic aici pentru a vă abona pentru acces complet. Doar 5 USD pe lună.
În articolele și cărțile ulterioare, Mahan a imaginat cu acuratețe luptele geopolitice din secolele XX și 21. În Interesul Americii în condițiile internaționale (1910), Mahan a prevăzut Primul Război Mondial care a apărut atunci și condițiile geopolitice de bază. conducând la cel de-al doilea război mondial, recunoscând că poziția centrală a Germaniei în Europa, puterea ei industrială și militară de neegalat pe continent și căutarea puterii sale maritime reprezentau o amenințare pentru Marea Britanie și, în cele din urmă, pentru Statele Unite. „O armată germană, supremă prin căderea Marii Britanii”, a avertizat el, „cu o armată germană supremă capabilă să scutească cu ușurință o mare forță expediționară pentru operațiuni peste mare, este una dintre posibilitățile viitorului.„„ Rivalitatea dintre Germania și Marea Britanie astăzi ”, a continuat el,„ este punctul de pericol, nu numai al politicii europene, ci și al politicii mondiale ”. A rămas așa timp de 35 de ani.
Mahan a înțeles, încă din 1901, realitățile geopolitice fundamentale ale războiului rece care au apărut din cenușa primelor două războaie mondiale. În Problema Asiei, Mahan i-a îndemnat pe oamenii de stat să „arunce o privire pe harta” Asiei și să observe „vasta masă neîntreruptă a Imperiului Rus, care se întinde fără pauză. . . de la meridianul vestic al Asiei Mici, până la est îl depășește pe cel al Japoniei. ” El a imaginat o Rusia expansionistă care ar trebui să fie cuprinsă de o alianță a Statelor Unite, Marii Britanii, Franței, Germaniei și Japoniei, exact ceea ce s-a întâmplat între 1945 și 1991.
Preștiința lui Mahan nu s-a încheiat aici , in orice caz. El a recunoscut, de asemenea, potențialul de putere al Chinei și a prevăzut o perioadă în care Statele Unite ar trebui să fie preocupate de ascensiunea Chinei. În 1893, Mahan a scris o scrisoare editorului New York Times în care a recomandat anexarea Hawaii de către SUA ca prim pas necesar pentru exercitarea controlului asupra Pacificului de Nord. În cazul în care Statele Unite nu au acționat, a avertizat Mahan, „vasta masă a Chinei … poate ceda la unul dintre acele impulsuri care în epocile trecute au îngropat civilizația sub un val de invazie barbară”. În cazul în care China „își va sparge barierele spre est”, a scris el, „ar fi imposibil să exagerăm problemele importante care depind de o putere fermă a insulelor de către o mare putere maritimă civilizată.”
În mod similar, în The Problem din Asia, Mahan a descris o viitoare luptă pentru putere în zona Asiei centrale pe care a numit-o „teren discutabil și dezbătut” și a identificat „imensa forță latentă” a Chinei ca un potențial rival geopolitic. „Nu este de dorit”, Mahan a scris, „că o proporție atât de vastă a omenirii, pe cât o constituie chinezii, ar trebui să fie animată de un singur spirit și să se miște ca un singur om”. Mahan știa că știința și tehnologia occidentală vor fi la un moment dat globalizate și a scris că în astfel de circumstanțe „este dificil să contemplăm cu echanimitate o masă atât de vastă precum cele patru sute de milioane de China concentrate într-o singură organizație politică eficientă, dotată cu aparate moderne, și cooperat într-un teritoriu deja îngust pentru el. ”
La fel ca Germania înainte de Primul Război Mondial, China din secolul XXI a îmbrățișat Mahan. Profesorii colegiului de război naval Toshi Yoshihara și James Holmes au examinat scrierile gânditorilor și strategiilor militari chinezi contemporani în acest sens în lucrarea lor importantă, Strategia navală chineză în secolul 21: Întoarcerea către Mahan. În ceea ce privește elementele de putere maritimă ale lui Mahan, China este situată în inima Asiei de est-central și are o coastă mare, o populație uriașă, o economie în creștere, o putere militară și navală în creștere și, cel puțin deocamdată, o guvern stabil. Liderii politici și militari ai Chinei nu și-au ascuns dorința de a înlocui Statele Unite ca putere predominantă în regiunea Asia-Pacific. În aceste condiții, îmbrățișarea lui Mahan de către China este un motiv suficient pentru ca americanii să se reîntâlnească cu scrierile acelui mare gânditor strategic american. Century (Transaction Books) și Americas Global Role: Essays and Reviews on National Security, Geopolitics, and War (University Press of America). A scris articole și recenzii despre subiecte istorice și de politică externă pentru Strategic Review, American Diplomacy, Joint Force Quarterly, University Bookman, Washington Times, Claremont Review of Books și alte publicații. Este asistent procuror american pentru districtul mediu din Pennsylvania, profesor adjunct de științe politice la Universitatea Wilkes și editor colaborator la Diplomația americană.