Cu toate acestea, Dolly nu a fost primul mamifer clonat vreodată. Această onoare aparține unei alte oi care a fost clonată dintr-o celulă embrionară și născută în 1984 în Cambridge, Marea Britanie. Alte două oi, Megan și Morag, fuseseră, de asemenea, clonate din celule embrionare crescute în laborator la Institutul Roslin în 1995 și alte șase oi, clonate din celule embrionare și fetale, s-au născut la Roslin în același timp cu Dolly. Ceea ce a făcut-o pe Dolly atât de specială a fost că fusese făcută dintr-o celulă adultă, ceea ce nimeni la acea vreme nu credea că este posibil.

Viața lui Dolly

Dolly a fost anunțată lumii pe 22 februarie 1997, cu o frenezie a atenției mass-media. Echipa Roslin a ales să facă anunțul în acest moment pentru a coincide cu publicarea lucrării științifice care descrie experimentele care au produs-o. Dolly a capturat imaginația publicului – nu o mică lucru pentru o oaie – și a stârnit o dezbatere publică despre posibilele beneficii și pericole ale clonării.

Dolly întâlnește media din lume. Drepturile de autor ale imaginii: Murdo Macleod

În săptămâna următoare anunțului, Institutul Roslin a primit 3.000 de apeluri telefonice din întreaga lume.

Când Dolly avea un an, analiza ADN-ului ei a arătat că telomerii ei erau mai scurți decât s-ar fi așteptat pentru o oaie normală de aceeași vârstă. Telomerii sunt „capace” la capetele moleculelor de ADN care protejează ADN-ul de daune. Pe măsură ce un animal sau o persoană îmbătrânește, telomerii lor devin din ce în ce mai scurți, expunând ADN-ul la mai multe daune.

Se crede că Dolly avea telomeri mai scurți, deoarece ADN-ul său provine dintr-un oile adulte și telomerii nu fuseseră complet reînnoite în timpul dezvoltării ei. Acest lucru ar fi putut însemna că Dolly era „mai în vârstă” decât vârsta ei reală. Cu toate acestea, ecranele de sănătate extinse de pe Dolly la momentul respectiv nu au găsit nicio afecțiune care ar putea fi direct legată de îmbătrânirea prematură sau accelerată.

Dolly și Bonnie

Dolly și-a petrecut viața la Institutul Roslin și, în afară de apariția ocazională în presă, a condus o viață cu celelalte oi la Institut. De-a lungul anilor, Dolly a avut un total de șase miei cu un berbec din Muntele Welsh numit David. Primul lor miel, Bonnie, s-a născut în aprilie 1998, gemenii Sally și Rosie s-au născut în anul următor și tripletele Lucy, Darcy și Cotton anul următor.

După Dolly a născut ultimii ei miei în septembrie 2000, s-a descoperit că s-a infectat cu un virus numit Jaagsiekte ovine retrovirus (JSRV), care provoacă cancer pulmonar la ovine. Alte oi de la Institutul Roslin fuseseră, de asemenea, infectate cu JSRV în același focar.

În 2001, Dolly a fost diagnosticată cu artrită după ce personalul de la fermă a observat-o mergând rigid. Acest lucru a fost tratat cu succes cu medicamente antiinflamatorii, deși cauza artritei nu a fost niciodată descoperită.

Dolly a continuat să aibă o calitate a vieții normală până în februarie 2003, când ea a dezvoltat o tuse. O scanare CT a arătat tumori care cresc în plămâni și s-a luat decizia de a eutanasia Dolly, mai degrabă decât de a-și risca suferința. Dolly a fost adormită la 14 februarie 2003, la vârsta de șase ani.

Unde este acum Dolly?

După moartea sa Institutul Roslin a donat corpul lui Dolly Muzeului Național al Scoției din Edinburgh, unde a devenit una dintre cele mai populare exponate ale muzeului. Dolly este din nou expus în muzeu după o renovare extinsă a galeriei, alături de o expoziție interactivă despre etica creării de animale transgenice, cu cercetări actuale de la Institutul Roslin.

National Postarea pe blogul Muzeelor Scoția – „Goodbye Dolly”