Urmați drumul din cărămidă galbenă către Land of Oz, cel mai ciudat din Carolina de Nord, odată -parcul tematic abandonat

Undeva peste Munții Blue Ridge din Carolina de Nord, foarte sus, este un loc în care problemele se topesc ca picăturile de lămâie. Dar nu trebuie să zburați ca o pasăre albastră sau să vă lăsați transportați de o răsucire pentru a ateriza deasupra vârfurilor coșului de fum – urmați doar drumul sinuos, dublu-galben, până la vârful muntelui Beech.

Situat la 5.506 de picioare deasupra orașului Banner Elk, Carolina de Nord, se află Land of Oz, un parc tematic abandonat odată, bazat pe romanul lui L. Frank Baum din 1900, The Wonderful Wizard of Oz. Deși cartea lui Baum (unul dintre romanele de 14 Oz pe care le-a scris înainte de moartea sa în 1919) a fost populară, adaptarea filmului MGM din 1939, Vrăjitorul din Oz, a catapultat povestea lui Dorothy Gale și a celor trei prieteni îndrăgostiți ai ei în stratosfera culturii pop. Filmul, cu rolul lui Judy Garland, a continuat să încânte și să inspire generații de copii – și adulți – în ultimii 80 de ani.

Țara Oz, care și-a deschis porțile de smarald în 1970 și a închis doar 10 ani mai târziu, acum se redeschide de mai multe ori pe an: la începutul verii pentru evenimentul interactiv Călătorie cu Dorothy, iar în după-amiezile și serile de septembrie pentru Toamna la Oz și Masa cu Dorothy.

Când eram copil, mă uitam la Vrăjitorul din Oz de atâtea ori, încât caseta noastră VHS a ieșit într-o zi din cauza epuizării . Pe măsură ce am îmbătrânit, am știut, desigur, că Oz nu era un loc real – chiar și în film, totul s-a dezvăluit în cele din urmă că este un vis elaborat de febră. M-am născut la cinci ani după ce ultima pereche de papuci de rubin a sărit peste drumul strălucitor din cărămidă galbenă cocoțat pe vârful muntelui Beech, dar în acest septembrie am ajuns în sfârșit să-mi realizez visul de a vizita Țara Ozului.

Toamna la Oz

Cerul este albastru, iar norii sunt departe în spatele meu, în timp ce navighez încet pe numeroasele viraje care acționează stomacul de-a lungul Beech Mountain Parkway. Vizitatorii care își caută dorința inimii în Oz nu trebuie să lichideze o vrăjitoare sau să aducă o ofertă de mătură; tot ce este necesar pentru intrare este o brățară galbenă. Biletele pentru Toamna la Oz, cel mai popular eveniment al parcului, sunt de obicei puse în vânzare în iunie. Festivalul din acest an a fost extins la două weekenduri consecutive pentru a comemora cea de-a 80-a aniversare a lansării cinematografice a filmului pe 25 august 1939 și a inclus vânzători de alimente și meșteșuguri, plimbări cu ponei și apariții ale autorităților Oz.

După parcare în centrul Beech Mountain, mă îmbarc pe o navetă (împrumutată de la un grup turistic creștin local) care duce vizitatorii într-o plimbare de 10 minute mai sus pe munte de-a lungul Oz Road. Naveta se oprește pe drumul îngust pentru a lăsa să treacă vehiculele descendente, dar un ecran care joacă Vrăjitorul din Oz pe o buclă ne distrează. Pasagerii rostesc cuvintele împreună cu personajele îndrăgite, iar naveta noastră mică conține un leu de dimensiunea unui copil, o sperietoare și mai mulți Doroti.

• 

• 

• 

• 

Suntem lăsați la Judy Garland Memorial Overlook, un foișor cu vederi incredibile asupra peisaj verde luxuriant. Frunzele abia au început să-și piardă o parte din luciu pe drumul lor de la verde strălucitor la aurii și roșii adânci. Există o ușoară răceală în aer, dar în ciuda numelui festivalului, toamna nu a venit încă în Oz.

Vechiul și vechiul Țară Oz

În 1966, trei frați – Grover, Harry și Spencer Robbins – au decis să construiască un complex de divertisment pe vârful muntelui Beech. Principala lor atracție a fost să fie o stațiune de schi, dar frații Robbins aveau nevoie de o modalitate de a atrage vizitatori în afara scurtei ierni a zonei. Carolina de Nord de Vest nu este Kansas, dar, conform cărții The Land of Oz de Tim Hollis, familia Robbins s-a consultat cu un designer Charlotte, Jack Pentes, care visase de ani buni să creeze un parc cu tematică Oz.

„Arborii indigeni, răsuciți și nodulați de secole de expunere la climatul aspru de munte, i-au adus aminte de pomii de crab din versiunea filmului MGM din 1939 a vrăjitorului din Oz”, scrie Hollis.

Au fost planificate mai multe parcuri similare de la debutul cărții lui Baum – inclusiv unul de Baum însuși – și au existat Secțiuni cu tematică Oz în cadrul Târgului Mondial din Chicago din 1933 și la Coney Island din Cincinnati. Dar Țara Oz a fost primul parc la scară largă dedicat în întregime exploatărilor lui Dorothy și personajelor pe care le întâlnește în călătoria ei în orașul Smarald.

Filmul, care a fost lansat în același an ca Gone with the Wind, a fost îndrăgit de critici, dar nu a reușit să recupereze inițial o parte semnificativă din bugetul său masiv de 2,7 milioane de dolari (aproape 50 de milioane de dolari astăzi). Nu a obținut profit până când a fost relansat în 1949 și nu a devenit un produs de bază până la debutul său de televiziune în 1956. Moartea lui Judy Garland în 1969 a reînnoit interesul publicului pentru film și noile generații îl descoperă în fiecare zi.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Deși MGM își păstrează drepturile asupra aspectului filmului, povestea și personajele lui Baum au intrat în domeniul public în 1956. În 1970, MGM a organizat o licitație masivă de recuzite și costume vechi de la Hollywood, inclusiv sute de articole din Vrăjitorul din Oz. Spencer Robbins a reușit să achiziționeze mai multe piese importante cu bugetul său de 25.000 de dolari, inclusiv una dintre rochiile semnate ale lui Dorothy de culoare albastru. Principala competiție a lui Robbins a fost actrița Debbie Reynolds, care intenționa să-și deschidă propriul muzeu de suveniruri cinematografice.

Potrivit lui Hollis, Robbins și Reynolds au încheiat un acord prin care se stipulează că Land of Oz va împrumuta Reynolds obiectele sale de memorie Oz în afara sezonului, în cazul în care se va abține de la licitarea anumitor obiecte. Reynolds – împreună cu Harry Robbins și Pentes – au tăiat panglica în ziua deschiderii, însoțită de fiica ei, Carrie Fisher (cu șapte ani înainte de Războiul Stelelor).

La 28 decembrie 1975, un incendiu devastator a străbătut Ozul, distrugând o mulțime de parcuri recuzite care erau depozitate pentru iarnă. Teatrul și magazinul de cadouri au fost avariate, iar rochia gingham a dispărut. Parcul a fost reconstruit, dar rochia nu a fost niciodată recuperată. Pentru o taxă suplimentară, vizitatorii festivalului din acest an ar putea vizita un mic muzeu improvizat în apropierea zonei de parcare, care găzduiește câteva piese notabile, inclusiv costume purtate de munchkins, o suliță Winkie Guard și pelerina de poartă a Emerald City.

Este o răsucire

După trecerea cu vederea, merg câteva sute de metri și constat că sunt, de fapt, în Kansas.Versiunea Land of Oz a statului Midwestern include un hambar roșu clasic, ferma albă Gale (aici mai mult gotic american decât zdrobitor), vagonul profesorului Marvel, Baums Bazaar (un magazin de suveniruri) și Gale Gable Pavilion, care este aprovizionat cu limonadă și porumb fierbător proaspăt.

Domnișoara Almira Gulch se uită la mine și mă întreabă dacă Am văzut-o pe Dorothy. „Câinele ei m-a mușcat!” exclamă ea, pozând lângă bicicletă și ridicându-și rochia gri pentru a-și dezvălui ciorapii cu dungi alb-negru când observă camera mea. Trei muncitori de la fermă fac un mic jig pentru a încălzi mulțimea, iar apoi Dorothy – purtând un terrier cairn numit Toto, în mod natural – se mută într-o zonă amenajată cu stalpi de porumb și fânuri și începe să cânte clasicul lui Harold Arlen, „Peste curcubeu”.

O fetiță mică, îmbrăcată ca Dorothy, rătăcește în scenă – un moment sentimental pentru oricine are inimă. Alții trebuie să ajungă în Orașul Smarald pentru a găsi una, iar în Țara Oz, singura cale de urmat este Trec prin casa Gale. Mă plimb prin fermă și ajung în subsolul întunecat, unde scările se răsucesc și se învârt – simulând o tornadă – și mă depun la etaj. Etajele sunt înclinate la unghi și acum totul este îndoit; este greu să mergi sau gândește-te drept – dar imediat ce mă întorc afară, îmi dau seama că nu mai sunt în Kansas.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Flori uriașe, colorate, înfloresc pe copaci, mere roșii coapte atârnă tentant de ramuri și drumul de cărămidă galbenă se întinde în fața mea. La fel ca Dorothy – și cu mii înaintea mea – am fost împins în lumea tehnicoloră a Ozului.

Vrăjitoare, te rog

Toamna la Oz este orientată către părinți și copii mici, dar văd fanii de toate vârstele. Văd câteva perechi de papuci de rubin; există un câine de serviciu îmbrăcat în Glinda Vrăjitoarea cea Bună și tricouri cu imagini și sloganuri cu tematică Oz, precum „Vrăjitoare, te rog”. Vizitatorii urmează drumul de cărămidă galbenă și se aliniază pentru a face fotografii cu personaje, printre care Glinda, Leul laș, Sperietoarea, Omul de tablă, maimuțele zburătoare, Winkie Guards, Vrăjitoarea Raută din Vest și Dorothy însăși.

Țara Oz nu a fost niciodată un parc de distracții; a existat o singură plimbare reală (un fel de teleschi transformat în balon cu aer cald) și nu mai rămâne mult din parcul inițial. După închiderea sa în 1980 – datorită parțial crizei gazelor din anii 70 și locației sale îndepărtate – parcul a căzut în paragină. destinație populară pentru exploratorii urbani și cărămizile galbene, care fuseseră trase special pentru parc, au început să dispară g.

În anii 90, Cindy Keller de la Emerald Mountain Realty a cumpărat parcul și a început Toamna la Oz ca o reuniune pentru foștii angajați ai Landului Oz. S-a dovedit popular, iar acum mii de oameni participă la festivalul public anual. În 2013, parcul a adăugat evenimentele Journey with Dorothy în iunie și iulie, iar anul acesta fanii ar putea participa și la Showcase sâmbăta, cu Q & A sesiuni cu angajați din parcursul inițial al parcului.

Niciun loc ca acasă

În sfârșit, ajung la porțile de smarald care scriu OZ – clopotul este defect, așa că bat – și mă îndrept spre Orașul de Smarald.În așteptarea celor care ajung până la capătul drumului din cărămidă galbenă sunt câțiva vânzători de meșteșuguri, un camion de alimente, o mică masă cu mărfuri și reprezentanți ai unui grup de fani din Oz. Iau fotografii vrăjitorului, gata să urc în balonul său cu aer cald decorat cu cuvintele „Târgul de stat Omaha” și un cal alb scăldat în lumini de culoare diferită.

La fel ca vrăjitorul însuși, Orașul Smarald este un pic farsă. În 1986, întregul complex original a fost buldozat pentru a face loc unei dezvoltări rezidențiale și în lumina puternică a soarelui de munte, corturile temporare și gazonul verde astro arată ieftin (suvenirurile, din păcate, nu sunt).

Chiar și filmul și-a pierdut puțin din strălucirea sa când sunt privite prin ochii mei adulți; fiecare nouă restaurare de înaltă definiție, inovație tehnologică și documentație din culise ry spulberă și mai mult iluzia. O mare parte a vârstei adulte este petrecută descoperind că visele copilăriei sunt nerealiste – dar există o bucurie reală în cultivarea cunoștințelor, empatiei, curajului și prieteniei strânse. Și uneori, dacă ești cu adevărat norocos, vei petrece o zi în Oz.

Urmând direcția lui Dorothy, nu stau prea mult în Emerald City. Închid ochii, îmi bat tocurile de trei ori și mă gândesc la mine: „Nu există un loc ca acasă”. Și când asta nu funcționează, mă îmbarc pe următoarea navetă și mă întorc înapoi pe munte.

• 

• 

• 

• 

• 

Dacă mergi

Călătoria cu Dorothy are loc în iun e și iulie și toamnă la Oz au loc în septembrie la Țara Oz.