Dacă există o singură persoană care ar putea avea o istorie evitată, cu siguranță căpitanul Titanicului, Edward John Smith.
Cine a fost Edward John Smith?
Născut la 27 ianuarie 1850, în Hanley , Staffordshire, Anglia, căpitanul Edward J. Smith s-a alăturat White Star Line în 1880 ca al patrulea ofițer al SS Celtic. A servit la bordul navelor de linie în Australia și New York, unde a crescut rapid în statură.
Fiind unul dintre cei mai experimentați căpitani de mare din lume, Smith a fost chemat pentru a prelua prima comandă a navei de plumb într-o nouă clasă de linii oceanice, cea olimpică, cea mai mare navă din lume la acea vreme. Călătoria inițială de la Southampton la New York a fost încheiată cu succes la 21 iunie 1911, andocând în portul New York, a avut loc un mic incident. Andocând la debarcaderul 59 sub comanda căpitanului Smith cu asistența unui pilot de port,
În ciuda unor incidente minore la bordul olimpicului, Smith a fost numit din nou la comanda celei mai mari nave cu aburi când RMS Titanic a părăsit Southampton pentru călătoria inițială. Aprilie 1912 a declarat că Smith va rămâne la conducerea Titanicului „până când Compania (White Star Line) a finalizat un vas cu aburi mai mare și mai fin.”
Bruce Ismay a fost convins că Smith va fi căpitanul Titanicului, întrucât el ar avea și comportamentul unui om de a căpăta cea mai mare navă din lume. Pe hârtie trebuie să pară incredibil de ușor să preia controlul asupra primei nave de scufundare a lumii /
Care a fost rolul său în scufundarea Titanicului?
Căpitanul, Edward J. Smith, făcuse pui de somn în sala graficului după ce a lăsat ordinele: „Dacă devine îndoielnic, anunțați-mă imediat”.
S-a trezit din vibrația impactului și s-a îndreptat spre pod. Uitându-se la primul său ofițer a întrebat „Ce am lovit?” „Un aisberg, domnule”, a fost răspunsul.
Căpitanul Smith a convocat tâmplarul navei Thomas Andrews, unul dintre designerii Titanic din Harland & Wolff Shipbuilders. Andrews călătorea în călătoria inițială a Titanicului pentru a rezolva orice „bug-uri” care ar putea apărea cu noul liner. Ambii bărbați au fost rugați să efectueze o inspecție vizuală pentru a accesa daunele navei și a se raporta.
Câteva minute mai târziu, căpitanul Smith era prea conștient de soarta sa navă, și la fel de conștienți de faptul că locurile pentru bărci de salvare ale navei sale erau cu mult mai puține decât numărul de pasageri și echipaj la bord. Smith ar da acum, pentru prima dată în aproape 40 de ani pe mare, ordinele de abandonare a navei. El le-a exprimat ofițerilor săi necesitatea calmului și a ordinii în evacuare. Ordinele sale erau să vadă că echipajul îi informa pe toți la bord și să se prezinte la puntea bărcii cu centurile de salvare. A fost dat ordinul de a scoate bărcile afară.