Primele dovezi ale tulburării funcționale ale simptomelor neurologice datează din 1900 î.Hr., când simptomele au fost acuzate uterului care se mișcă în corpul feminin. Tratamentul a variat „în funcție de poziția uterului, care trebuie forțat să revină la poziția sa naturală. Dacă uterul s-ar fi deplasat în sus, acest lucru ar putea fi făcut prin plasarea unor substanțe mirositoare și acre lângă gura și nările femeii, în timp ce cele parfumate erau așezate lângă vaginul ei; dimpotrivă, dacă uterul s-ar fi coborât, documentul recomandă plasarea substanțelor acre lângă vaginul ei și cele parfumate lângă gura și nările ei. „
În mitologia greacă, isteria, denumirea originală pentru funcțional neurologic Platon, Aristotel și Hipocrate credeau că lipsa sexului supără uterul. Grecii credeau că poate fi prevenit și vindecat cu vin și orgii. Hipocrate a susținut că lipsa unui raport sexual regulat a dus la producerea de ulei de vapori toxici și a determinat mișcarea acestuia în corp și că acest lucru înseamnă că toate femeile ar trebui să fie căsătorite și să se bucure de o viață sexuală satisfăcătoare.
, femeile cu isterie au fost exorcizate, deoarece se credea că sunt posedate de diavol. Se credea că dacă medicii nu găsesc cauza unei boli sau a unei boli, aceasta trebuie să fie cauzată de diavol.
La începutul secolului al 16-lea În prezent, femeile au fost stimulate sexual de către moașe pentru a-și ușura simptomele. Gerolamo Cardano și Giambattista della Porta credeau că apa poluată și fumul au cauzat simptomele isteriei. Spre sfârșitul secolului, însă, rolul uterului nu mai era considerat esențial al tulburării, Thomas Willis descoperind că creierul și sistemul nervos central erau cauza simptomelor. Thomas Sydenham a susținut că simptomele isteriei pot avea o cauză organică. De asemenea, el a dovedit că uterul nu este cauza simptomului.
În 1692, în orașul american Salem, Massachusetts, a existat un focar de isterie. Acest lucru a dus la procesele de vrăjitoare din Salem, în care femeile acuzate că sunt vrăjitoare au prezentat simptome precum mișcări bruște, ochi holbați și sărituri incontrolabile. cauzat de uter fiind cauzat de creier. Acest lucru a condus la înțelegerea faptului că ar putea afecta ambele sexe. Jean-Martin Charcot a susținut că isteria a fost cauzată de „o degenerare ereditară a sistemului nervos, și anume o tulburare neurologică”.
În secolul al XIX-lea, isteria a trecut de la a fi considerată o tulburare neurologică la a fi considerată o psihologică tulburare, atunci când Pierre Janet a susținut că „disocierea apare în mod autonom din motive nevrotice și în așa fel încât să perturbe în mod negativ„ viața de zi cu zi a individului ”. Cu toate acestea, încă din 1874, medicii, inclusiv WB Carpenter și JA Omerod, au început să vorbească împotriva fenomenului de isterie, deoarece nu au existat dovezi care să dovedească existența sa.
Sigmund Freud s-a referit la această afecțiune atât isterie, cât și tulburare de conversie de-a lungul carierei sale. El credea că cei cu această afecțiune nu ar putea trăi într-o relație matură. și că cei cu această afecțiune nu se simțeau bine pentru a obține un „câștig secundar”, în sensul că sunt capabili să își manipuleze situația pentru a se potrivi nevoilor sau dorințelor lor. Femeile ar putea suferi de tulburare.
Modelul lui Freud a sugerat că sarcina emoțională care rezultă din experiențele dureroase ar fi reprimată în mod conștient ca un mod de gestionare a durerii, dar că sarcina emoțională ar fi cumva „convertită” în simptome neurologice. Freud a susținut mai târziu că experiențele reprimate au fost de natură sexuală. După cum comentează Peter Halligan, conversia are „distincția îndoielnică între diagnosticele psihiatrice de a invoca încă mecanisme freudiene”.
Pierre Janet, celălalt mare teoretic al isteriei, a susținut că simptomele au apărut prin puterea sugestiei, acționând o personalitate vulnerabilă la disociere. În acest proces ipotetic, experiența subiectului cu piciorul lor, de exemplu, este despărțită de restul conștiinței lor, rezultând paralizie sau amorțeală în acel picior.
Autorii ulteriori au încercat să combine elemente dintre aceste modele variate, dar niciunul dintre ele nu are o bază empirică fermă. În 1908, Steyerthal a prezis că: „În câțiva ani conceptul de isterie va aparține istoriei … nu există o astfel de boală și nu a existat niciodată. Ceea ce Charcot a numit isterie este un țesut țesut din o mie de fire, o cohortă a celor mai variate boli, fără nimic în comun decât așa-numitele stigmate, care, de fapt, pot însoți orice boală. „Cu toate acestea, termenul” isterie „era încă fiind folosit până în secolul XX.
O parte din sprijinul pentru modelul freudian provine din constatările unor rate ridicate de abuz sexual în copilărie la pacienții în conversie. Sprijinul pentru modelul de disociere provine din studii care arată sugestibilitate sporită la pacienții cu conversie. Cu toate acestea, criticii susțin că poate fi o provocare să se găsească patologii organice pentru toate simptomele și, prin urmare, practica diagnosticării pacienților care au suferit astfel de simptome ca isterie a dus la tulburarea lipsită de sens, vagă și un diagnostic fals, deoarece nu se referă la orice boală definibilă. Mai mult, de-a lungul istoriei sale, mulți pacienți au fost diagnosticați greșit cu isterie sau tulburări de conversie atunci când au avut tulburări organice, cum ar fi tumori sau epilepsie sau boli vasculare. Acest lucru a dus la decesul pacienților, lipsa îngrijirii și suferinței adecvate pentru pacienți. Eliot Slater, după ce a studiat starea în anii 1950, a declarat: „Diagnosticul„ isteriei ”este prea des un mod de a evita confruntarea cu propria noastră ignoranță. Acest lucru este deosebit de periculos atunci când există o patologie organică subiacentă, care nu este încă recunoscută. În această penumbră găsim pacienți care se știu bolnavi, dar, venind în fața fețelor goale ale medicilor care refuză să creadă în realitatea bolii lor, procedează prin labilitate emoțională, supraevaluare și cereri de atenție … Aici este o zonă în care pot fi comise erori catastrofale. De fapt, este adesea posibil să se recunoască prezența, deși nu natura nerecunoscutului, să se știe că un om trebuie să fie bolnav sau dureros atunci când toate testele sunt negative. Dar este doar posibil pentru cei care vin la sarcina lor într-un spirit de smerenie. În principal diagnosticul de „isterie” se aplică unei tulburări a relației medic-pacient. Este o dovadă a necomunicării, a unei neînțelegeri reciproce … ar De multe ori, nu sunt dispuși să spună adevărul deplin sau să recunoască ignoranța … Evaziile, chiar neadevărurile, din partea medicului sunt printre cele mai puternice și frecvent utilizate metode pe care le are pentru a produce o eflorescență a „isteriei” ” .
S-au făcut multe lucrări recente pentru a identifica cauzele care stau la baza conversiei și a tulburărilor asociate și pentru a înțelege mai bine de ce tulburările de conversie și isteria apar mai frecvent la femei. Teoreticienii actuali tind să creadă că nu există o singură cauză pentru aceste tulburări. În schimb, accentul tinde să fie pe înțelegerea individuală a pacientului și pe o varietate de tehnici terapeutice. În unele cazuri, debutul tulburării de conversie se corelează cu un eveniment traumatic sau stresant. Există, de asemenea, anumite populații care sunt considerate cu risc de tulburare de conversie, inclusiv persoane care suferă de o boală sau afecțiune medicală, persoane cu tulburare de personalitate și persoane cu tulburare de identitate disociativă. Cu toate acestea, nu s-au găsit încă biomarkeri care să susțină ideea că tulburarea de conversie este cauzată de o afecțiune psihiatrică.
Există un interes recent în utilizarea neuroimagisticii funcționale pentru a studia conversia. Pe măsură ce cercetătorii identifică mecanismele care stau la baza simptomelor de conversie, se speră că vor permite dezvoltarea unui model neuropsihologic. Au fost efectuate o serie de astfel de studii, inclusiv unele care sugerează că fluxul sanguin la creierul pacienților poate fi anormal în timp ce nu se simt bine. Cu toate acestea, studiile au fost toate prea mici pentru a fi încrezători în generalizabilitatea descoperirilor lor, deci nu modelul neuropsihologic a fost clar stabilit.
O explicație psihologică evolutivă pentru tulburarea de conversie este că simptomele ar fi putut fi avantajoase din punct de vedere evolutiv în timpul războiului. Un necombatant cu aceste simptome semnalează non-verbal, posibil cuiva care vorbește un limbaj diferit, că ea sau el nu este periculos în calitate de combatant și, de asemenea, poate purta o formă de boală infecțioasă periculoasă. Acest lucru poate explica faptul că tulburarea de conversie se poate dezvolta în urma unei situații amenințătoare, că poate exista un efect de grup cu multe persoane care se dezvoltă simultan. simptome similare (ca în cazul bolilor psihogene de masă) și diferența de prevalență între sexe.
Modelul lacanian acceptă tulburarea de conversie ca un fenomen comun inerent structurilor psihice specifice. Prevalența mai mare a acestuia în rândul femeilor se bazează pe relații intrapsihice oarecum diferite cu corpul de cele ale bărbaților tipici, ceea ce permite formarea simptomelor de conversie.