Historic Homo sapiens
Descoperit în 1868, Cro-Magnon 1 a fost printre primele fosile recunoscute ca aparținând propriei noastre specii – Homo sapiens. Acest faimos craniu fosil provine din unul dintre mai multe schelete umane moderne găsite în faimosul sit de adăpost pentru stânci de la Cro-Magnon, lângă satul Les Eyzies, Franța.
Construcția drumului din 1868 a dezvăluit adăpostul de stâncă ascuns în o stâncă de calcar. Cercetătorii au recunoscut un etaj de ocupație în spatele peșterii în timpul săpăturilor. Zona de ocupație a dezvăluit rămășițele a patru schelete adulte, un sugar și câteva oase fragmentare. Starea și amplasarea ornamentelor, inclusiv bucăți de coajă și dinți de animale, transformate în ceea ce pare a fi pandantive sau coliere, i-au determinat pe cercetători să creadă că scheletele au fost îngropate intenționat în adăpost într-un singur mormânt. Situl a fost unul dintre primele care a stabilit rădăcinile antice ale oamenilor moderni, iar fosilele din acest adăpost reprezintă unele dintre cele mai vechi populații de Homo sapiens din Europa. Instrumentele asociate și fragmentele de os fosilat de animale datează situl până la cel mai înalt pleistocen, probabil între 32.000 și 30.000 de ani.
Cro-Magnon 1 este un schelet masculin de vârstă mijlocie al unuia dintre cei patru adulți găsiți în peștera de la Cro-Magnon. Oamenii de știință estimează vârsta sa la moarte la mai puțin de 50 de ani. Cu excepția dinților, craniul său este complet, deși oasele de pe fața sa sunt vizibil vizibile de la o infecție fungică.
În timp ce rămășițele Cro-Magnon sunt reprezentative pentru primele ființe umane anatomice moderne care au apărut în vest Europa, această populație nu a fost primul om anatomic modern care a evoluat – specia noastră a evoluat acum aproximativ 200.000 de ani în Africa. Cu toate acestea, craniul Cro-Magnon 1 arată trăsături care sunt unice pentru oamenii moderni, inclusiv craniul înalt, rotunjit, cu o frunte aproape verticală. O creastă mare a frunții nu mai depășește orificiile ochiului și nu există un prognatism proeminent al feței și al maxilarului.
Analiza scheletelor găsite la adăpostul de stâncă indică faptul că oamenii din această perioadă de timp au dus viaţă. În plus față de infecția fungică a lui Cro-Magnon 1, mai multe dintre persoanele găsite la adăpost aveau vertebre fuzionate în gât, indicând leziuni traumatice, iar femela adultă găsită la adăpost supraviețuise de ceva timp cu o fractură a craniului. Supraviețuirea persoanelor cu astfel de afecțiuni indică sprijinul și îngrijirea grupului, care au permis vindecarea rănilor lor.