The Coroner’s Report
În timp ce FBI o identifica pe Elizabeth Short, corpul ei era examinat în cabinetul legistului. Autopsia a dezvăluit multiple lacerații la nivelul feței și capului. Nu a existat spermă prezentă pe corp, deoarece ucigașul a spălat corpul curat. Au existat numeroase tăieturi într-un model încrucișat peste zona pubiană, iar părul pubian îi fusese îndepărtat manual. Majoritatea pagubelor făcute par să fi fost postmortem, inclusiv tăierea corpului victimei la nivelul taliei. Cauza oficială a decesului a fost „hemoragia și șocul” datorită „contuziei creierului și a lacerărilor feței”.
Investigația începe
Herald-Express a avut informații de ultimă oră caz, iar LAPD identificase victima. Cu toate acestea, relația simbiotică dintre ziar și LAPD a început să se schimbe. William Randolph Hearst, proprietarul The Herald-Express, era incredibil de bogat și avea reporteri stabili care descopereau piste și dovezi valoroase în cazul Elizabeth Short. El a fost dispus să împărtășească aceste informații cruciale LAPD – la un preț. Hearst a propus ca The Herald-Express să continue investigarea indiciilor și să li se acorde exclusivități, iar LAPD ar avea acces la toate informațiile pe care reporterii le-au descoperit. În timp ce căpitanul LAPD Donahoe nu a fost deosebit de mulțumit de acești termeni, el a fost disperat de informații cu privire la caz și a luat oferta. mama, Phoebe Short, în Medford, Massachusetts. Sutton l-a găsit rapid pe Phoebe și a fost apoi instruit să îi dea vestea morții fiicei sale.
Cu toate acestea, Sutton știa că trebuie să obțină mai întâi informații despre Elizabeth Short. Mama ei ar fi probabil prea zdruncinată pentru a-i spune informații despre Elizabeth dacă i-ar fi dat inițial veste oribilă. Sutton a primit informații despre Elizabeth Short, prefăcând că a câștigat un concurs de frumusețe în Los Angeles. Phoebe îi plăcea să vorbească despre frumoasa ei fiică și era dispusă să-i spună lui Sutton tot ce voia să știe. După ce și-a primit informațiile, șeful lui Sutton l-a instruit să-i spună lui Phoebe adevărul brutal.
Phoebe Short nu l-a crezut. Nu putea să-și dea seama că fiica ei era moartă, darămite ucisă. LAPD a trebuit să contacteze polițiștii locali din Medford și să-i trimită la reședința Short pentru a-i spune personal lui Phoebe povestea înainte ca ea să accepte știrile.
Herald-Express a fost curând înundat de rapoarte și sfaturi anonime, dintre care de fapt s-au dovedit utile. Un apelant anonim le-a spus reporterilor că Elizabeth păstrase albumele foto cu ea și prietenii ei într-un portbagaj. Portbagajul dispăruse în timpul transportului din Chicago către Los Angeles; cu toate acestea, The Herald-Express a fost hotărât să-l mute. L-au găsit la stația Greyhound Express din centrul orașului Los Angeles. În sfârșit, vor fi în măsură să ilustreze povestea lui Elizabeth Short cu fotografii cu ea însăși, prietenii ei și amanții ei.
Pe 17 ianuarie 1947, o fotografie cu Elizabeth Short a apărut pe prima pagină a The Herald-Express. Ziarul se referea la ea ca „Dalia neagră”, un nume care avea să rămână aproape șaptezeci de ani mai târziu.