Stephen Fuller Austin, cel mai cunoscut sub numele de „Părintele Texasului”, și-a petrecut o scurtă perioadă din viață în Arkansas după ce a părăsit Missouri și înainte de a se îndrepta spre sud pentru a înființa Republica Lone Star, cunoscută acum sub numele de Texas. Austin a petrecut doar o perioadă scurtă de timp în Arkansas, dar există diverse parteneriate citate și referințe la prezența sa în note istorice privind stabilirea sud-vestului Arkansas.
Stephen Austin s-a născut la 3 noiembrie 1793, lângă o zonă minieră de plumb din Austinville, în județul Wythe, sud-vestul Virginiei, de la Moses Austin și Mary Brown Austin. El a fost al doilea dintre cei cinci copii. Tatăl său, Moses, a fost pionierul care A obținut inițial grantul funciar din Mexic pentru o colonie americană din Texas. Moise a murit înainte ca el să poată realiza acest proiect, dar a lăsat moștenirea lui Stephen pentru finalizare.
Austin a crescut în sud-estul Missouri, în frunte regiune minieră la patruzeci de mile vest de Sf. Genevie ve și râul Mississippi. El a fost interesat de Mine á Breton, o mină aflată încă sub domeniul regal al spaniolilor, care a fost lăsată să rămână inactivă din cauza ostilităților indiene. Cu excepția lunilor august-noiembrie, când minerii din Sf. Genevieve lucrau ca un grup pentru a-și asigura protecția, marile magazine de plumb erau neatinse cea mai mare parte a anului. Formând un parteneriat și solicitând un teren vast de peste 17.000 de acri (patru leghe) în jurul minei, tatăl lui Austin nu numai că a exploatat, a topit și a fabricat plumb, dar a înființat și un magazin general pe care tânărul Austin l-a gestionat după terminarea școlii.
Tatăl lui Austin a vrut să primească o educație bună, așa că l-a trimis, la unsprezece ani, la Bacon Academy din Colchester, Connecticut, din 1804 până în 1807. Austin și-a continuat apoi educația la Universitatea Transilvania din Lexington. , Kentucky, încă doi ani.
După ce a terminat școala la vârsta de șaptesprezece ani, Austin a lucrat în afaceri cu tatăl său, conducând mai întâi magazinul general din Potosi, Missouri, un oraș pe care Moise l-a ajutat să-l creeze, iar mai târziu a reușit minele tatălui său, care erau deja în dificultăți financiare.
Austin a realizat destul de multe când era tânăr adult. În mai 1813, a primit o comisie de adjutant în miliția Missouri. În luna septembrie a aceluiași an, s-a înrolat ca soldat în Primul Regiment al Miliției Montate și a fost sergent de intendență la momentul eliberării sale în octombrie 1813. Austin a devenit și mason, alăturându-se lojei Louisiana nr. 109, prima masonică. lojă la vest de râul Mississippi și, ulterior, transferul la Louisiana Lodge nr. 111.
El a fost ales și reales în fiecare an din 1813 până în 1819 pentru legislativul teritorial al teritoriului Missouri și, cu legăturile sale guvernamentale, a fost influent în relațiile de afaceri cu Banca St. Louis, devenind unul dintre directorii săi. Cu toate acestea, banca a întâmpinat dificultăți financiare și a eșuat. Acest eșec l-a condus în teritoriul Arkansas, unde dobândise o suprafață de pământ pe râul Roșu într-un loc numit Long Prairie, lângă ceea ce este acum județul Lafayette, în sud-vestul Arkansasului. Deși nu a stat mult în Arkansas, a înființat o fermă cu o parte din mărfurile pe care le-a adus din Missouri, presupuse a fi de la dispoziția afacerii Potosi.
Teritoriul Arkansas făcea inițial parte din Louisiana Teritoriu, care a fost redenumit Teritoriul Missouri pentru a evita confuzia atunci când statul Louisiana s-a alăturat Uniunii în 1812. Șapte ani mai târziu, Teritoriul Arkansas a fost separat de Teritoriul Missouri, deoarece Missouri a căutat, de asemenea, statalitatea.
Având experiență în politică în Missouri, Austin a candidat la alegeri ca delegat la Congresul SUA la 20 noiembrie 1819, când Arkansas încerca să stabilească un nivel superior de guvern, cu o Adunare Generală aleasă. A fost învins de James Woodson Bates. Apoi a fost numit judecător de circuit al primului district judiciar al teritoriului de către guvernatorul James Miller în 1820, dar a ocupat această funcție doar în lunile iulie și august înainte de a se îndrepta spre Natchitoches, Louisiana, apoi spre New Orleans în decembrie.
În New Orleans, Austin a rămas cu un prieten avocat, Joseph H. Hawkins, fost congresman american din Kentucky care sa mutat în New Orleans în 1818. Austin a plecat să studieze dreptul, dar a ajuns să editeze un ziar până în 1821. În acest timp, tatăl era în drum spre San Antonio pentru a aplica pentru acordarea de terenuri, o afacere care nu-l entuziasma pe Austin. Joseph Hawkins a avut un rol esențial în a-l convinge să sprijine visul tatălui său de a stabili 300 de familii în Mexic, împrumutând bani din Austin pentru afacere. Moise a murit brusc de pneumonie în 1821. Moartea sa la împins pe Austin în noua sa călătorie în stabilirea colonizării Texasului. Titlul său tehnic mexican era „empresario”, sau agent de colonizare. El a realizat planul tatălui său de a popula Texasul cu emigranți americani.Acest lucru a dus la înființarea unei noi republici care avea să devină statul Texas, câștigându-i astfel titlul de „Părintele Texasului”. cabană de clapă de cameră la 27 decembrie 1836, la vârsta de patruzeci și doi de ani.
Pentru informații suplimentare:
Baker, Eugene C. Viața lui Stephen F. Austin: Fondatorul Texasului, 1793-1836 . Austin: University of Texas Press, 1926.
Cantrell, Gregg. Stephen F. Austin: Empresario din Texas. New Haven și Londra: Yale University Press, 1999.
Moses și Stephen F. Austin Papers. Center for American History. Universitatea din Texas la Austin, Austin, Texas.
Colecția Stephen F. Austin. Colecții speciale. Bibliotecile Universității din Houston, Houston, Texas.
Susan Martinez Heinritz
Little Rock, Arkansas
Ultima actualizare: 06/11/2009