Poloniu
Poloniul este un semimetal radioactiv, extrem de rar. Este reactiv, gri-argintiu, se dizolvă în acizi diluați, dar este doar puțin solubil în alcalii. este destul de volatil: aproximativ jumătate dintr-o probă se evaporă în 3 zile (cu excepția cazului în care este păstrat într-un recipient sigilat).
Aplicații
Poloniul a fost folosit odată în fabricile de textile (pentru a elimina sarcinile statice) și de către producătorii de plăci fotografice (în perii pentru a îndepărta praful acumulat). Este folosit ca sursă de radiații alfa pentru cercetare și, aliat cu beriliu, poate acționa ca o sursă portabilă de neutroni, pe care în mod normal poate să o furnizeze doar accesul la un reactor nuclear.
Poloniul în mediu
Poloniul este un element foarte rar în natură. se găsește în minereuri de uraniu, dar nimeni nu îl extrage din aceste minereuri. Poloniul este produs în aproximativ 100 g / an prin bombardarea bismutului cu neutroni într-un reactor nuclear.
Efectele poloniului asupra sănătății
Poloniul este studiat în câteva laboratoare de cercetare nucleară unde radioactivitatea sa ridicată ca emițător alfa necesită tehnici și precauții speciale de manipulare.
Poloniul -210 este singura componentă a fumului de țigară care a produs cancer de la sine la animalele de laborator prin inhalare – tumorile au apărut deja la un nivel de poloniu de cinci ori mai mic decât cele ale unui fumător normal.
Ratele cancerului pulmonar în rândul bărbaților au continuat să urce de la o raritate în 1930 (4 / 100.000 pe an) la cel care a ucis cancerul nr.1 în 1980 (72 / 100.000), în ciuda unei reduceri de aproape 20 la sută a fumatului . Dar în aceeași perioadă, nivelul de poloniu -210 din tutunul american se triplase. Acest lucru a coincis cu creșterea utilizării îngrășămintelor cu fosfat de către cultivatorii de tutun – minereul de fosfat de calciu acumulează uraniu și eliberează încet gaz de radon.
Pe măsură ce radonul se descompune, produsele sale fiice încărcate electric se atașează de particulele de praf, care aderă la firele de păr lipicioase de pe partea inferioară a frunzelor de tutun. Acest lucru lasă un depozit de poloniu radioactiv și plumb pe frunze. Apoi, căldura intensă localizată din vârful arzător al unei țigări volatilizează metalele radioactive. În timp ce filtrele de țigări pot prinde agenți cancerigeni chimici, acestea sunt ineficiente împotriva vaporilor radioactivi.
Plămânii unui fumător cronic ajung cu o căptușeală radioactivă într-o concentrație mult mai mare decât în radonul rezidențial. Aceste particule emit radiații. Fumatul a două pachete de țigări pe zi conferă o doză de radiații de către particulele alfa de aproximativ 1.300 de milirem pe an. Pentru comparație, doza anuală de radiație la americanul mediu din radon inhalat este de 200 mrem. Cu toate acestea, doza de radiație la „nivelul de acțiune” al radonului de 4 pCi / L este aproximativ echivalentă cu fumatul a 10 țigări pe zi.
În plus, poluniul-210 este solubil și este circulat prin corpului către fiecare țesut și celulă în niveluri mult mai mari decât de la radonul rezidențial. Dovada este că poate fi găsită în sângele și urina fumătorilor. Poloniul circulant -210 provoacă leziuni genetice și moarte timpurie din cauza unor boli care amintesc de pionierii radiologici timpurii: cancer la ficat și vezică, ulcer la stomac, leucemie, ciroză hepatică și boli cardiovasculare.
Chirurgul general C. Everett Koop a declarat că radioactivitatea, mai degrabă decât gudronul, reprezintă cel puțin 90% din toate tipurile de cancer pulmonar legate de fumat. Centrul pentru Controlul Bolilor a concluzionat că americanii sunt expuși mult mai multor radiații din fumul de tutun decât din orice altă sursă.
Fumatul reprezintă 30% din totalul deceselor provocate de cancer. Numai dieta slabă rivalizează cu fumul de tutun ca cauză de cancer în SUA, provocând un număr comparabil de decese în fiecare an. Cu toate acestea, Institutul Național al Cancerului, cu un buget anual de 500 de milioane de dolari, nu are fonduri active pentru cercetarea radiațiilor de la fumat sau radon rezidențial ca cauză a cancerului pulmonar, probabil, pentru a proteja publicul de temerile nejustificate de radiații.
Efectele poloniului asupra mediului
Forțele de mediu și biochimice care pot avea tendința de a reconcentra aceste materiale toxice în celulele vii nu sunt bine cunoscute. Deși poloniul apare în mod natural, acesta a devenit mult mai disponibil pentru a intra în apă, alimente, celule vii și țesuturi de la boomul minier care a început la scurt timp după cel de-al doilea război mondial.
Înapoi la diagramă elemente periodice.