- 4.9K
Unii membri ai Camerei Republicanilor spun că cercetările științifice dovedesc o durată de 20 de săptămâni- fătul bătrân poate simți durere. Acesta este un subiect complicat și controversat în știință, dar capacitatea de a simți durerea în acel moment specific al gestației nu este dovedită.
Republicanii din Cameră și-au făcut remarcile în timpul unei dezbateri cu privire la Legea privind protecția copilului nenăscut capabil de durere , care ar interzice avorturile peste 20 de săptămâni, cu unele excepții pentru victimele violului sau incestului și dacă viața mamei este în pericol. Acesta a adoptat Parlamentul pe 13 mai cu o marjă de 242-184.
Mai mulți parlamentari au făcut declarații similare în Parlament:
Rep. Ralph Abraham, 13 mai: În calitate de doctor, știu și pot atesta că acest proiect de lege este susținut de cercetări științifice care arată că bebelușii pot simți într-adevăr durere la 20 de săptămâni, dacă nu chiar înainte.
Rep. Dan Benishek, 13 mai: Legea cu privire la protecția copilului nenăscut capabil de durere va împiedica avorturile să apară după punctul în care multe studii științifice au demonstrat că copiii din uter pot simți dureri.
Rep. Charles Boustany, 13 mai: Dovezile științifice sunt clare: bebelușii nenăscuți simt durere. Simt durere la 20 de săptămâni după fertilizare.
Aceste afirmații, precum și altele ca acestea, sunt problematice datorită naturii lor definitive. Cercetările științifice privind durerea la făt sunt extrem de complicate, în primul rând deoarece durerea este o experiență subiectivă și un făt nu poate indica dacă doare ceva.
Cercetările pe această temă s-au concentrat în jurul etapelor dezvoltării creierului și a sistemului nervos, și ceea ce se știe cu privire la procesarea durerii în creier. Am revizuit literatura de specialitate și am vorbit cu mai mulți experți și concluzionăm că un punct de plecare ferm pentru durerea la fătul în curs de dezvoltare este în esență imposibil de identificat și că afirmațiile definitive privind percepția durerii la 20 de săptămâni sunt nefondate. Nu luăm nicio poziție cu privire la proiectul de lege în sine.
Evaluări ale subiectivității și dovezilor
Cercetările publicate susțin în general o experiență a durerii care este posibilă doar mai târziu în timpul gestației de peste 20 de săptămâni. O sinteză a dovezilor disponibile a fost publicată în Jurnalul Asociației Medicale Americane în 2005 de către experți de la Universitatea din California, San Francisco și din alte părți, iar raportul lor a concluzionat: „Dovezile privind capacitatea de durere fetală sunt limitate, dar indică faptul că percepția durerii este puțin probabilă înainte de al treilea trimestru. ” Al treilea trimestru începe la 27-28 de săptămâni de la concepție.
Percepția durerii necesită conștientizarea unui stimul neplăcut – receptorii din tot corpul trebuie să trimită un semnal către creier, unde poate fi procesat ca durere Unul dintre motivele pentru care revizuirea JAMA consideră că este puțin probabilă percepția timpurie a durerii este că legăturile dintre talamus, un fel de centru de releu în creier și cortex nu s-au format încă. Acest lucru se întâmplă între vârsta gestațională de 23 și 30 de săptămâni, iar autorii susțin aceste conexiuni sunt un precursor al percepției durerii. De asemenea, citează studii care utilizează electroencefalografia care au arătat capacitatea de durere funcțională la nou-născuții prematuri „probabil că nu există înainte de 29 sau 30 de săptămâni”.
Un raport din martie 2010 din Colegiul Regal de Obstetricieni și Ginecologi din Regatul Unit a concluzionat în mod similar:
RCOG, 2010: În revizuirea dovezilor neuroanatomice și fiziologice la făt, a fost evident că connec de la periferie la cortex nu sunt intacte înainte de 24 de săptămâni de gestație și, deoarece majoritatea neurologilor cred că cortexul este necesar pentru percepția durerii, se poate concluziona că fătul nu poate experimenta durere în niciun sens înainte de această gestație.
Congresul american al obstetricienilor și ginecologilor a fost de acord cu concluziile studiului RCOG și al studiului JAMA, scriind în 2012 că „susținătorii legislației privind durerea fetală prezintă doar studii care susțin revendicarea durerii fetale înainte de al treilea trimestru. Atunci când sunt cântărite împreună cu alte informații disponibile, inclusiv studiile JAMA și RCOG, concluzia susținătorilor nu este valabilă. ”
Am cerut mai multor membri ai Congresului dovezi pentru a susține afirmațiile privind durerea fetală la 20 de săptămâni. Biroul lui Abraham a scăzut, citând experiența personală a congresmanului ca medic de familie. Cole Avery, purtătorul de cuvânt al lui Abraham, ne-a spus într-un e-mail că congresmanul a „citit nenumărate reviste și articole medicale în cursul carierei care l-au condus la concluzia că bebelușii simt durere la 20 de săptămâni. Nu există un singur articol sau fișă informativă care să-l conducă la această concluzie; a ajuns la ea pe parcursul unei întregi cariere de studiu. ”
Alții au trimis materiale în sprijinul revendicării.Purtătorul de cuvânt al lui Boustany ne-a trimis mai multe fișe informative și referințe care conțineau numeroase citate despre neuroanatomie, dezvoltare și subiecte conexe; una dintre acestea este disponibilă pe acest site, care susține ideea că durerea este experimentată la 20 de săptămâni după fertilizare.
De exemplu, documentația lui Boustany susținea o lucrare din 2007 în revista Behavioral and Brain Sciences „a demonstrat că copiii născuți care lipsesc practic de tot cortexul cerebral suferă totuși de durere. ” Această lucrare, făcută de neurologul suedez Bjorn Merker, a fost o revizuire a dovezilor disponibile cu privire la „conștiința fără cortex cerebral” Acesta a concluzionat că „conștiința”, care ar include percepția durerii, poate locui nu numai în cortex, ci și în alte regiuni ale creierului, care se dezvoltă anterior.
În 2013, Merker a declarat pentru New York Times că opera sa nu avea decât „o influență marginală” asupra durerii fetale. De fapt, lucrarea sa, a spus el, „nu a tratat în mod specific durerea”.
Materialul de la biroul lui Boustany a citat, de asemenea, o serie de lucrări care detaliază faptul că receptorii senzoriali de pe piele încep să apară încă din șapte până la opt săptămâni și că acestea sunt legate de celulele nervoase cu talamusul și placa subcorticală a creierului până la 20 de săptămâni. Acest lucru sugerează că semnalele de durere pot fi primite de către făt și trimise la creier, unde sunt procesate – dar numai dacă sunt procesate nu necesită de fapt un cortex cerebral complet dezvoltat. Unii experți au susținut într-adevăr că un anumit grad de percepție a durerii poate să nu necesite un cortex, dar, din nou, nu există nicio modalitate de a confirma acest lucru la făt.
argumentul, și unul menționat și în materialele lui Boustany, are legătură cu răspunsul fătului la stimuli. O înțepătură a călcâiului dintr-un ac utilizat pentru amniocenteză, de exemplu, poate duce la retragerea fătului, la fel ca un adult la un vârf dureros .
Studiile au arătat, totuși, că reculul este mai mult de un reflex controlat de „creierul inferior” (care este implicat cu mai multe funcții de bază precum respirația decât cu conștiința) sau măduva spinării și nu reflectă neapărat o experiență de durere. De fapt, același răspuns poate fi observat la sugarii anencefalici, care se nasc lipsă de părți mari ale creierului. După cum explică revizuirea JAMA: „retragerea lexiunii din stimulii tactili este un reflex spinal necortical expus de sugarii cu anencefalie și de indivizii într-o stare vegetativă persistentă care nu au funcție corticală.”
Cu alte cuvinte, experiența durerea este diferită de ceea ce este cunoscut sub numele de nocicepție. Nocicepția se referă la capacitatea organismului de a percepe răul – acest lucru poate fi realizat sub nivelul conștiinței, ca și în cazul reflexelor. O lucrare publicată în 2001 în revista Bioethics explică diferența: „hile nociception este activitate neuronală, durerea este un sentiment neplăcut. Rezultă că, deși durerea necesită un anumit nivel de conștiință, nocicepția nu. ”
Intensitatea durerii și viabilitatea fetală
Susținătorii interdicțiilor de avort de 20 de săptămâni citează adesea și Kanwaljeet Anand, profesor de pediatrie, anestezie și neurobiologie la Universitatea din Tennessee Health Science Center. El a afirmat că durerea poate apărea într-adevăr la făt, prin alte mecanisme neurobiologice decât la un adult, încă din 20 de săptămâni după fecundare sau chiar înainte. O afirmație care i se atribuie că durerea percepută este „posibil mai intensă decât cea percepută de termenii nou-născuți” se repetă adesea, inclusiv în timpul dezbaterii de la etaj a Reprezentantului Kristi Noem, un republican din Dakota de Sud:
Noem, 13 mai: Aceasta este etapa în care știm că bebelușul poate simți durere și poate fi viabil în afara uterului cu îngrijire adecvată. De fapt, există dovezi că durerea ceea ce simte bebelușul nenăscut este chiar mai intens decât ceea ce ar simți un copil mic sau un adult, deoarece sistemul lor nervos nu este suficient de dezvoltat pentru a bloca acea durere.
u toate acestea, în mărturia în fața Congresului din 2005, Anand a fost întrebat în mod specific despre această idee. El a răspuns: „Nu. Există – asta nu este părerea mea. Și chiar nu am date care să sugereze că acest lucru ar putea fi adevărat sau altfel. ” El a explicat că există unele date care sugerează un prag de durere mai scăzut la nou-născuții prematuri decât la nou-născuții pe termen lung sau copiii mai mari, dar extrapolarea faptului că nu este posibilă perioada de gestație.
Anand a mai spus pentru New York Times, în 2013, în care a respins numeroase cereri de a depune mărturie în dosare în instanță cu privire la durerile fetale, obiecționându-se la politizarea cercetărilor sale.
Noem a menționat, de asemenea, că un făt la 20 de săptămâni „ar putea fi viabil în afara uterului cu îngrijire adecvată. ” Reprezentant.Virginia Foxx, republicană din Carolina de Nord, a menționat de asemenea acest lucru și a citat un studiu recent asupra sugarilor extrem de prematuri:
Foxx, 13 mai: The New York Times raportând chiar săptămâna trecută despre un studiu publicat de New England Journal of Medicine, care a constatat că 25% dintre copiii născuți prematur în stadiul sarcinii acoperite de această legislație supraviețuiesc.
Studiul în cauză a analizat rezultatele cu privire la 4.987 de copii născuți înainte de vârsta gestațională de 27 de săptămâni.
(Este important să rețineți că vârsta gestațională și vârsta post-fertilizare sunt diferite. Vârsta gestațională, care studiu privind viabilitatea utilizat, este măsurat de la ultima menstruație normală a mamei înainte de concepție. Vârsta post-fertilizare este perioada de la concepție. În general, se poate adăuga două săptămâni la vârsta post-fertilizare pentru a calcula o vârstă gestațională aproximativă. HR 36 se referă la avorturi după 20 de săptămâni după vârsta fertilizării, ceea ce este echivalent până la 22 de săptămâni de vârstă gestațională.)
Am cerut biroului Foxx pentru clarificări, dar nu am primit niciun răspuns. Nu suntem siguri de ceea ce se referă exact la cifra ei de 25%.
În studiul la care a făcut referire, un total de 357 de bebeluși s-au născut la vârsta gestațională de 22 de săptămâni și 5,1% dintre ei au supraviețuit; 2,0 la sută au supraviețuit fără afectări moderate sau severe. La 23 de săptămâni, rata a crescut substanțial, 23,6 la sută supraviețuind în general și 11,3 la sută supraviețuind fără depreciere. Până la 26 de săptămâni, majoritatea bebelușilor supraviețuiesc, cu 81,4%, iar 58,5% supraviețuiesc fără afectări.
Noem are dreptate că un făt la 20 de săptămâni după fecundare – sau la 22 de săptămâni de vârstă gestațională – ar putea fi viabil în afara uterul cu îngrijire adecvată. ” Dar cel puțin într-un studiu, doar 2% dintre acești copii au supraviețuit fără afectări moderate sau severe și doar 5,1% au supraviețuit deloc.
Unii experți susțin, la fel ca Anand, că durerea la făt nu este exact la fel ca la un adult și poate apărea mai devreme de 20 de săptămâni. Martin Platt, cititor onorific și clinic în medicina neonatală și pediatrică la Universitatea Newcastle din Marea Britanie, care a criticat argumentele împotriva durerii fetale precoce, ne-a spus într-un e-mail că ” acum este clar recunoscut faptul că sugarii și bebelușii prematuri procesează durerea prin structuri diferite decât adulții, astfel încât argumentele „bazate pe adulți” nu sunt relevante. Totuși, a spus el, „nu suntem mai aproape de a defini o vârstă gestațională sub care” durerea s-ar putea să nu fie resimțită.
În editorialul său din 2011, în revista Archives of Diseases in Childhood, Platt a subliniat necesitatea unei mai bune înțelegerea acestei probleme complicate înainte de a se face proclamații ferme:
Platt, 2011: literatura despre comportamentul fetal, percepția, organizarea, mișcarea și răspunsurile se concentrează în mare parte pe fetuși peste 28 de săptămâni de gestație, cu o relativă lipsă de studii asupra fătului între 20 și 24 de săptămâni. Acest lucru are ca rezultat o dependență prea mare de neuroștiințe, o referire prea mare la munca animalelor, o extrapolare prea mare din ambele și prea puțină realitate anchetă umană mondială pe care să se bazeze o viziune realistă. Nimeni nu ar nega că există probleme importante de confruntat, dar o dezbatere sensibilă are nevoie de o bază solidă de anchetă empirică riguroasă.
Nota editorului: SciCheck este posibilă printr-o subvenție de la Stanton F. oundation.
– Dave Levitan