Dar când particulele de colesterol, grăsimi și alte celule se acumulează în artere – datorită mai ales unei diete occidentale încărcate cu carne, produse lactate și ouă – ele creează dungi grase și în cele din urmă formează plăci care obstrucționează fluxul de sânge.
În bolile coronariene – cel mai frecvent tip de boli cardiovasculare și principalul criminal în Statele Unite – aceste blocaje afectează arterele care duc la inimă, provocând piept durere și care deseori determină atac de cord.
Dar blocajele nu afectează doar arterele din piept. Ateroscleroza sau îngroșarea arterelor pot afecta orice arteră din sistem, ducând la diferite simptome în tot corpul, care pot servi ca semne de avertizare timpurie pentru bolile cardiovasculare.
În timp ce diferite persoane prezintă simptome diferit, să luăm o privire asupra a trei moduri comune în care arterele înfundate se pot manifesta în tot corpul:
Durerile de spate: arterele care duc în partea inferioară a spatelui sunt printre primele din corp care acumulează placă și prezintă semne de blocaj. De fapt, 10% dintre americani experimentează deja blocaje avansate în aceste artere până la vârsta de 20 de ani. Reducerea fluxului de sânge în spate poate slăbi discurile care amortizează vertebrele și pot duce la hernii de disc dureroase și la nervii ciupiți. Și conform studiilor, persoanele care suferă de dureri cronice de spate – cea mai frecventă formă de durere din Statele Unite – sunt mult mai susceptibile de a avea înfundate arterele lombare în comparație cu cele care nu suferă de dureri de spate.
Disfuncție erectilă: În multe cazuri, disfuncția erectilă este un semn de avertizare timpurie pentru arterele înfundate. Când fluxul de sânge către penis este redus, rezultă o disfuncție sexuală. Un studiu recent a constatat că screening-ul bărbaților cu disfuncție erectilă pentru boli de inimă ar putea preveni un milion de atacuri de cord sau accidente vasculare cerebrale în următorii 20 de ani.
Accident vascular cerebral: Când placa se acumulează în arterele care duc la creier, calea pentru fluxul sanguin se îngustează, privând porțiuni din creier de sânge oxigenat. Fără oxigen, celulele creierului încep să moară în ceea ce este cunoscut sub numele de accident vascular cerebral trombotic.
Deoarece blocajele arteriale dintr-o zonă pot indica leziuni sistemice, medicamentele care tratează simptomele izolate pot să nu fie cel mai eficient mod de a trata problemă de bază. Studiile arată că cea mai puternică rețetă poate să nu stea în sticla de pastile, ci mai degrabă pe farfurii. Sa dovedit că consumul unei diete vegetale fără colesterol și cu conținut scăzut de grăsimi inversează blocajele arteriale și îmbunătățește fluxul sanguin.