Istorie
O antică așezare a Livilor și Kursului, Riga a apărut ca post comercial la sfârșitul secolului al XII-lea. Navele maritime au găsit un port natural în care micul râu Ridzene curgea odată în Daugava, o rută comercială majoră către punctele de est și sud, începând cu epoca vikingă. Albert de Buxhoevden a sosit în 1199 cu 23 de nave de cruciați și a înființat Ordinul militar al Fraților Sabiei (reorganizat în 1237 ca Ordinul Livonian, o ramură a Ordinului Teutonic). Orașul Riga, fondat în 1201, a fost sediul episcopiei lui Albert (arhiepiscopie în 1253) și o bază pentru cucerirea ținuturilor Livoniei la nord-est, Curland la vest și Semigallia la sud. Orașul s-a alăturat Ligii Hanseatice în 1282 și a devenit centrul dominant al comerțului de pe țărmul estic al Mării Baltice. Reforma a câștigat un punct de sprijin în Riga în anii 1520; Ordinul Livonian a fost secularizat și, alături de Confederația Livoniană, s-a dizolvat în 1561.
Riga a fost pe scurt un oraș-stat independent, dar a trecut în Polonia în 1581. A fost capturată de Suedia în 1621 și apoi luată în 1709–10 de Petru cel Mare, Suedia cedând oficial orașul către Rusia prin pacea de la Nystad în 1721. Nobilii și comercianții de limbă germană din Riga au păstrat privilegii locale sub toate monarhiile de mai sus. La sfârșitul secolului al XVIII-lea, orașul era un paradis al gândirii iluministe; editorul Hartknoch a tipărit tratate majore ale filozofilor Johann Georg Hamann, Johann Gottfried von Herder și Immanuel Kant, precum și traduceri în germană ale operei lui Jean-Jacques Rousseau.
Populația a crescut exponențial în anii 1800, stimulată prin abolirea în 1817–19 a iobăgiei în Lifland și Kurland, precum și prin extinderea căilor ferate (1861). Sectorul de fabricație al orașului s-a extins pentru a include turnătoriile și fabricile de mașini, șantierele de construcții navale și fabricile care produceau vagoane de cale ferată, aparate electrice, produse chimice și, de la începutul anilor 1900, automobile și avioane. Îndepărtarea zidurilor cetății medievale din Riga a început în 1857 pentru a accelera afacerile, iar un pod feroviar peste Daugava a fost construit în 1872. Căile ferate au permis, de asemenea, letonilor să călătorească din întreaga țară la primul festival național de cântece leton, organizat în 1873 de către Riga Letonian Society. Telegraph (1852) și telefonul (1882) au conectat cetățenii Riga la lume și modernizarea infrastructurii, cum ar fi fabricile de gaze (1862) și o sursă electrică centralizată (1905), au îmbunătățit calitatea vieții pentru Rigans.
În ajunul Primului Război Mondial, Riga era al treilea oraș ca mărime al Imperiului Rus, cu o populație de 517.000 de locuitori. Cu toate acestea, din 1915 până în 1917, una dintre liniile de front ale războiului s-a întins de-a lungul Daugava, ducând la pagube mari pe ambele maluri; sute de mii au fost mutate în Rusia și 400 de fabrici au fost evacuate cu toate utilajele lor, pentru a nu mai reveni.
Independența Letoniei a fost declarată la Riga la 18 noiembrie 1918, iar orașul a devenit capitala noii republici. Odată cu frontiera rusă închisă comerțului estic, rolul de tranzit al portului a scăzut, dar exporturile sale agricole și lemnoase au devenit nucleul economiei naționale. Industria a trecut la bunurile de larg consum, printre care cea mai mică cameră din lume, VEF Minox. Centrala hidroelectrică ķegums a fost finalizată 30 de mile (aproximativ 50 km) în amonte în 1939, iar zborurile interne și internaționale către aeroportul din Riga au început în anii 1920. Universitatea din Letonia, Academia de artă din Letonia și Conservatorul leton (acum Academia de muzică letonă Jāzeps Vītols) au fost înființate în 1919–22, iar Muzeul etnografic leton în aer liber (1924) a fost doar un exemplu de depozite. a istoriei și culturii naționale să apară în anii 1920. Educația publică a triplat numărul școlilor municipale din oraș, deservind o populație etnică diversă, cu instruire în nouă limbi. Printre nemții de la Riga s-a numărat Paul Schiemann, un lider al mișcării minorităților europene și cadru al legilor Letoniei privind autonomia culturală a minorităților. O mare comunitate de refugiați ruși a făcut din Riga un post critic de ascultare a informațiilor occidentale cu privire la Uniunea Sovietică.
Letonia a fost ocupată și anexată de sovietici în 1940, iar Riga a pierdut mii de oameni în 1940–41 în fața sovieticilor. deportări și execuții. Germania nazistă a ocupat orașul din 1941 până în 1944 în timpul celui de-al doilea război mondial, făcându-l capitala administrativă a Ostland, un teritoriu care cuprinde Estonia, Letonia, Lituania și Belarus. Peste 25.000 de evrei ai orașului au fost închiși în ghetoul din Riga, împușcați în pădurea Rumbula și îngropați în gropi comune în perioada 29-30 noiembrie și 8-9 decembrie 1941. Sovieticii s-au întors în octombrie 1944 și în următoarele patru Zeci de ani Riga a fost postul de comandă al districtului militar baltic sovietic.Vidul populației creat de decese de război, emigrare și deportări a fost umplut de ruși, ucraineni și bieloruși care au stabilit regiunea baltică ca parte a unei politici sovietice de imigrație internă care a continuat până în anii 1980. Orașul a devenit un lider sovietic în prelucrarea metalelor, precum și în producția de vagoane feroviare și electronice. Centrala hidroelectrică din Riga a intrat online în 1974.
Letonia a declarat reînnoită independență în mai 1990, mobilizând rezistența nonviolentă pentru a atinge acest obiectiv în august 1991. Monumentele de lângă canalul Riga marchează locul în care cinci civili au fost uciși de soldații sovietici în timpul luptei de independență. Letonia a fost admisă în Organizația Națiunilor Unite în toamna anului 1991 și s-a alăturat Uniunii Europene (UE) și alianței militare a Organizației Tratatului Atlanticului de Nord (NATO) în 2004. Riga a găzduit concursul Eurovision Song în 2003, summit-ul NATO din 2006 și UE din Letonia. președinție în 2015.