De Dan Charles
Liderii NAZI au fost ținut în întuneric despre cât de mult au ajuns fizicienii nucleari germani în munca lor cu privire la o bombă atomică. Potrivit unei noi relatări a cercetărilor nucleare germane din timpul celui de-al doilea război mondial, fizicianul Werner Heisenberg a ascuns informații liderilor naziști despre cum să construiască o bombă atomică Contul se bazează în mare măsură pe conversații înregistrate în secret între oamenii de știință germani internați în Anglia după război. o casă de țară lângă Cambridge. Toate camerele conțineau microfoane ascunse. Rezumate și transcrieri parțiale de pe benzi au fost lansate la începutul acestui an.
Casetele au furnizat materie primă pentru ambele părți într-o dezbatere emoțională despre dacă oamenii de știință germani a încercat să bui O bombă atomică pentru Hitler. Samuel Goudsmit, un fizician născut în Țările de Jos, dar care lucrează în SUA, a avut acces deplin la acestea în timp ce scria o relatare a efortului german din anii 1940. Goudsmit a susținut că fizicienii germani nu au arătat nicio obiecție morală față de construirea unei bombe; pur și simplu nu aveau idee cum să se descurce. Când documentele Farm Hall au fost publicate în februarie, conturile de presă au avut tendința de a susține această opinie. Stenogramele arată clar că Heisenberg și colegii săi au rămas uimiți când au auzit că SUA aruncase o bombă atomică asupra Hiroshimei.
Dar Thomas Powers, autorul unei cărți viitoare despre programul german și coautor al unei noi interpretări a casetelor din Buletinul oamenilor de știință atomici, spune că Goudsmit a fost orbit de obsesia sa de război cu pericolul unei bombe germane. În realitate, spune el, casetele par să confirme afirmațiile ulterioare ale lui Heisenberg; că a încercat să-și mențină programul de cercetare liber de control militar și a evitat să lucreze la o bombă atomică.
Publicitate
Perioada crucială din documentele Farm Hall acoperă zilele imediat după bombardamentul de la Hiroshima. Walther Gerlach, un fizician din München care se ocupa oficial de cercetarea germană asupra uraniului, s-a comportat ca „un general învins”, potrivit unui alt om de știință internat, Max von Laue. Mai târziu în acea noapte, Heisenberg și Otto Hahn de la Institutul Kaiser Wilhelm din Berlin au discutat despre reacția lui Gerlach. Heisenberg i-a spus lui Hahn că „Gerlach a fost singurul dintre ei care și-a dorit cu adevărat o victorie germană”.
Conversația a luat apoi o întorsătură remarcabilă în timp ce Heisenberg i-a spus lui Hahn cum s-ar putea construi o bombă atomică. El a descris cum o sferă de uraniu-235 cu un diametru de 54 de centimetri, cântărind aproximativ o tonă, ar putea susține o reacție în lanț de 80 de coliziuni, folosind „neutroni foarte rapizi”, generând 1024 de neutroni. Dar doar un sfert de tonă ar fi necesar, a spus el, dacă uraniul ar fi acoperit cu un „reflector”. Bombele ar putea fi făcute să explodeze la momentul potrivit prin adunarea a două jumătăți care erau prea mici pentru a genera o reacție în lanț atunci când sunt separate.
Atât reflectorul, cât și ideea de a reuni două mase subcritice de uraniu la momentul potrivit sunt părți esențiale ale bombei. Potrivit Powers și istoricul Stanley Goldberg, această conversație dezvăluie cât de mult știa Heisenberg despre bombă și cât de mult s-a ascuns de autoritățile politice germane. Hans Bethe, unul dintre principalii teoreticieni ai programului american de bombe, Proiectul Manhattan, a declarat după examinarea documentelor Farm Hall & colon; „Heisenberg știa mult mai multe decât am crezut întotdeauna”.
O săptămână mai târziu, Heisenberg a ținut un seminar pe această temă oamenilor de știință adunați. Cei mai mulți dintre ei, în special Gerlach, păreau să audă pentru prima dată despre posibilitatea armelor atomice. Potrivit lui Goldberg, transcrierile arată că „pentru mulți dintre colegii lui Heisenberg, acest lucru a fost nou. Prin urmare, nu trebuie să le fi spus.
După război, Heisenberg a scris în Nature că au existat motive practice simple pentru care Germania nu s-a angajat niciodată într-un program de bombe la scară largă. În condiții de război, ar fi fost imposibil să se construiască imensa infrastructură industrială a Proiectului Manhattan al SUA. Dar el a mai scris că fizicienii înșiși „s-au străduit conștient să păstreze controlul asupra proiectului” și au evitat să lucreze la o bombă, preferând să lucreze la reactoare și ciclotroni.
La acea vreme, afirmațiile lui Heisenberg au fost întâmpinate cu „derizori” în afara Germaniei, spune Goldberg. Philip Morrison, care a lucrat la Los Alamos, a scris că Heisenberg și colegii săi „au lucrat pentru armată după cum au permis circumstanțele lor. Dar diferența, pe care nu o va putea ierta niciodată, este că au lucrat pentru cauza lui Himmler și Auschwitz .
Goldberg și Powers spun totuși că există dovezi din ce în ce mai mari că Heisenberg spunea într-adevăr adevărul. „Cred că Heisenberg a ghidat acel program într-un dulap până la sfârșitul războiului”, spune Powers.