Phineas Gage (Română)

Phineas Gage, (născut în iulie 1823, New Hampshire, SUA – decedat în mai 1860, California), maistru al căilor ferate americane cunoscut pentru că a supraviețuit unui traumatism cerebral cauzat de o tijă de fier care i-a tras prin craniu și i-a șters cea mai mare parte a lobului frontal stâng al creierului.

Se știe puțin despre viața timpurie a lui Gage, în afară de faptul că s-a născut într-o familie de fermieri și a fost crescut la o fermă familială din New Hampshire. La un moment dat, a început să lucreze la construcția de căi ferate și a intrat în angajarea contractanților care lucrau cu compania Rutland și Burlington Railroad. Printre îndatoririle lui Gage se afla curățarea pietrelor pentru nivelarea solului. Sarcina presupunea plasarea unei încărcături explozive adânc în piatră prin forarea unei găuri. Gaura a fost apoi umplută cu praf de pușcă și s-a pus o siguranță. S-a adăugat nisip deasupra materialului exploziv pentru a preveni contactul. O tijă de tamponare a fost apoi utilizată pentru a împacheta explozivii în piatră. În după-amiaza zilei de 13 septembrie 1848, lângă Cavendish, Vermont, Gage a apăsat pudra fără adăugarea de nisip. Pe măsură ce tija sa de tamponare, care măsoară 3,58 picioare (aproximativ 1 metru) în lungime și 1,25 țoli (aproximativ 3,2 cm) în diametru, se lovea de partea laterală a stâncii, a aprins praful de pușcă. Lanseta a tras complet prin capul lui Gage și a aterizat la aproape 25 de metri în spatele lui. Lanseta de 6 kg de 13,25 lire sterline a intrat în capul lui Gage chiar sub pomețul stâng și a ieșit din vârful craniului.

Gage a supraviețuit accidentului și imediat după aceea a fost conștient și a putut vorbi. Cu aproximativ 10 zile mai târziu, însă, a îndurat o scurtă perioadă în care abia era conștient; medicii săi i-au anticipat moartea. Dar Gage și-a revenit rapid și, în câteva luni, și-a recăpătat forța fizică și a putut să se întoarcă la muncă. Nu a avut nicio deficiență motorie sau de vorbire, iar memoria lui a rămas intactă. Cu toate acestea, personalitatea lui Gage pare să se fi schimbat (cel puțin o vreme), determinându-i pe colegii săi să afirme că „nu mai este Gage”. În timp ce unii l-au descris pe Gage ca fiind neliniștit, nerespectuos și de încredere în urma accidentului, adevărata măsură a schimbărilor de personalitate pe care le-a experimentat sunt necunoscute. Puține au fost documentate despre personalitatea sau comportamentul său înainte și după accident.

În 1852, Gage s-a angajat în Chile, lucrând ca șofer de diligență, după ce se pare că și-a recăpătat sau a menținut cel puțin unele abilități sociale. Șapte ani mai târziu, cu o stare de sănătate precară, s-a mutat în California pentru a locui împreună cu mama și sora sa Aproape 12 ani de la rănire, Gage a murit de crize epileptice. Craniul și tija de fier au fost expuse permanent la Muzeul Anatomic Warren al Școlii Medicale Harvard din Cambridge, Massachusetts.

Obțineți un abonament Britannica Premium și accesați conținut exclusiv. Abonați-vă acum

Lasă un răspuns

Adresa ta de email nu va fi publicată. Câmpurile obligatorii sunt marcate cu *