Parcul Național Pădurea Petrificată, zonă deșertică care conține fosile de plante și animale și situri arheologice din estul Arizona, SUA, la 30 de kilometri est de Holbrook. A fost înființat ca monument național în 1906 și ca parc național în 1962. Suprafața din interiorul parcului propriu-zisă este de 378 km pătrați, dar, din 2005, au fost achiziționate și puse terenuri suplimentare sub administrarea parcului, astfel încât întreaga zonă protejată totalizează acum 346 mile pătrate (896 km pătrați).
© Index Open
Parcul este format din două zone de dimensiuni inegale, nord și sud, unite de un gât îngust de teren lângă intrarea nordică a parcului. Porțiunea sudică, cea mai mare dintre cele două, include zone extinse la est și la vest de parc, care sunt acum administrate de parc, dar care sunt încă proprietate privată. Lobul nordic al parcului se află în mare parte în extensia sud-estică a deșertului pictat, o regiune a zonelor tari, cu dealuri colorate erodate de vânt. Pilot Rock (6.235 de picioare), în colțul de nord-vest al lobului nordic, este cel mai înalt punct al parcului. O mare parte a lobului nordic este desemnată ca zonă sălbatică.
© Index Open
Parcul prezintă exponate extinse de lemn pietrificat în mai multe zone de „pădure”, care sunt rămășițele unor păduri tropicale vechi. De remarcat este Patul Pădurii Negre din porțiunea nordică a parcului Alte secțiuni ale parcului (pădurile Blue Mesa și Jasper, Crystal și Rainbow) sunt umplute în mare parte cu frunze fosilizate, plante și bușteni rupți. Au fost găsite și unele fosile de animale, inclusiv cele ale dinozaurilor și fitozaurilor care datează din Triasic. Perioadă (în urmă cu 252 până la 201 milioane de ani). Printre caracteristicile arheologice ale parcului se numără petroglifele (de exemplu, Newspaper Rock) și ruinele vechilor pueblos ancestrale Pueblo (Anasazi), nu. înconjurați ruina indiană Puerco chiar la sud de deșertul pictat. Alte atracții includ Painted Desert Inn National Historic Landmark lângă intrarea nordică și Rainbow Forest Museum lângă intrarea sudică.
Serviciul Parcului Național din SUA
© Sharon Day / .com
Altitudinea parcului, care are o medie de aproximativ 1.800 de metri, și precipitațiile sale anuale, care sunt mai mici mai mult de 10 inci (250 mm), sunt factorii primari în determinarea tipului de plante și de animale. Multe dintre plante sunt mici și puțin vizibile, dar unele plante înfloresc primăvara – yuccas, crini mariposa și cactuși – iar altele oferă flori de vară – asteri, perii de iepure și floarea-soarelui. Viața sălbatică include coioți, bobcats, antilopă, șarpe cu clopotei, șopârle și o varietate de păsări, în special alunca cu coarne, stânca și phoebe.
David Muench / Encyclopædia Britannica, Inc.
Parcul este accesibil pe șosea la intrările sale nordice și sudice; drumul care intră la intrarea în nord urmează autostrada istorică Route 66. Un drum nord-sud prin porțiunea sudică a parcului leagă cele două intrări. Parcul are facilități de luat masa și de vânzare cu amănuntul, dar nu oferă cazare peste noapte sau locuri de campare dezvoltate. Campingul în țară este permis în zonele sălbatice desemnate.