Obelisc egiptean

Un obelisc este un stâlp dreptunghiular de piatră cu vârful conic care formează o piramidie, așezat pe o bază, ridicat pentru a comemora un individ sau eveniment și a onora zeii. Vechii egipteni au creat forma la un moment dat în perioada dinastică timpurie (c. 3150-c. 2613 î.e.n.), în urma muncii lor în morminte mastaba din cărămidă de nămol și înainte de construirea piramidei trepte din Djoser (c. 2670 î.e.n.). Se crede că primele obeliscuri au servit ca un fel de instruire pentru lucrul în piatră la proiecte monumentale, care a fost un pas necesar spre construirea piramidei.

Numele „obelisc” este grecesc pentru „scuipat”, ca în o bucată lungă de lemn ascuțită folosită în general pentru gătit, deoarece istoricul grec Herodot a fost primul care a scris despre ele și le-a numit astfel. Egiptenii le-au numit tekhenu care înseamnă „a străpunge” ca în „a străpunge cerul”. Cele mai vechi obeliscuri nu mai există și sunt cunoscute doar prin inscripții ulterioare, dar par să fi avut o înălțime de doar 3 metri. În timp, ei vor atinge înălțimi de peste 30 de metri. Deși multe culturi din întreaga lume, de la asirian la mesoamerican, au folosit forma obeliscului, numai Egiptul antic lucra în piatră monolitică, aproape întotdeauna granit roșu. Fiecare obelisc egiptean antic a fost sculptat dintr-o singură bucată de piatră care a fost apoi mutată la locația sa și ridicată pe o bază. În timp ce arheologii și cărturarii înțeleg modul în care aceste monumente au fost sculptate și transportate, nimeni nu știe cum au fost ridicate; Eforturile moderne de a replica ridicarea unui obelisc, folosind tehnologia egipteană antică, au eșuat.

Simbolismul obeliscului

Obeliscurile din Egiptul antic reprezentau benbenul, movila primordială pe care se afla zeul Atum la crearea lumii. Ca atare, au fost asociați cu pasărea benu, precursorul egiptean al Phoenix grecesc. Conform unor mituri egiptene, pasărea benu a fost prima creatură vie al cărei strigăt a trezit creația și a pus viața în mișcare. Pasărea era legată de steaua dimineții și de reînnoirea fiecărei zile, dar era și semnul sfârșitului lumii; în același mod în care pasărea plânsese să înceapă ciclul creativ, ea va suna din nou pentru a semnala finalizarea acestuia.

Egiptenii credeau că va veni o zi în care zeii vor muri și toți vor reveni la uniformitatea haosului primordial. Pasărea benu nu ar alege acest scop al său, ci i-ar fi dat indiciu de zeul soarelui Ra, care, la rândul său, ar fi fost informat de zeul Thoth, păstrătorul înregistrărilor oamenilor și zeilor. Cu toate acestea, pasărea benu a fost legată în principal de Ra (mai târziu Amun și Amun-Ra) și de lumină și viață. Egiptologul Geraldine Pinch comentează acest lucru:

Începând cu textele piramidei, pasărea benu a fost strâns asociată cu zeul soare creator. În Heliopolis, centrul închinării solare, se spunea că pasărea benu se așează pe piatra benbenului, un fel de obelisc primitiv sau în ramurile unui salciu sacru. Când regii egipteni au domnit timp de treizeci de ani, au cerut păsării benu să-și reînnoiască puterea și vitalitatea (117).

În timp ce își păstrează asocierea cu benu pasăre, obeliscul a ajuns să fie din ce în ce mai asociat cu cultul Ra și solar, în special din Noul Regat (c. 1570-1069 î.Hr.) înainte. Obeliscurile au fost întotdeauna crescute în perechi, în concordanță cu valoarea egipteană a echilibrului și armoniei; se credea că cei doi de pe pământ erau reflectați de doi în ceruri. Egiptologul Richard H. Wilkinson scrie:

Fenomenul dualității pătrunde în cultura egipteană și se află în centrul conceptului egiptean al universului în sine. Dar, mai degrabă decât să se concentreze asupra diferențelor esențiale dintre cele două părți ale unei perechi date, gândirea egipteană poate sublinia natura lor complementară ca modalitate de exprimare a unității esențiale a existenței prin alinierea și armonizarea contrariilor – așa cum am putea folosi astăzi „bărbații” și femei „,” bătrâni și tineri „sau” mare și mic „pentru a însemna” toți „sau” toată lumea „(129).

Dual obeliscurile au fost ridicate în cinstea realizărilor unui mare rege (sau, în cazul lui Hatshepsut, o mare regină), dar au servit și pentru a onora zeii sau, mai des, un zeu specific. În perioada Noului Regat, se credea că obeliscul este locuit de spiritul zeului pentru care a fost crescut, în același mod în care se credea că un zeu trăiește de fapt în templul său.Tutmosis al III-lea (1458-1425 î.Hr.) din Noul Regat a instituit ritualul oferirii de ceremonii obeliscurilor în același mod în care ofrandele erau aduse templelor și această practică a continuat până în perioada Ptolemaică (323-30 î.Hr.), ultima care a condus Egiptul înainte de a fi anexat de Roma. Faraonii Noului Regat au ridicat mai multe obeliscuri decât oricare altul în credința că vor trăi prin aceste monumente, întrucât ofrandele vor continua să le fie aduse după moartea lor.

tunci obeliscurile reprezentau zeitatea vie, vitalitatea și nemurirea faraonului și conceptul de dualitate și echilibru. Indiferent pe cine sau ce altceva au comemorat, totuși, au fost ridicați și poziționați cu grijă, astfel încât prima și ultima lumină a zilei să le atingă vârfurile pentru a onora zeul soarelui. Se credea că zeul soarelui intră într-o călătorie periculoasă noaptea în care va trebui să-și navigheze barja prin lumea interlopă și să evite distrugerea de către marele șarpe Apophis. Egiptenii au organizat ceremonii pentru a alunga și a slăbi Apophis și pentru a-l păstra în siguranță pe zeul soarelui și, în acest fel, au participat la ciclul zilei și al nopții. Obeliscurile au servit pentru a-l onora pe zeul soarelui în timp ce se ridica din noapte dimineața, traversa cerul și dispărea înapoi în întuneric seara. La un nivel practic, obeliscul ar fi servit atunci ca cadran de soare, în sensul că călătoria lui Ra peste cer ar fi fost indicată de mișcarea umbrei monumentului, cu excepția cazului în care soarele era direct deasupra capului și nu ar fi aruncată nicio umbră. .

Construcție & Amplasare

Cel mai mare obelisc creat vreodată nu a fost niciodată ridicat: așa-numitul „obelisc neterminat” al faraonului Hatshepsut (1479-1458 î.Hr.), care încă se odihnește acolo unde a fost abandonat la cariera din Aswan, site-ul folosit în mod regulat pentru extragerea pietrei pentru astfel de monumente. Se crede că obeliscul neterminat a fost comandat pentru a fi plasat la Karnak, unde Hatshepsut ridicase deja monumentul cunoscut astăzi sub numele de Obeliscul Lateran, care a fost mutat la Roma în secolul al IV-lea d.Hr. de Constanțiu al II-lea. Obeliscul neterminat măsoară 42 de metri și are aproximativ o greutate de 1.200 de tone. Lucrările la monument au fost abandonate când s-a crăpat în timp ce era sculptat și astfel rămâne, in situ, la fel cum a fost lăsat acum mii de ani când muncitorii s-au îndepărtat de el. Mărcile din instrumentele antice și marcajele de măsurare ale lucrătorilor sunt clar vizibile pe piesă și oferă o perspectivă asupra modului în care au fost extrase obeliscurile.

Muncitorii au început să sculpteze un obelisc din roca de bază din granit la Aswan folosind dalte și pene de lemn. Egiptologul Rosalie David explică:

Dovezi la Aswan indică faptul că, pentru a îndepărta piatra, zidarii probabil au cioplit găuri în stâncă la o adâncime de aproximativ șase centimetri și apoi au forțat pene de lemn în aceste găuri înainte de a le umezi cu apă, astfel încât lemnul s-a umflat și a făcut ca piatra să se despartă. ar putea fi apoi cioplit și transportat pe râu la locul templului, unde a fost terminat (171-172).

Instrumentele utilizate erau metalice , cum ar fi cuprul și piatra. Roca vulcanică (Diorite) a fost, de asemenea, folosită pentru a slăbi piatra după ce au fost făcute găuri. David ia act de descoperirile lui Flinders Petrie la „metalmithers erau abili la adăugarea judicioasă a anumitor aliaje la metale pentru a le face potrivite pentru sarcini specifice; de asemenea, i-au temperat și astfel au reușit probabil să producă instrumente cu rezistența necesară pentru a face față tuturor acelor pietre „(172). Nu se știe cu exactitate cât a durat muncitorii să cariereze și să modeleze un obelisc, dar întregul proces, de la cariera inițială până la transportul la ridicarea monumentului, a durat aproximativ șapte luni. Istoricul Margaret Bunson descrie procesul de mutare a unui obelisc de la cariera de la Aswan la destinația sa de la Teba:

Când stâlpul a fost sculptat spre satisfacție, frânghiile au fost aruncate în jurul său și piatra a fost ridicată și așezată pe o sanie grea. Au fost necesare câteva mii de muncitori pentru a trage sania către malurile Nilului. Acolo, vasele așteptau în docuri uscate. special conceput pentru a permite încărcarea în siguranță a stâlpilor. Aspectul unic al acestui proces de încărcare este că bărcile au rămas în docul uscat până când stâlpii au fost în siguranță la bord. Apoi nava și încărcătura sacră au fost plutite încet pe apă golită în doc. Cand nava și stâlpul au fost stabilizate, porțile docului au fost deschise și nava a ieșit pe Nil.Nouă galere, fiecare cu mai mult de 30 de vâsle, au remorcat nava și obeliscul spre Teba, unde așteptau sosirea lor un ritual ceremonial și o mulțime vastă. O rampă a fost pregătită în prealabil, iar stâlpul a fost tras spre înclinare. Partea unică a rampei era o gaură în formă de pâlnie, umplută cu nisip. Obeliscul a fost poziționat deasupra găurii și nisipul a fost golit, coborând astfel stâlpul în loc. Când obeliscul a fost așezat pe baza sa și fixat acolo, rampa a fost îndepărtată și preoții și gospodăria regală au sosit pentru a participa la ritualuri de dedicare și la ceremonii în cinstea zeului pietrei (194-195).

Exploatarea, transportul, iar ridicarea unui obelisc este bine documentată prin inscripții, desene și scrisori oficiale cu privire la subiect, dar nu se face nicio mențiune specifică asupra modului exact în care obeliscul a fost ridicat la poziția sa pe baza sa. Descrierea lui Bunson a găurii în formă de pâlnie se bazează pe surse egiptene antice, care ar părea să indice că baza obeliscului se afla sub rampă și acoperită cu nisip. Fundul obeliscului ar fi poziționat peste această gaură și nisipul îndepărtat încet să ridice monumentul în timp ce, probabil, muncitorii cu frânghii au ghidat cu atenție obeliscul pe măsură ce se ridica.

inscripțiile egiptene antice din această parte a procesului sunt neclare, totuși, iar problema presupunerii găurii în formă de pâlnie din rampă clarifică orice este că această gaură ar fi trebuit să aibă o adâncime considerabilă pentru a ajuta la ridicarea unui monument înalt de 100 de picioare. , ar fi trebuit să existe un fel de canelură pentru a preveni alunecarea pe bază, iar muncitorii ar fi avut Trebuia să găsesc o modalitate de a trage obeliscul în poziție verticală, odată ce a atins o anumită înălțime și unghi; încercările moderne de a replica acest proces au eșuat. În 1995 CE o echipă NOVA împreună cu arheologul Mark Lehner au încercat să ridice un obelisc pe baza surselor egiptene și nu au reușit. Când au folosit tehnici mai moderne, au eșuat și ei. Gaura de nisip în formă de pâlnie ar fi trebuit să fie suficient de adâncă pentru a aduce marginea fundului obeliscului până la marginea unei caneluri din bază, dar acest lucru nu a funcționat. Mai mult, unghiul obeliscului în timp ce se ridica sa oprit la 40 de grade, iar muncitorii moderni cu frânghii nu au putut găsi nici o modalitate de a-l ridica în continuare.

În 2001 CE, abandonând sursele antice, aeronautica profesorul Mory Gharib și o echipă au ridicat un obelisc de 6.900 de lire sterline folosind zmee, un sistem de scripete și un cadru de sprijin. Folosind cu atenție energia eoliană și calculând cu atenție pârghia necesară pentru sistemul de scripete, obeliscul a fost ridicat în 25 de secunde. Gharib susține că acesta a fost cel mai probabil modul în care au fost ridicate obeliscurile antice, precum și modul în care au fost construite piramidele și templele din Egipt. Cu toate acestea, această afirmație este în întregime speculativă, deoarece nu există înregistrări care să indice utilizarea zmeilor în construcții în Egiptul antic.

Descrierea lui Bunson, deși citează în mod specific Teba, s-ar fi aplicat oricăruia dintre siturile în care au fost găsite obeliscuri. în Egiptul de Jos până la Elefantină în Egiptul de Sus lângă Aswan.

Obeliscuri & Templele

Obeliscurile erau poziționate frecvent în curțile templelor pentru a-l onora pe zeul din interior, precum și pe zeul soarelui care ar naviga deasupra capului. cea a lui Senusret I (c. 1971-1926 B. CE) la locul unui fost templu al zeului soarelui din Heliopolis. Alte obeliscuri au fost îndepărtate de națiuni străine sau oferite cadou țărilor de către guvernul egiptean în epoca modernă. Inscripțiile și documentația, totuși, arată clar că obeliscurile erau o caracteristică regulată a templelor din Egiptul antic. Wilkinson afirmă:

Orientarea și amplasarea simbolică pot fi văzute cel mai ușor în templul egiptean, unde a fost folosit constant atât la nivel macro, cât și la nivel micro. Multe temple erau amplasate pe locuri sacre sau construite suficient de aproape de Nil pentru a fi parțial scufundate în timpul inundațiilor anuale ale râului, simbolic astfel pentru creația apoasă a lumii.Anumite temple târzii aveau, de asemenea, altare construite pe acoperișurile și criptele lor sub nivelul solului, probabil simboluri ale cerului și ale lumii interlope. Majoritatea templelor erau aliniate, cel puțin teoretic, cu trecerea zilnică a soarelui. Această aliniere este văzută în poziționarea pilonilor asemănători orizontului, a obeliscurilor falnice și a discurilor solare pictate de-a lungul arhitecturilor axei est-vest a templului (66).

Aceste obeliscuri ar fi fost măsurate cu atenție și tăiate pentru a se conforma dimensiunilor unui anumit templu și poziției pe care ar lua-o acolo. Punctul de sus al piramidiei obeliscului trebuia să prindă primul și ultimul razele soarelui și astfel monumentul trebuia să fie suficient de înalt și poziționat în așa fel încât să realizeze acest lucru. Amplasarea obeliscului și înălțimea acestuia erau responsabilitatea regelui, care avea să comande atât templul, cât și complexul care îl înconjura. Wilkinson scrie:

Încă de la temelia unui templu, regele a jucat rolul dominant în construcția și funcționarea acestuia. Monarhii individuali au fost responsabili de construirea pilonilor și curților succesive adăugate în cele mai mari temple și chiar structuri complete ale Egiptului în alte cazuri. Reprezentațiile arată regele implicat într-un ritual de fundație cunoscut sub numele de „întinderea corzii”, care probabil a avut loc înainte de începerea lucrărilor la construcția unui templu sau a oricărei adăugiri. Aceste reprezentări arată de obicei regele care execută ritul cu ajutorul lui Seshat, zeița scrisului și măsurării, aspect mitic care a întărit rolul central și unic al regelui în construcția templului ( 174).

Ramsesa II (cel Mare, 1279-1213 î.Hr.) a comandat cel mai mare număr de obeliscuri pentru temple și a încurajat continuarea practicii de a prezenta ofrande lor. El și-a poziționat obeliscurile la Templul lui Amon din Teba, în Egiptul de Sus, până la Heliopolis, în Egiptul de Jos și, fără îndoială, a avut și altele în orașul său Per-Ramesses, în locul fostului oraș Avaris. Porțiuni mari de Per-Ramesses („orașul Ramesses”) au fost dezmembrate pentru construcția Tanis sub domnia lui Smendes (c. 1077-1051 î.e.n.) după ce Nilul a schimbat cursul și a lăsat fostul oraș fără alimentare cu apă.

De-a lungul celei de-a treia perioade intermediare (c. 1069-525 î.Hr.) Tanis a fost un oraș important conceput pentru a oglindi Teba mult mai veche și, deși este posibil să fi fost create obeliscuri pentru oraș în acest moment, este mai probabil au fost mutate din orașul Ramses. La fel ca în fiecare aspect al construcției și poziționării obeliscurilor, efortul pentru realizarea acestui lucru ar fi fost considerabil, dar se pare, pentru egipteni, monumentele care au străpuns cerul și au onorat zeii au meritat necazurile. Restul lumii pare să fie de acord, deoarece obeliscurile egiptene sau imitațiile formei pot fi văzute în mod evident în multe orașe moderne în zilele noastre.