Nașterea Himalaya
de Roger Bilham
Fotografie de Liesl Clark
The Shuffle Continental
Acum peste două sute cincizeci de milioane de ani, India, Africa, Australia și America de Sud erau toate un continent numit Pangea. În următorii câțiva milioane de ani, acest gigant continent sudic a început să se despartă, formând continentele pe care le cunoaștem astăzi. Pangea s-a întors în esență, marginile vechiului continent devenind zonele de coliziune ale noilor continente. Africa, America de Sud și Antarctica au început să se fragmenteze.
Ce a format în cele din urmă Mt. Everestul, în urmă cu aproximativ 60 de milioane de ani, a fost mișcarea rapidă a Indiei spre nord către continentul EuroAsia; Faceți clic aici pentru o hartă actuală a subcontinentului indian. India a încărcat pe întregul ecuator la rate de până la 15 cm / an, în procesul de închidere a unui anocean numit Tethys, care a separat fragmente de Pangea. Acest ocean a dispărut astăzi, deși rocile sedimentare care s-au așezat pe fundul oceanului și vulcanii care i-au marginit marginile rămân să spună povestea existenței sale.
Faceți clic aici pentru a vedea o secvență de animație Shockwave cu privire la formarea Himalaya (Get Shockwave). Faceți clic aici pentru a vedea o secvență unanimă a aceluiași lucru.
Mecanica formării montane
Pentru a înțelege mecanica fascinantă a coliziunii Indiei cu Asia, trebuie să vă uitați mai întâi dedesubt suprafața Pământului. Continentele sunt purtate de plăcile tectonice ale Pământului ca oamenii pe o scară rulantă. În prezent, există 7 plăci uriașe care alunecă pe suprafața Pământului și o mână de altele mai mici. Este posibil să fi existat mai multe sau mai puține plăci în trecut. În prezent, acestea alunecă, se ciocnesc și se retrag una de cealaltă la viteze de 1-20 cm / an. Acestea sunt conduse de căldură internă adânc în pământ, care este capabilă să scape eficient numai prin convecție. Convecția este procesul care conduce curenții fierbinți de gaz sau lichid în sus, deoarece sunt mai puțin densi, și curenții reci de lichid în jos, deoarece sunt mai densi.
Plăci continentale
În anumite privințe, continentele sunt ca niște acumulări gigantice de resturi de rocă situate deasupra plăcilor tectonice. Continentele sunt „spuma Pământului”, constând în cea mai mare parte din minerale ușoare precum cuarțul, care nu se pot scufunda în Pământul este densemantle.
Timp de cel puțin 80 de milioane de ani, placa indiană oceanică și-a continuat colecția inexorabilă cu Asia de Sud, inclusiv Tibetul. Fondul oceanic greu de la nordul Indiei a acționat ca o ancoră gigantică, plonjând rapid în mant. și, trăgând continentul indian împreună cu el, spre nord, spre Tibet.

În timp ce plăcile s-au ciocnit, fundul oceanului care se scufunda a generat vulcani în sudul Tibetului, deoarece roca din vârful plăcii descendente s-a topit, din fricțiune și presiunile uriașe de coliziune. Cu toate acestea, până la 25 de milioane de ani, pe continentul indian în mișcare rapidă, s-a închis aproape în întregime peste oceanul care a intervenit, strângând sedimentele pe fundul oceanului. Întrucât sedimentele erau ușoare, în loc să se scufunde împreună cu placa, acestea s-au zdrobit în zonele montane – Himalaya. pietre, nu a putut să coboare împreună cu restul plăcii indiene. Aproximativ în acest moment lanțul de ancoră trebuie să se fi rupt; platoul indian descendent poate cădea și a pătruns adânc în manta.
Deși nu „înțelegem pe deplin mecanismul a ceea ce s-a întâmplat în continuare,„ este clar că continentul indian a început să fie condus orizontal sub Tibet, ca o pană uriașă, forțând Tibet în sus. Între timp, Tibetul se comportă ca un obstacol gigantic care împiedică Himalaya să se deplaseze spre nord. Sub vârfuri și sub cea mai mare parte a Tibetului, placa indiană alunecă aparent de-a lungul aproape fără frecare.
Viitorul Himalaya
De-a lungul perioadelor de 5-10 milioane de ani, plăcile va continua să se deplaseze la același ritm, ceea ce ne permite să prognozăm destul de fiabil cum se va dezvolta Himalaya. Peste 10 milioane de ani, India va arăta în Tibet încă 180 km, adică aproximativ lățimea Nepalului. Deoarece granițele Nepalului sunt semne pe vârfurile Himalaya și pe câmpiile Indiei a căror convergență o măsurăm, Nepal va înceta din punct de vedere tehnic. Dar lanțul muntos pe care îl cunoaștem sub numele de Himalaya nu va dispărea.
Aceasta se întâmplă deoarece Himalaya va arăta probabil la fel la fel ca și acum. Vor fi munți înalți în nord, mai mici în sud, iar lățimea nord / sud a Himalaya va fi aceeași. Ce se va întâmpla este că Himalaya va fi avansat Unul dintre puținele indicii despre coliziunea dintre India și Tibet înainte de efectuarea măsurătorilor GPS a fost rata de avans a sedimentelor din Himalaya pe câmpia Gange.Există o progresie ordonată a sedimentelor în fața poalelor. Mai întâi apar bolovani mai mari, urmați de pietricele, iar mai la sud, grăunțe de nisip, nămoluri și, în final, nămoluri foarte fine. Aceasta este ceea ce vedeți când conduceți de la ultimele dealuri din Himalaya spre sud, la 100 km. Prezentul este evident, dar înregistrarea istorică nu poate fi văzută la suprafață, deoarece aceste sedimente îngropă toate urmele anterioare ale sedimentelor anterioare. Cu toate acestea, în găurile de foraj din câmpia Gange, rocile mai grosiere sunt întotdeauna în partea de sus și pietricele mai fine și noroiul sunt în partea de jos, arătând că Himalaya avansează fără încetare asupra Indiei.
Pierdute pe Everest | Expunere mare | Urcă | Istorie & Cultură | Pământ, Vânt, & Gheață