New Vrindaban este o comunitate Hare Krishna și un sat necorporat amplasat în Munții Appalachian, lângă Wheeling Virginia de Vest. Este cunoscut în părți egale pentru splendoarea sa bizară și istoria sa dezastruoasă.
Început în 1968 de A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada, fondatorul Societății Internaționale pentru Conștiința Krishna. ISKCON New Vrindaban servește ca comunitate pentru adepții Hare Krishna. Adepții aderă la învățăturile lui Sri Krishna, inclusiv păstrarea și susținerea vacilor ca ființe sfinte; a fost înființată o secție specială de protecție a vacii în comunitate. La vârful său la mijlocul anilor 1980, New Vrindaban găzduia aproape 400 de membri permanenți ai comunității de toate vârstele, deși estimările actuale ale populației măsoară doar 100 de rezidenți.
În anii 1970 și 1980, devoții neinstruiți și neplătiți a construit Palatul Aurului, denumit uneori „Taj Mahal al Americii”. Deși abia au știut cum să pună pietre când au început, o valoare estimată la 600.000 de dolari a materialelor, de la marmură, onix, tec și frunze de aur de 22 de karate, au fost formate în Palat așa cum apare astăzi, completate cu terase, turnulețe, peluze îngrijite , și lucrări rafinate de vitralii. Structura este un memorial al fondatorului ISKCON și își deschide porțile pe tot parcursul anului vizitatorilor interesați de plăcere în tavanele oglinzite, podelele mozaicate lustruite și priveliștile frumoase.
Deci, unde o comunitate montană care se autosusține găsește capitalul pentru astfel de întreprinderi? Este fricțiunea. În 1987, Kirtanananda Swami a fost pusă sub acuzare pentru acuzații de fraudă și fraudă. Mai mult, swami a fost acuzat că a ucis o pereche de membri ai comunității rebel, în cele din urmă, în 1996, swami a pledat vinovat de acuzații de racket în 1996 și a fost condamnat la 20 de ani într-o închisoare din Carolina de Nord. Ulterior, swami a fost bar roșu din viață de la ISKCON și interzis să se întoarcă în comuna sa de munte după eliberare.
În ciuda acestui episod, rezidenții rămași din New Vrindaban continuă să persevereze în încercările de a-și reconstrui imaginea publică. Începând din 2011, a fost în curs un mare efort de restaurare de patru milioane și jumătate de dolari pentru restaurarea și reînnoirea palatului magnific.