Două tipuri diferite de costuri sunt importante în microeconomie: costul marginal și costul fix. Costul marginal este costul pentru companie de a mai servi un client. Într-o industrie în care nu există un monopol natural, marea majoritate a industriilor, costul marginal scade odată cu economiile de scară, apoi crește pe măsură ce compania are dureri în creștere (suprasolicitarea angajaților, birocrația, ineficiențele etc.). Odată cu aceasta, costul mediu al produselor sale scade și crește. Un monopol natural are o structură de costuri foarte diferită. Un monopol natural are un cost fix ridicat pentru un produs care nu depinde de producție, dar costul său marginal de a produce încă un bun este aproximativ constant și mic.
O explicație grafică a ineficienței de a avea mai mulți concurenți pe o piață natural monopolistă.
Toate industriile au costuri asociate cu intrând în ele. Adesea, o mare parte din aceste costuri sunt necesare pentru investiții. Industriile mai mari, precum utilitățile, necesită o investiție inițială enormă. Această barieră la intrare reduce numărul de intranți posibili în industrie, indiferent de câștigurile corporațiilor din interior. Monopolurile naturale apar în cazul în care cel mai mare furnizor dintr-o industrie, adesea primul furnizor de pe o piață, are un avantaj de cost copleșitor față de alți concurenți reali sau potențiali; acest lucru tinde să fie cazul industriilor în care predomină costurile fixe, creând economii de scară mari în raport cu dimensiunea pieței, așa cum este cazul serviciilor de apă și electricitate. Costul fix al construirii unei rețele de transport concurente este atât de mare, iar costul marginal al transmisiei pentru operatorul de stat atât de scăzut, încât împiedică în mod eficient potențialii concurenți de pe piața monopolistului, acționând ca o barieră aproape insurmontabilă la intrarea pe piață. .
O firmă cu costuri fixe ridicate necesită un număr mare de clienți pentru a avea o rentabilitate semnificativă a investiției. Aici devin importante economiile de scară. Deoarece fiecare firmă are costuri inițiale mari, deoarece firma câștigă cota de piață și își mărește producția, costul fix (ceea ce au investit inițial) este împărțit la un număr mai mare de clienți. Prin urmare, în industriile cu cerințe inițiale mari de investiții, costul total mediu scade pe măsură ce producția crește într-o gamă mult mai mare de niveluri de producție .
Companiile care profită de economiile de scară se confruntă adesea cu probleme de birocrație; acești factori interacționează pentru a produce o dimensiune „ideală” pentru o companie, la care compania Costul mediu de producție este minimizat. Dacă acea dimensiune ideală este suficient de mare pentru a furniza întreaga piață, atunci acea piață este un monopol natural.
Odată ce un monopol natural a fost stabilit din cauza costului inițial mare și că, în conformitate cu regula economiilor de scară, corporația mai mare (până la un punct) are un cost mediu mai mic și, prin urmare, un avantaj față de concurenții săi. Cu aceste cunoștințe, nici o firmă nu va încerca să intre în industrie și se dezvoltă un oligopol sau monopol.
Definiție formală Edit
William Baumol (1977) oferă definiția formală actuală a unui monopol natural. El definește un monopol natural ca fiind „n industrie în care producția multi-firmă este mai costisitoare decât producția prin monopol” (p. 810). Baumol a legat definiția de conceptul matematic de subaditivitate; în mod specific, funcția de cost. Baumol a remarcat, de asemenea, că pentru o firmă care produce un singur produs, economiile la scară erau o condiție suficientă, dar nu o condiție necesară pentru a dovedi subaditivitatea. rețelele asociate cu costurile de cumpărare sau închiriere a trenurilor interzic sau descurajează intrarea oricărui concurent. Se potrivește, de asemenea, cu proprietățile de a avea caracteristicile unui monopol natural, deoarece industria a fost presupusă a fi o industrie cu economii de scară semnificative pe termen lung.
Telecomunicații & Utilități: Costurile construirii stâlpilor de telecomunicații și creșterii unei rețele de celule ar fi prea extenuante pentru ca alți concurenți să existe. Electricitatea necesită rețele și cabluri, în timp ce serviciile de apă și gaz necesită ambele conducte ale căror costuri sunt prea mari pentru a putea avea concurenți existenți pe piața publică. Cu toate acestea, monopolurile naturale sunt de regulă reglementate și se confruntă cu o concurență crescândă din partea rețelelor private și a operatorilor de transport de specialitate.