Moștenirea lui Dale Earnhardt Sr. în NASCAR este incontestabilă. În stelarul său de 27 de ani a câștigat 76 de victorii Cup Series, inclusiv Daytona 500 din 1998. Mai impresionant, a câștigat șapte campionate de Cup Series. La 18 februarie 2001, cariera și viața lui Earnhardt au ajuns brusc la un final tragic în ultima tură a Daytona 500 .
Familia NASCAR și lumea sportului au rămas uimiți. Probabil că cel mai mare pilot NASCAR care a cursat vreodată a dispărut. În timp ce moartea lui Earnhardt a trimis valuri de șoc în întreaga comunitate de curse, a făcut ceva departe mai important – a produs schimbări. Acel eveniment unic a luat o viață, dar în cele din urmă a salvat nenumărate altele.
Incredibila carieră NASCAR a lui Dale Earnhardt Sr.
AFILIATE: Dale Earnhardt Sr. A plecat de la abandonul liceului la curse Campion
Cariera lui Dale Earnhardt Sr. este chestia legendelor. Asta pentru că el a fost unul. Legendarul pilot a început în 1975, dar a avut un program limitat până în 1979. În acel an, Earnhardt a câștigat o cursă la Bristol, a câștigat patru poli și a terminat în top 10 de 17 ori impresionante, în drum spre a termina pe locul șapte în puncte și obținând onoruri pentru debutantul anului.
În timp ce Earnhardt a arătat bine primul său sezon complet în Cup Series, el l-a dus la un nivel complet diferit în 1980, câștigând șase curse și capturând primul dintre cele șapte campionate ale Cup Series. Legenda lui Dale Earnhardt s-a născut deoarece a devenit primul și totuși singurul pilot care și-a urmărit sezonul Rookie of the Year cu un campionat anul următor.
I-au trebuit încă cinci ani pentru a câștiga următorul titlu în 1986, dar a fost începutul unei serii uimitoare care l-ar vedea pe Earnhardt să câștige șase titluri în nouă ani. Cel mai bun sezon al lui Earnhardt a venit în 1987, când a câștigat de 11 ori uluitor.
În ciuda succesului susținut de ani de zile, Earnhardt a fost mereu supus întrebării – când ar câștiga Super Bowl of Stock Car Racing, Daytona 500? În cele din urmă, în 1998, la cea de-a 20-a încercare, Earnhardt a răspuns la întrebare. S-a dovedit a fi singurul său câștig în acel sezon.
Earnhardt moare instantaneu la impact în timpul ultimului tur al Daytona 500
RELATED: De ce starul NASCAR Tony Stewart nu a fost niciodată acuzat într-un accident fatal de urmărire
Într-o întorsătură ironică a sorții , singura pistă în care victoria a evitat-o pe Earnhardt de ani de zile până când a cucerit-o în cele din urmă în 1998, va fi, de asemenea, locul cursei sale finale și a momentelor finale pe pământ. Și incredibil, s-ar întâmpla în ultima tură când s-a luptat cu propriul său fiu și cu Michael Waltrip, ambii concurând cu mașini deținute de Earnhardt, până la final.
Cu Waltrip și Earnhardt Jr. în față, Dale Sr., Sterling Marlin și Ken Schrader s-au luptat pentru al treilea. Partea din față dreaptă a lui Marlin a lovit partea din spate a mașinii nr. 3 a lui Earnhardt, ceea ce a făcut-o să se clatine, înainte de a face o cotitură dreaptă puternică în perete, colectând Schrader în acest proces. După ce restul terenului s-a închis, mașinile lui Earnhardt și Schrader au alunecat pe bancă în iarba din interior.
Schrader a ieșit din vehicul și s-a grăbit să-și caute prietenul. A fost uimit când a văzut un Earnhardt lipsit de viață, despre care s-ar fi descoperit mai târziu că a fost ucis instantaneu la impact.
Modificările rezultate din moartea lui Dale Earnhardt
AFILIATE: Ryan Newman a rupt vreun os în accidentul major Daytona?
Moartea lui Dale Earnhardt a fost determinată de rezultatul unei capete și gât neîngrădite care se prăbușeau înainte când ar fi lovit zidul la o viteză calculată între 157-161 mph. Forța din coliziune exercitată asupra corpului lui Earnhardt a fost echivalentul unei căderi verticale dintr-o clădire cu șase etaje.
După accident, majoritatea echipelor NASCAR au migrat de la cinci la șase tradiționale. – hamuri de siguranță punctuale. NASCAR a mandatat utilizarea dispozitivelor de fixare pentru cap și gât mai târziu în 2001. NASCAR a început, de asemenea, să solicite utilizarea barierelor SAFER la pistele de curse de top din întreaga țară. Pereții din spumă moale se mișcă ușor la impact, disipă energia și reduc forța exercitată asupra conducătorului auto.
Cel mai semnificativ, NASCAR a dezvoltat Car of Tomorrow (CoT), care a încorporat rezultatele cercetărilor efectuate în urmările morții lui Earnhardt. Designul CoT a fost înlocuit de designul Gen 6 în 2013 cu toate îmbunătățirile de siguranță de la CoT încorporate.
Modificările rezultate s-au dovedit a fi salvatoare.Nu există dovezi mai bune în acest sens decât înfricoșătoarea coliziune a lui Ryan Newman, care amintește cu adevărat de cea a lui Earnhardt, deoarece s-a produs și în ultima tură a Daytona 500 din 2020. Newman a ieșit din spital sub propria sa putere și a ținut mai puțin mâinile fiicelor sale. mai mult de 48 de ore mai târziu. De la tragedia Earnhardt, NASCAR nu a avut o singură moarte legată de rasă.
Moștenirea lui Dale Earnhardt în NASCAR nu va fi uitată niciodată. Realizările sale în viață s-au aflat într-o ligă proprie. Dar moștenirea morții sale, pe cât de dureroasă a fost, a făcut ca sportul să fie mai sigur pentru șoferi și o experiență mai bună pentru întreaga comunitate de curse.