Minutemen a jucat un rol crucial nu numai în războiul revoluționar, ci și în conflictele anterioare.
Minuteman ținând muschetă și steag. Ilustrație de copertă din Harper „s Weekly, 15 iulie 1876. Gravură pe lemn de Speer,” dintr-o imagine de George W. Maynard, în Memorial Hall, Phila. „
Deși termenii de miliție și minutemen sunt uneori utilizate în mod interschimbabil astăzi, în secolul al XVIII-lea a existat o diferență decisă între cele două. Miliția era bărbați înarmați pentru a-și proteja orașele de invaziile străine și de ravagii de război. Minutemenii erau o mică forță de elită selectată manual, care trebuia să fie foarte puternică mobil și capabil să se adune rapid. Minutemenii au fost selectați din listele de militari de către ofițerii lor de comandă. De obicei, cu vârsta de 25 de ani sau mai puțin, au fost aleși pentru entuziasmul, fiabilitatea și forța fizică. De obicei, aproximativ un sfert din miliție a servit ca Minutemen Minutemen a fost prima miliție armată care a sosit sau așteaptă o bătălie.
Deși astăzi Minutemen este considerat legat de războiul revoluționar din America, existența lor a fost conceput în Massachusetts pe la mijlocul secolului al XVII-lea. Încă din 1645, bărbații au fost selectați din rândurile miliției pentru a fi îmbrăcați cu chibrituri sau șuturi și echipamente în termen de o jumătate de oră de la avertizare. În 1689 a apărut un alt tip de companie Minuteman. Numiți zăpezi de zăpadă, fiecare trebuia „să-și asigure o pereche bună de cizme de zăpadă, o pereche de mogoni și o hatchetă” și să fie gata să meargă la avertizarea momentului. Minutemenii au jucat, de asemenea, un rol în războiul francez și indian din anii 1750 „. O intrare în jurnal a lui Samuel Thompson, un ofițer al miliției din Massachusetts, spune: „… dar când oamenii noștri au plecat, au mai trimis unsprezece la un minut, cu avertisment de 3 zile …„ Până la Revoluție Minutemen a fost o forță bine pregătită timp de șase generații în Massachusetts Bay Colony. Fiecare oraș și-a menținut „trupa de antrenament”. Adversitatea cu care s-a confruntat această regiune – răscoale nativ-americane, război cu Franța și potențialul de insurecții locale, neliniște socială și revoltă – au oferit motive suficiente pentru a adera la o organizație militară sănătoasă. În cartea sa recentă, poate David Hackett Fischer spune cel mai bine: „Întrunirea Minutemenilor în 1775 a fost produsul multor ani de dezvoltare instituțională … a fost, de asemenea, rezultatul unei planificări atente și al unui efort colectiv. „(p. 151). Până la Revoluție, Massachusetts se antrenase, forase și își îmbunătățise miliția de peste o sută de ani.
Din păcate, un lucru care le lipsea Minutemen-ului era conducere centrală. Acest dezavantaj ar duce la dizolvarea lor. În februarie 1775, Concord a fost unul dintre primele orașe care a respectat ordinul de creare a companiilor Minutemen din miliție. Din aproximativ 400 de miliți din rolurile de concordanțe ale Concord, o sută ar servi și ca Minutemen. Când a avut loc o bătălie Companiile Minutemen din mai multe orașe și-au combinat unitățile. Un ofițer din 43 Regimentul de Foot a fost trimis la North Bridge din Concord cu o serie de infanteriști ușori. Minutemenii din Concord, Acton, Littleton și alte orașe au combinat forțe. După ce au fost trase câteva volei, infanteria ușoară britanică s-a retras înapoi în zona comună Concord. Lipsită de comandă centrală, cu fiecare companie de Minutemen fideli În propriul lor oraș, nu au urmărit pelerinele roșii. În bătălia care a urmat la cincisprezece mile înapoi la Boston, miliția din Massachusetts va vedea ultima lor acțiune ca Minutemen din istorie. Miliția va continua să formeze o armată, înconjurând Bostonul și provocând victime în armata britanică la Bunker și Breed „s Hill.
Astfel, deși nu aveau comandă centrală, Minutemen-urile erau totuși mai bine organizate și testate în luptă decât orice alt pa militar în timp real. Erau o forță vitală și necesară, jucând un rol crucial nu numai în războiul revoluționar, ci și în conflictele anterioare. Fără acești oameni „gata într-un minut”, istoria noastră ar fi putut fi scrisă într-un mod foarte diferit.
– Andrew Ronemus