McDonaldization Autorul acestui termen, sociologul american George Ritzer, definește McDonaldization ca fiind „procesul prin care principiile restaurantului fast-food vin să domine mai mult și mai multe sectoare ale societății americane, precum și din restul lumii ”(vezi The McDonaldization of Society, 1993). Modul în care lanțul de hamburgeri pregătește alimentele pentru consum este luat ca un exemplu al teoriei raționalizării lumii moderne a lui Max Weber: compania folosește metodele de management științific și fordism pentru a garanta predictibilitatea, eficiența și calculabilitatea clienților. Hamburgerii sunt identici în întreaga lume, restaurantele sunt aproape identice, astfel încât clienților nu li se garantează surprize. Astfel de tehnici raționale de producție și consum sunt, conform lui Ritzer, aplicate din ce în ce mai mult în sectorul serviciilor în ansamblu. au jurnalism nedorit (știri inofensive și banale difuzate în porțiuni plăcute) și „McUniversities”, cu programe curriculare modularizate, oferind diplome într-un mod rapid de alegere și mixare pentru a satisface toate gusturile. Calitatea scăzută a acestor produse poate să fie deghizați doar de publicitate extinsă, care îi reambalează constant pentru a arăta noi.
McDonaldization sugerează că societățile moderne sunt în multe privințe în standardizat, previzibil și uniform. Referințele la management științific și fordism nu sunt totuși pe deplin adecvate, deoarece susținătorii acestor strategii anterioare pentru rutinizarea producției au căutat să facă schimb de muncă standardizată și intensificată pentru salarii mari și plăți de stimulente, în timp ce ocuparea forței de muncă în restaurante fast-food și în alte „McJobs” similare este în mod caracteristic puțin plătit și nesigur. Această viziune esențial weberiană asupra traiectoriei industrialismului este, de asemenea, oarecum în contradicție cu, de exemplu, teoria modernizării reflexive și societatea de risc propusă de Ulrich Beck și alții – care pictează imagini ale unei lumi din ce în ce mai incerte și imprevizibile.