Mary Ludwig s-a născut în Trenton, New Jersey, America Britanică. Există unele dispute cu privire la data nașterii ei, dar un marcaj în cimitirul în care este înmormântată indică data nașterii sale pe 13 octombrie 1744. Avea o familie de dimensiuni moderate, care îl includea pe fratele ei mai mare Johann Martin; părinții lor erau Maria Margaretha și Johann George Ludwig, care era măcelar. Este probabil ca ea să nu fi frecventat niciodată școala sau să fi învățat să citească, deoarece educația era mai puțin frecventă în rândul fetelor în acest moment.
Tatăl ei a murit în ianuarie 1769, iar mama ei s-a căsătorit cu John Hays în iunie următoare. La începutul anului 1777, Molly s-a căsătorit cu William Hays, frizer în Carlisle, Pennsylvania. Înregistrările Armatei Continentale arată că a fost artilerian la bătălia de la Monmouth din 1778. Dr. William Irvine a organizat un boicot al bunurilor britanice ca protest al Tea Act la 12 iulie 1774, într-o întâlnire în Biserica Presbiteriană din Carlisle, și numele „William Hays” apare pe o listă a persoanelor care au fost acuzați de aplicarea acestuia.
Valley ForgeEdit
În 1777, William Hays s-a înrolat în a 4-a artilerie din Pennsylvania Proctor, care a devenit A 4-a artilerie a Armatei Continentale Proctor. În iarna anului 1777, Molly Hays s-a alăturat soțului ei la tabăra de iarnă a Armatei Continentale, la Valley Forge, Pennsylvania. Ea făcea parte dintr-un grup de femei, condus de Martha Washington, care spăla haine și pături și avea grijă de soldații bolnavi și pe moarte.
La începutul anului 1778, armata continentală s-a antrenat sub baronul Friedrich Wilhelm von Steuben . Hays s-a antrenat ca artilerian, iar Mary și alți adepți ai taberei au servit ca purtători de apă, transportând apă către trupele care forau pe câmp. De asemenea, artileriștii aveau nevoie de un aport de apă pentru a înmuia buretele folosit pentru curățarea scânteilor și a prafului de pușcă din butoi după fiecare împușcare. În acest timp, Mary și-a primit probabil porecla, deoarece trupele ar striga: „Molly! Pitcher!” ori de câte ori aveau nevoie de ea ca să aducă apă proaspătă.
Battle of MonmouthEdit
Molly Pitcher la bătălia de la Monmouth, gravură de JC Armytage, c. 1859
Marcator de primăvară Molly Pitcher
La bătălia de la Monmouth din iunie 1778, Mary Hays a asistat soldații dându-le apă. Chiar înainte de începerea bătăliei, ea a găsit un izvor care să-i servească drept sursă, iar două locuri de pe câmpul de luptă sunt acum marcate ca „Molly Pitcher Spring”. Ea a petrecut o mare parte din prima zi transportând apă soldaților și artilerilor, adesea sub focul puternic al trupelor britanice.
Vremea era foarte fierbinte, iar William Hays s-a prăbușit în timpul bătăliei, fie rănit, fie suferind de epuizare termică. . S-a raportat adesea că a fost ucis în luptă, dar se știe că a supraviețuit. Când a fost dus de pe câmpul de luptă, Mary ia luat locul la tun și a continuat să „tamponeze și să încarce” tunul folosind tija soțului ei. La un moment dat, o minge de muschetă britanică sau o ghiulea a zburat între picioarele ei și a rupt Se presupune că a spus ceva în sensul „Ei bine, ar fi putut fi mai rău” și s-a întors la încărcarea tunului.
Joseph Plumb Martin își amintește un incident din memoriile sale, scriind că la bătălia de la Monmouth, „O femeie al cărei soț aparținea artileriei și care era apoi atașată de o piesă în logodnă, a participat împreună cu soțul ei la piesă tot timpul. În timp ce în actul de a ajunge la un cartuș și de a avea unul dintre picioarele ei cât mai departe înaintea celuilalt cât putea păși, un tun împușcat de la inamic a trecut direct între picioare fără să facă alte daune decât să-și ia toată partea inferioară a juponului. . Privind-o cu aparentă îngrijorare, ea a observat că a fost norocos că nu a trecut puțin mai sus, pentru că, în acest caz, ar fi putut duce altceva și și-a continuat ocupația. „Cu toate acestea, nu se menționează femeia pe care o descrie Martin servind echipajele de arme cu apă și nici ca soțul ei să devină o victimă.
Mai târziu, seara, luptele au fost oprite din cauza întunericului. Deși George Washington și comandanții săi se așteptau ca bătălia să continue a doua zi. , forțele britanice s-au retras în timpul nopții și au continuat spre Sandy Hook, New Jersey.
După luptă, generalul Washington a întrebat despre femeia pe care o văzuse încărcând un tun pe câmpul de luptă. curaj, el i-a dat lui Mary Hays un mandat de subofițer. Ulterior, a fost cunoscută sub numele de „Sergent Molly”, o poreclă pe care a folosit-o pentru tot restul vieții.
Viață ulterioară și moarteEdit
Grav În Carlisle
După sfârșitul războiului, Mary Hays și soțul ei William s-au întors la Carlisle, Pennsylvania. În acest timp, Maria a născut un fiu pe nume Johannes (sau John).La sfârșitul anului 1786, William Hays a murit.
În 1793, Mary Hays s-a căsătorit cu John McCauley, un alt veteran al războiului revoluționar și posibil prieten cu William Hays. McCauley a fost un tăietor de piatră pentru închisoarea locală Carlisle. Cu toate acestea, căsătoria nu ar fi fost fericită, deoarece McCauley avea un temperament violent. McCauley a fost cauza căderii financiare a lui Mary, determinând Mary să vândă 200 de acri (81 ha) de teren recompensat, care i-a fost lăsat de William Hays, pentru 30 de dolari. Cândva, între 1807 și 1810, McCauley a dispărut și este nu se știe ce i s-a întâmplat.
Mary McCauley a continuat să locuiască în Carlisle. Și-a câștigat existența ca servitoare generală pentru închiriere, curățare și vopsire a caselor, spălarea ferestrelor și îngrijirea copiilor și a persoanelor bolnave. „Sergent Molly, „așa cum era cunoscută, a fost văzută adesea pe străzile din Carlisle purtând o fustă cu dungi, ciorapi de lână și o șapcă zburlită. Era foarte plăcută de oamenii din Carlisle, chiar dacă„ blestema adesea ca un soldat. „
La 21 februarie 1822, Commonwealth of Pennsylvania i-a acordat Mary McCauley o pensie anuală de 40 USD (echivalentul a 768 USD în 2019) pentru serviciul său. Mary a murit la 22 ianuarie 1832, la Carlisle, la aproximativ vârsta de 87 de ani. Este înmormântată în vechiul cimitir din Carlisle sub numele „Molly McCauley”. O statuie din „Molly Pitcher”, care stă alături de un tun, se află și el în cimitir.