Descriere generală
Razele Manta sunt animale mari de mare care trăiesc în apele tropicale, subtropicale și temperate din întreaga lume. Aripioarele lor laterale sau pectorale au evoluat în aripi triunghiulare largi pe care le folosesc pentru a se propulsa cu ușurință prin apă. Cu un corp în formă de diamant și aripi cu aripi care depășesc 20 de metri, razele manta sunt unul dintre cele mai mari animale din ocean. Corpurile lor largi, în formă de pătură, le-au adus numele de manta care înseamnă spaniolă mantă sau pătură. În hawaiiană, ele sunt numite hahalua. La fel ca multe alte animale deschise ale oceanului, razele manta au contracolorare – întunecată pe partea superioară (partea dorsală) și deschisă pe partea inferioară (partea ventrală).
Rechini și raze
Razele Manta sunt legate de rechini. Rechinii și razele sunt pești cartilaginoși și aparțin clasificării științifice Chondrichthyes. Rechinii și razele sunt grupate împreună într-o sub-clasă numită Elasmobranchii. Spre deosebire de multe specii de rechini, razele manta NU au dinți ascuțiți. Ei posedă o bandă dentară care seamănă mai mult cu șmirghelul de-a lungul maxilarului inferior.
Manta ray versus Stingray
Manta razele sunt legate de stingrays. Ambele au forme de corp aplatizate și aripioare pectorale largi care sunt topite cu capul. Una dintre cele mai mari diferențe dintre razele manta și stingrays este că razele manta NU au o coadă „stinger” sau barb ca stingrays. Există și alte diferențe. Stingrays locuiesc pe fundul oceanului, dar razele manta trăiesc în oceanul deschis. O gură de stingray este situată pe partea inferioară a corpului său, în timp ce gura razei manta este de-a lungul marginii frontale a corpului său.
Devil Rays
Razele Manta aparțin familie de raze denumite razele diavolului, numite științific Mobulidae. Razele diavolului împărtășesc caracteristica comună a aripioarelor cefalice sau a capului. Când sunt desfășurate, aripioarele ajută la canalizarea în alimente și apă în gură. Pentru a face aripioarele mai raționalizate, razele diavolului pot înfășura aceste anexe flexibile. Când sunt înfășurate, se crede că aceste aripioare seamănă cu coarnele unui diavol.
Specii Manta
Pe baza unui studiu realizat de Marshall (2009), razele manta sunt împărțit în două specii diferite: Manta birostris și Manta alfredi. Manta birostris cutreieră în mod obișnuit oceanul liber și sunt migratoare. Sunt observate în mod regulat pe insule offshore, munte oceanice și sisteme de creastă submarină. Manta birostris se află în Atlantic, India și Pacific oceane. Această specie poate ajunge până la 22 în lat. Manta alfred i este o specie mai mică, care are o dimensiune medie de 11 ’. Această specie este observată în mod obișnuit lângă țărm în jurul recifelor de corali, adesea în grupuri rezidențiale. Specia este răspândită în apele tropicale și se găsește în oceanele Atlantic, Indian și Pacific. Manta birostris este ocazional văzut de-a lungul coastei Kona. Manta alfredi este specia de raze manta care se observă în excursiile nocturne ale razei Kona.
Morfologia culorii
De obicei, razele manta sunt negre dorsal cu bare de umăr dorsale albe. În timp ce colorația dorsală este relativ similară în mantasele din întreaga lume, partea lor ventrală poate fi foarte diferită. De obicei, Manta birostris are câteva pete ventral, cu benzi largi de-a lungul marginii posterioare a aripilor. Manta alfredi are modele mari de pete pătate localizate ventral. Aceste tipare la fața locului sunt unice pentru fiecare manta și pot fi utilizate pentru o identificare exactă. Cea mai extremă diferență în colorarea mantei vine cu „manta neagră”. Aceste mantas sunt predominant negre pe suprafața lor ventrală cu pete mici sau pete de alb. Atât speciile Manta birostris, cât și Manta alfredi au o culoare neagră. să fie văzute împreună în unele locații, cu toate acestea, culoarea inferioară albă este întotdeauna mai dominantă. Mante negre sunt observate ocazional pe coasta Kona.