Considerat a fi un mit de mulți, jackalope se presupune că există de fapt în zonele îndepărtate din Wyoming.
Dacă jackalope există de fapt sau este pur și simplu o farsă popularizată de un Douglas, rezident din Wyoming în 1939, este încă foarte dezbătut astăzi.
Pentru cei care cred, se spune despre jackalope că este o specie de iepure cu coarne, uneori zvonindu-se că ar fi dispărut. Unul dintre cele mai rare animale din lume, este o încrucișare între un cerb pigmeu acum dispărut și o specie de iepure ucigaș. Cu toate acestea, observările ocazionale ale acestei creaturi rare continuă să apară, cu buzunare mici de populații de jackalope persistând în vestul american. Speciile de coarne de iepure sunt de culoare maronie, au o greutate cuprinsă între trei și cinci kilograme și se mișcă cu viteze de fulger de până la 90 de mile pe oră.
Se spune că sunt vicioase când sunt atacate și își folosesc coarnele pentru a luptă, astfel sunt uneori numiți „iepurele războinic”.
Jackalopa a fost întâlnită pentru prima dată de John Colter, unul dintre primii bărbați albi care au intrat în ceea ce într-o zi ar fi statul Wyoming.
De asemenea, se presupune că dețin o abilitate extraordinară de a imita sunetele umane și, atunci când sunt urmăriți, vor folosi aceste abilități pentru a eluda capturarea. voci.
Desen Jackalope în anii 1700
Majoritatea observat în mod obișnuit în statele Wyoming, Colorado, Nebraska și New Mexico, jackalopa pare să aibă și un văr european, în Germania, cunoscut sub numele de wolpertinger, și în Suedia, o specie înrudită numită skvader. Ilustrațiile iepurilor cu coarne se întorc până în secolul al XVI-lea în lucrările științifice europene
Unii oameni nu cred că există o specie separată, ci mai degrabă jackalopa este „reală” doar din cauza unui virus numit papilomatoză. Numită și Jackalopism, boala determină întărirea anumitor creșteri cauzate de un parazit pe vârful capului unui iepure, asemănătoare coarnelor. Acest virus îl atribuie nașterii legendei jackalopei.
Pentru alții, se crede că jackalopa nu este altceva decât o creatură mistică, perpetuată de Douglas Herrick, rezident în Douglas, Wyoming, în 1939. Totul a început după ce Douglas și fratele său Ralph s-au întors de la vânătoare într-o zi. a aruncat un jackrabbit mort pe podeaua magazinului, acesta a alunecat chiar pe o pereche de coarne de cerb. Când Ralph a declarat că „arăta ca un iepure cu coarne pe el”, Douglas, un taxidermist, a decis să-l monteze. De acolo, s-a născut șacalopul montat și perechea de frați a început să le vândă publicului. În scurt timp, puteau fi găsite peste tot, în case și taverne din tot vestul american. În același timp, cărțile poștale jackalope au devenit un popular suvenir occidental.
Jackalopii din Douglas, Wyoming au devenit atât de populari încât, la sfârșitul anilor 1940, orașul s-a proclamat „capitala lumii Jackalope”, promovând titlul autoproclamat în broșuri și alte reclame turistice.
În 1965, o statuie de beton de opt picioare a fost ridicată în centrul orașului Douglas și astăzi panouri publicitare, iar imaginile jackalope pot fi văzute peste tot în Douglas – pe băncile parcului , camioane de pompieri, indicatoare de motel și o decupare de 13 metri înălțime, pe un deal. Orașul este, de asemenea, foarte bun despre avertizarea vizitatorilor de înclinația animalului „vicios” de a ataca, astfel încât turiștii vor vedea o serie de semne de avertizare orașul: „Ferește-te de jackalope.”
Jackalope Crossing
În fiecare an, Douglas găzduiește și Ziua Jackalope anuală în iunie, care găzduiește un curs de obstacole pentru mini-monștri, turnee de volei de noroi, o motocicletă e Show and Rally, The Greased Pig Run și numeroase alte evenimente pentru cei care speră să arunce o privire la o „adevărată șacalopă”.
În fiecare an, Camera de Comerț Douglas eliberează, de asemenea, mii de licențe de vânătoare a șacalopilor, în ciuda regulilor care specifică faptul că vânătorul nu poate avea un coeficient de inteligență mai mare de 72 și poate vâna doar între miezul nopții și 2 dimineața în fiecare 31 iunie.
Dar, acest lucru nu este încă suficient pentru „Orașul Reginei” din Țara Jackalope, care acum intenționează să construiască încă un uriaș Jackalope. Înălțându-se peste I-25, gigantica jackalopă din fibră de sticlă va sta la 80 de picioare deasupra câmpiilor.
În 2005, legislatorii din Wyoming au declarat jackalopa drept „Creatură mitică oficială” a statului.