Bryant ar putea fi un vorbitor la fel de carismatic ca Long. Este o întrebare deschisă dacă el sau orice alt predicator poate elibera Noua Naștere din muntele său de obligații financiare.
Acest tip de datorie a aruncat bisericile la fel de mari în faliment. Crystal Cathedral Ministries din California, renumit pentru emisiunea „Hour of Power”, a depus cerere de protecție împotriva falimentului datorând 48 de milioane de dolari după Marea Recesiune. Fără ziduri, Biserica Internațională din Florida a scăzut datorând 29 de milioane de dolari. congregații.
În exterior, Noua Naștere pare cam la fel. Terenurile din jurul sanctuarului imens, cu vârf verde, sunt îngrijite. Parcarea sa de acri a început să se umple rapid pentru serviciul de la 9:30 dimineața cu vizitatorii. și membrii nerăbdători să audă ce a spus Bryant.
Liderii New Birth insistă că finanțele sale sunt solide. Biserica a renegociat datoria din această lună, după ce a efectuat o plată în avans de 5 milioane de dolari în această toamnă, eliminând următoarea plată de câteva luni, a declarat președintele Thomas W. Dortch Jr. De asemenea, intenționează să găsească un nou împrumutător cu condiții mai favorabile ca parte a unui acord cu Evangelical Christian Credit Union, un creditor major, pentru a reduce datoria, a spus el.
„Nimic nu este în pericol. Nu am ratat niciodată o plată”, a spus Dortch, un om de afaceri din Atlanta.
otuși, biserica a redus slujbele duminicale de la două la una după ce sănătatea lui Long a început să eșueze. A încetat să mai televizeze predicile. Calitatea de membru a scăzut de la un vârf de 25.000 la aproximativ 10.000. De pe amvon, Bryant le-a spus congregaților că nu a dat personal o creștere a costului vieții în mai mult de cinci ani.
Și înregistrările imobiliare ale județelor analizate de Atlanta Journal-Constitution subliniază provocările financiare ale New Birth. În ultimul deceniu, New Birth și-a folosit aproximativ 250 de acri a proprietății județului DeKalb ca garanție pentru renegocierea de de cinci ori și a luat aproape 10 milioane de dolari în împrumuturi suplimentare.
Bryant, un predicator din a treia generație, a învins alți 137 de solicitanți de pastor senior – inclusiv unul dintre fiii lui Long – cu o viziune care a inclus eliminarea datoria în termen de 10 ani. El a spus că implică valorificarea proprietăților imobiliare ale New Birth, referindu-se la credința educatorului Booker T. Washington că pământul este una dintre cele mai bune căi către autosuficiența negru.
„Ca cel mai mare teren proprietari ai oricărei biserici negre din America, ei (Noua Naștere) nu au cultivat într-adevăr toate posibilitățile care le pot crește și spori veniturile „, a spus Bryant într-un interviu, refuzând să ofere detalii.
Înțelegerea unei biserici sănătatea financiară poate fi o provocare. Spre deosebire de alte organizații nonprofit, nu este necesar să depună declarații fiscale. Noua naștere a fost mai puțin transparentă decât alte megahiserici din Atlanta care postează detalii financiare de bază, cum ar fi veniturile anuale și împrumuturile pe site-urile lor web.
Totuși, nivelul datoriilor New Birth și reducerea numărului de membri ridică sprâncenele printre experții financiari.
„Trebuie să vă gândiți:„ Cum ar fi putut fi folosiți mai bine acești bani? ””, a declarat Charles Zech, profesor emerit al managementului bisericii la Universitatea Villanova.
Planuri mari, datorii mari
În perioada de glorie a Noii Nașteri înainte de Marea Recesiune, ofertele totalizau 10 milioane de dolari pe an. Biserica a avut odată 17 ministere diferite, acoperirea sa răspândindu-se până în Africa de Sud și Noua Zeelandă și a ținut o slujbă de Paști care a atras peste 50.000 la Domul Georgiei. Dortch a spus că veniturile alimentate online, reînvierea și zeciuiala.
Long nu era un pastor obișnuit. Flamboyant, purta tricouri și predica cu un vuiet grav. Noua Naștere a devenit mare, valorificând bunurile imobiliare ale bisericii pentru a-și finanța creșterea.
În 1998, Long a adunat împreună sute de acri de teren în sudul DeKalb pentru a obține împrumuturi pentru construcții de peste 33,6 milioane de dolari, arată înregistrările imobiliare publice. . După ce a deschis sfântul sanctuar al Noii Nașteri în 2001, biserica a continuat să-și asume mai multe datorii. Până în 2008, datoria garantată de imobilele sale din județul DeKalb totaliza 46,8 milioane de dolari, o parte din aceasta fiind legată de o operațiune comercială complicată care implică aproximativ două duzini de companii.
O societate holding din Ohio deținea o clădire care adăpostea New Births Biserica Charlotte, NC. Organizațiile nonprofit care găzduiau școli și ministere conexe s-au deschis și s-au dizolvat în decurs de câțiva ani. Chiar și un SUA lung de aniAncheta Senatului asupra mai multor mega-biserici, inclusiv Noua Naștere, s-a străduit să înțeleagă ce rol au jucat aceste companii, potrivit unui raport publicat. Nu a găsit nicio acțiune greșită.
În tot acest timp, Long a cheltuit generos pe sine și pe turma sa, asigurând utilizarea unui conac Bentley de 350.000 $ și un conac de 1,16 milioane de dolari, mașini pentru membrii care se luptau și acordând fonduri pentru înființarea altor biserici.
Dortch a spus că banii provin din bogăția personală a lui Long, nu din New Birth, prin cărți, apariții personale și investiții personale și afaceri, dar o anchetă AJC din 2005 a constatat că Bentley și conacul au fost plătite de o organizație non-profit parțial finanțat de biserică.
Înregistrările publice arată că Noua Naștere s-a străduit să rămână în fața datoriilor sale când a avut loc recesiunea în 2008. Reputația bisericii a scăpat și de acuzațiile tinerilor care au fost constrânși sexual, precum și de arestare. a unui planificator financiar pe care Long l-a prezentat congregaților, care ulterior au dat în judecată consilierul, Long și biserica.
New Birth a semnat un acord de toleranță în 2012 și Evangelical Christian Credit Union a fost de acord cu o vânzare scurtă a Charlottei New Birth -area clădirii bisericii în 2014. În 2 015, a semnat un acord pentru a-și proteja creditorii în caz de executare silită prin predarea plăților de chirie de la o școală care a închiriat spațiu acolo. A luat în mod repetat noi împrumuturi și a renegociat pentru a respinge termenele scadente.
Dortch a spus că New Birth in Georgia nu deține proprietatea Charlotte, dar a garantat-o.
New Birth a reușit totuși să rămâneți pe linia de plutire, ajutat parțial de fonduri imobiliare considerabile care ar putea fi folosite ca garanție, în timp ce bisericile mai puțin dotate ar fi dat faliment.
Cu toate acestea, terenul ar putea avea o valoare mai mică decât speră liderii bisericii, a avertizat Henry Lorber de Henry Lorber & Associates, o firmă Decatur specializată în imobiliare aflate în dificultate. Noua Naștere se află lângă dealurile de granit din Muntele Arabia, unde dezvoltarea este slabă, deoarece constructorii trebuie să explodeze prin stâncă pentru a instala canalizări.
Perspectivele de vânzare cu amănuntul din zonă par, de asemenea, sumbre. Vitrinele magazinului Mall din apropiere, la Stonecrest, rămân goale. Un plan pentru a-l reface într-o destinație de turism sportiv va dezvolta partea cea mai îndepărtată de Noua Naștere. WalMart și alți comercianți cu amănuntul au construit magazine în locații mai bune, mai aproape de ieșirea Interstate 20. Soarta unei licitații de a construi o linie ferată către Stonecrest rămâne neclară.
Dublarea carismei
Noua naștere pariază și pe cei 46 de ani Vechiul Bryant va fi un magnet pentru zecimi și oferte mai mari, după ce prezența a continuat să scadă sub conducerea lui Stephen Davis, care a demisionat din funcția de pastor senior interimar în iunie.
Denise Henderson, rezidentă din Stone Mountain, s-a alăturat bisericii acum 25 de ani. Predicile lui Bryant sunt „entuziasmante”, a spus ea, prezicând că va ajuta să câștige „suflete la scară globală”, așa cum a făcut Long.
Palmaresul lui Bryant este promițător. El și-a crescut Templul de împuternicire din Baltimore din câteva zeci de membri, până la 10.000, slujind Gen-Xers și millennials, două grupuri pe care ar dori să le folosească la Noua Naștere, în timp ce nu înstrăinează „sfinții” mai în vârstă și mai educați.
El s-a dovedit priceput în mass-media, cu 266.000 de adepți pe Twitter și 201.000 de Instagram. El a jucat un rol important în mișcarea Black Lives Matter din Baltimore, pronunțând elogiul pentru Freddie Gray, care a murit în custodia poliției. Fosta sa soție, Gizelle Bryant, este vedeta filmului „The Real Gospodinele din Potomac. ”
„ Nu este vorba atât de priceperea sa în afaceri, cât de potențialul pentru el de a crește oamenii din stranele care, sperăm, vor contribui la minister ”, a declarat Anthea Butler, profesor asociat de studii religioase la Universitatea din Pennsylvania.
Când Bryant a deschis ușile bisericii către membri noi și care se întorceau pe 9 decembrie, mai mult de 200 de persoane au mers pe culoar. Când a anunțat că congregații ar putea folosi Cash App și carduri de credit pentru a face oferte, aceștia și-au întins mâna pentru carduri și telefoane. El a spus că serviciile vor fi televizate din nou.
Odată ce slujba a fost făcută, cei care au dorit bine au format o linie care se întindea pe hol pentru a-i da mâna și a face selfie-uri cu el.
fascinația pentru Bryant continuă. O postare pe Facebook a celei de-a doua predici de duminică a obținut 453 de acțiuni, 23.000 de vizualizări și aproximativ 3.000 de comentarii.
„Primele șase luni ne vor oferi o adevărată indicație a stabilizării New Birth și primul an va trimite un mesaj către totul „, a spus Dortch, președintele New Birth.„Nu există nicio îndoială în mintea mea că pastorul Jamal Bryant a fost persoana potrivită la momentul potrivit cu angajamentul corect de a face din nou viabilă Noua Naștere.”
DE CE IMPORTANTĂ
Noua Naștere este una dintre cele mai mari mega-biserici din SUA și deține aproximativ 250 de acri de teren în județul DeKalb. De asemenea, are o datorie de aproximativ 30 de milioane de dolari și a suferit scăderea numărului de membri. Jamal Bryant, noul pastor carismatic, a preluat această lună readuceți biserica la gloria sa anterioară.