Recursul de a apela ora, pentru adulți, a fost mai practic. De exemplu, după o întrerupere a curentului electric, puteți utiliza serviciul pentru a vă reseta ceasul. Și, deși Verizon a întrerupt linia – împreună cu un serviciu meteorologic telefonic conex – în urmă cu cinci ani, Observatorul Naval al SUA oferă în continuare un serviciu telefonic. (Sunați astăzi la 202-762-1401 și veți auzi un sunet plăcut, urmat de anunțul orei exacte, transmis cu o voce de difuzare veche.)
Nu numai că există încă, dar oamenii încă îl folosesc.
„Primim 3 milioane de apeluri pe an!” a spus Demetrios Matsakis, omul de știință șef pentru serviciile de timp la Observatorul Naval. „Și există o sociologie interesantă. Nu sună la fel de mult în weekend și timpul minim absolut pe care îl apelează este Crăciunul. La sărbătorile mari, oamenilor nu le pasă de timp. Dar primim o mare inundație de apeluri când trecem la ora de vară și înapoi. ”
După cum se dovedește, oamenii au telefonat ora de generații. La început, un serviciu de timp bazat pe telefon trebuie să fi părut o extindere naturală a cronometrării bazate pe telegraf – dar ar fi fost și radical în felul său, deoarece reprezenta o schimbare cheie către un serviciu la cerere. În secolul al XIX-lea, marile companii feroviare folosiseră telegraful pentru a transmite timpul către gările majore. Până la începutul secolului al XX-lea, oamenii puteau pur și simplu să ridice telefonul și să ceară ora unui operator uman.
„Un ceas Western Union, corectat în fiecare zi la prânz prin reglarea electrică, a fost instalat în birou. a companiei de telefonie și în vederea operatorilor „, a raportat un ziar din Indiana, The Hungtington Herald, în 1906.
În timpul primului război mondial, mai multe orașe au întrerupt astfel de servicii pentru a economisi timp și muncă, dar multe dintre ei s-au întors după război. În New York, în anii 1920, puteai solicita ora apelând Meridian 1212 – deși în acele zile, exista o taxă asociată apelului. Sistemele automate au apărut în deceniile următoare, inclusiv o invenție din 1933 care conținea o mână mecanică care prelua receptorul telefonului. Până în 1958, conform unui articol din New York Times din acel an, serviciul local primea aproximativ 90.000 de apeluri pe zi. Până în anii 1970, o piață unică de apelanți a generat sute de mii de apeluri zilnice.
„În ultimii zece ani”, a scris Times, „doamna Mary Moore din Atlanta, Georgia, a înregistrat: „La ton, timpul va fi …” Doamna Moore, absolventă de Vassar și gospodină cu trei copii, anunță ora pentru sistemul Bell în 240 de comunități. ”
Când sunam la ora respectivă, Jane Barbe era probabil crainica. Pe unele piețe, ca parte a activității sale ca artist de înregistrări pentru Compania Audichron, a înregistrat, de asemenea, mesaje de sponsorizare și informații despre temperatură.