Acestea sunt cuvintele doctorului Carter Godwin Woodson, distins autor, editor, editor și istoric negru (decembrie 1875 – aprilie 1950). Carter G. Woodson credea că negrii ar trebui să-și cunoască trecutul pentru a participa inteligent la afacerile din țara noastră. El credea cu tărie că istoria neagră – pe care alții au încercat să o șteargă atât de sârguincios – este o bază fermă pe care tinerii negri americani o pot construi pentru a deveni cetățeni productivi ai societății noastre.
„Cei care nu au înregistrări despre ceea ce au realizat strămoșii lor își pierd inspirația care vine din învățătura biografiei și istoriei”
Cunoscut ca „Tatăl Negru” History, ”Carter G. Woodson deține o poziție remarcabilă în istoria americană de la începutul secolului al XX-lea. Woodson a scris numeroase cărți științifice despre contribuțiile pozitive ale negrilor la dezvoltarea Americii. De asemenea, a publicat numeroase articole din reviste care analizează contribuțiile și rolul americanilor negri. El a contactat școlile și publicul larg prin înființarea mai multor organizații cheie și a fondat Săptămâna Istoriei Negrilor (precursorul Lunii Istoriei Negrilor). Mesajul său a fost că negrii ar trebui să fie mândri de moștenirea lor și că și alți americani ar trebui să o înțeleagă. și James Henry Woodson. Deși părinții săi nu știau să citească și nici să scrie, Carter G. Woodson îl recunoaște pe tatăl său pentru influența cursului vieții sale. Tatăl său, a scris mai târziu, a insistat că „a învăța să accepți jignirea, să faci compromisuri de principiu, să-ți induci în eroare semenul sau să-ți trădezi poporul, înseamnă să-ți pierzi sufletul”. Într-o familie mare și săracă, tânărul Carter G. Woodson a fost crescut fără „confortul obișnuit al vieții”. El nu a reușit să urmeze școala pe o perioadă mare de cinci luni, deoarece ajutorul la fermă a avut prioritate față de educația formală. Hotărât să nu fie învins de acest eșec, Carter a reușit „în mare măsură prin autoinstruire să stăpânească fundamentele materiilor școlare obișnuite până la vârsta de șaptesprezece ani”. Ambiți pentru mai multă educație, Carter și fratele său Robert Henry s-au mutat la Huntington, Virginia de Vest, unde sperau să urmeze liceul Douglass. Cu toate acestea, Carter a fost forțat să-și câștige existența ca miner în câmpurile de cărbune din județul Fayette și a putut dedica doar câteva luni în fiecare an până la școală. În 1895, un tânăr de douăzeci de ani a intrat în liceul Douglass, unde și-a primit diploma în mai puțin de doi ani.
Între 1897 și 1900, Carter G Woodson a început să predea în Winona, județul Fayette. În 1900, s-a întors la Huntington pentru a deveni director al Douglass HS; a primit în cele din urmă diploma de licență în literatură de la Berea College, Kentucky. Din 1903 până în 1907, a fost supraveghetor al școlii în Filipine. Mai târziu a călătorit în toată Europa și Asia și a studiat la Universitatea Sorbona din Paris. În 1908, a primit masteratul de la Universitatea din Chicago, iar în 1912, și-a luat doctoratul în istorie de la Universitatea Harvard.
În timpul vieții sale, Dr. Woodson a dezvoltat o importantă filozofie a istoriei. Istoria, a insistat el, nu a fost simpla adunare a faptelor. Obiectul studiului istoric este de a ajunge la o interpretare rezonabilă a faptelor. Istoria este mai mult decât înregistrări politice și militare ale popoarelor și națiunilor. Trebuie să includă o descriere a condițiilor sociale din perioada studiată.
Opera lui Woodson durează în instituțiile și activitățile pe care le-a fondat și promovat. În 1915, el și mai mulți prieteni din Chicago au înființat Asociația pentru Studiul Vieții și Istoriei Negrilor. Anul următor a apărut Journal of Negro History, una dintre cele mai vechi reviste învățate din Statele Unite. În 1926, a dezvoltat Săptămâna Istoriei Negrilor și în 1937 a publicat primul număr al Buletinului de Istorie a Negrilor.
Dr. Woodson spunea adesea că spera că va veni vremea când Săptămâna istoriei negrilor va fi inutilă; când toți americanii ar recunoaște de bunăvoie contribuțiile negri americani ca o parte legitimă și integrantă a istoriei acestei țări. Cercetările istorice remarcabile ale doctorului Woodson i-au influențat pe alții să-și continue activitatea. Printre aceștia s-au numărat istorici remarcabili precum John Hope Franklin, Charles Wesley și Benjamin Quarles. Indiferent dacă se numește istoria negrilor, istoria negrilor, istoria afro-americană sau istoria afro-americană, filosofia sa a făcut din studiul istoriei negrilor un domeniu legitim și acceptabil de cercetare intelectuală. Conceptul Dr. Woodson a dat un profund sentiment de demnitate tuturor americanilor negri.
Cărți de Dr.Woodson
- EDUCAȚIA NEGRULUI ANTERIOARE PENTRU 1861: O ISTORIE A EDUCAȚIEI OAMENILOR CULORI DIN STATELE UNITE DE LA ÎNCEPUTUL SClaviei Până la RĂZBOIUL CIVIL. New York: Putnam’s, 1915. Repr. Ayer Co., 1968 LC2741.W7
- UN SECOL DE MIGRAȚII NEGRE. Washington, D.C .: ASNLH., 1918. Repr. Russell, 1969. E185.9.W89
- ISTORIA BISERICII NEGRE. Washington, D.C .: Associated Publishers, 1921. BR563.N9W6
- NEGROUL ÎN ISTORIA NOASTRĂ. Washington, DC: Associated Publishers, 1922. E185.9 .W89 1970
- PROPRIETĂRI NEGRE GRATUITE DE SCLAVI ÎN STATELE UNITE DIN STATELE UNITE ÎN 1830: ÎMPREUNĂ CU PROPRIETAREA ABSENTĂ A SCLAVILOR ÎN STATELE UNITE ÎN 1830 , ed. Washington: ASNLH., 1924; Repr. Negru Univ. Presa. E185.W8873
- ȘEFURI NEGRE GRATUITE DE FAMILII DIN STATELE UNITE ÎN 1830: ÎMPREUNĂ CU TRATAMENT SCURT AL NEGRULUI GRATUIT. Washington: ASNLH., 1925. F185.W887125
- ORATORI NEGROI ȘI ORAȚIILE LOR, ed. Washington: Associated Publishers, 1926. Repr. Russell, 1969. PS663.N4.W6
- MINȚA NEGRULUI REFLECTATĂ ÎN LITERI SCRISE ÎN TIMPUL CRIZEI, 1800-1860, ed. Washington: ASNLH., 1926. Repr. E185.W8877 1969b
- NEGRO PRODUCĂTORI DE ISTORIE. Washington: Associated Publishers, 1928. E185.W85
- MITURILE AFRICANE ÎMPREUNĂ CU PROVERBE: UN CITITOR SUPLIMENTAR COMPUS DIN Povestiri populare din diferite părți ale Africii. Adaptat la utilizarea copiilor în școlile publice. Washington: Associated Publishers, 1928. PE1127.G4 W7
- NEGROUL CA OM DE AFACERI, autor comun cu John H. Harmon, Jr. și Arnett G. Lindsay. Washington: Associated Publishers, 1929. E185.8.H251
- THE NEGRO WAGE EARNER, autor comun cu Lorenzo J. Greene. Washington: ASNLH., 1930. Repr. AMS Press. E185.G79
- NEGRUL RURAL. Washington: ASNLH., 1930. Repr. Russell, 1969. E185.86.W896
- EDUCAȚIA MIS A NEGRULUI. Washington: Associated Publishers, 1933. Repr. AMS Press, 1972. LC2801.W6 1977
- OMUL PROFESIONAL NEGRO ȘI COMUNITATEA: CU EMFAZĂ SPECIALĂ PE FIZICIAN ȘI AVOCAT. Washington: ASNLH., 1934 Repr. Negro University Press, 1969. Johnson Reprints E185.82.W88
- POVESTEA NEGRULUI RETOLD. Washington: Associated Publishers, 1935. E185.W898
- CONTEXTUL AFRICAN SITUAT. Washington: ASNLH., 1936. DT351.W89
- EROI ȘI EROINE AFRICANE. Washington: Associated Publishers, 1939. DT3525.W66