Imperiul German

În timpul Primului Război Mondial, Kaiser și-a transferat din ce în ce mai mult puterile conducătorilor Înaltului Comandament german, în special viitorul președinte al Germaniei, Feldmareșalul Paul von Hindenburg și Generalquartiermeister Erich Ludendorff. Hindenburg a preluat rolul de comandant-șef de la Kaiser, în timp ce Ludendorff a devenit șef de stat major de facto. Până în 1916, Germania era efectiv o dictatură militară condusă de Hindenburg și Ludendorff, Kaiserul redus la o simplă figură.

Afaceri externeModifică

ColonialismEdit

Wilhelm al II-lea dorea ca Germania să-și aibă „locul la soare”, ca și Marea Britanie, pe care dorea constant să o emuleze sau să rivalizeze. Cu comercianții și comercianții germani deja activi în întreaga lume, el a încurajat eforturile coloniale în Africa și Pacific („noul imperialism”), determinând Imperiul German să se lupte cu alte puteri europene pentru teritoriile „nerevendicate” rămase. Cu încurajarea sau cel puțin cu acordul Marii Britanii, care în această etapă a văzut Germania ca o contrapondere față de vechea ei rivală Franța, Germania a dobândit Africa de Sud-Germană germană (Namibia modernă), Kamerun german (Camerun modern), Togoland (Togo modern) și Germania Africa de Est (Rwanda modernă, Burundi și partea continentală a Tanzaniei actuale). Insulele au fost câștigate în Pacific prin achiziții și tratate și, de asemenea, printr-un contract de închiriere de 99 de ani pentru teritoriul Kiautschou din nord-estul Chinei. Dar dintre aceste colonii germane doar Togoland și Samoa germană (după 1908) au devenit autosuficiente și profitabile; toate celelalte au necesitat subvenții de la trezoreria Berlinului pentru construirea infrastructurii, sistemelor școlare, spitalelor și a altor instituții.

Bismarck a respins inițial agitația pentru colonii cu dispreț; el a favorizat o politică externă eurocentrică, așa cum arată aranjamentele din tratat făcute în timpul mandatului său. Ca o întârziere a colonizării, Germania a intrat în conflict în repetate rânduri cu puterile coloniale stabilite și, de asemenea, cu Statele Unite, care s-au opus încercărilor germane de expansiune colonială atât în Caraibe, cât și în Pacific. Insurecțiile native din teritoriile germane au primit o acoperire proeminentă în alte țări, în special în Marea Britanie; puterile stabilite se confruntaseră cu astfel de răscoale cu zeci de ani mai devreme, adesea brutal, și asiguraseră un control ferm asupra coloniilor lor până atunci. Războiul Boxerului din China, pe care guvernul chinez l-a sponsorizat în cele din urmă, a început în provincia Shandong, în parte pentru că Germania, în calitate de colonizator la Kiautschou, era o putere netestată și a activat acolo doar de doi ani. Opt națiuni occidentale, inclusiv Statele Unite, au montat o forță comună de salvare pentru a salva occidentalii prinși în rebeliune. În timpul ceremoniilor de plecare pentru contingentul german, Wilhelm al II-lea i-a îndemnat să se comporte ca invadatorii hunilor din Europa continentală – o remarcă nefericită care va fi înviată ulterior de propagandiștii britanici pentru a-i picta pe germani ca barbari în timpul primului război mondial și al doilea război mondial. În două ocazii, un conflict franco-german privind soarta Marocului părea inevitabil.

La dobândirea Africii de Sud-Vest, coloniștii germani au fost încurajați să cultive terenuri deținute de Herero și Nama. Terenurile tribale Herero și Nama au fost folosite pentru o varietate de obiective de exploatare (la fel cum britanicii au făcut înainte în Rhodesia), inclusiv agricultura, fermele și exploatarea mineralelor și diamantelor. În 1904, Herero și Nama s-au revoltat împotriva coloniștilor din Africa de Sud-Vest, ucigând familii de fermieri, muncitorii și slujitorii lor. Ca răspuns la atacuri, au fost trimise trupe pentru a înăbuși răscoala, care a dus la genocidul Herero și Namaqua. În total, au pierit aproximativ 65.000 de herero (80% din populația totală de herero) și 10.000 de nama (50% din populația totală de nama). Comandantul expediției punitive, generalul Lothar von Trotha, a fost în cele din urmă ușurat și mustrat pentru uzurparea ordinelor și cruzimile pe care le-a provocat. Aceste evenimente au fost uneori denumite „primul genocid al secolului XX” și condamnate oficial de Organizația Națiunilor Unite în 1985. În 2004 a urmat o scuză formală a unui ministru al Republicii Federale Germania.

Orientul Mijlociu

Bismarck și Wilhelm al II-lea după el au căutat legături economice mai strânse cu Imperiul Otoman. Sub Wilhelm al II-lea, cu sprijinul financiar al Deutsche Bank, calea ferată Bagdad a fost începută în 1900, deși până în 1914 era încă la 500 km (310 mi) de destinația sa din Bagdad.Într-un interviu cu Wilhelm în 1899, Cecil Rhodes încercase „să-l convingă pe Kaiser că viitorul imperiului german în străinătate se află în Orientul Mijlociu” și nu în Africa; cu un mare imperiu din Orientul Mijlociu, Germania își putea permite să permită Marii Britanii finalizarea fără obstacole a căii ferate Cap-Cairo pe care Rhodos o favoriza. Marea Britanie a sprijinit inițial Calea Ferată Bagdad; dar până în 1911 oamenii de stat britanici s-au temut că ar putea fi extinsă la Basra, în Golful Persic, amenințând supremația navală a Marii Britanii în Oceanul Indian. În consecință, au cerut oprirea construcțiilor, la care Germania și Imperiul Otoman au acceptat.

America de SudEdit

În America de Sud, interesul principal al Germaniei era în Argentina, Brazilia, Chile și Uruguay și privea țările din nordul Americii de Sud – Ecuador, Columbia și Venezuela – ca un tampon pentru a-și proteja interesul de influența crescândă a Statelor Unite. Factorii politici din Germania au analizat posibilitatea înființării de baze în Insula Margarita și s-au arătat interesați de Insulele Galápagos, dar au abandonat în curând orice astfel de modele, având în vedere că bazele îndepărtate din nordul Americii de Sud ar fi foarte vulnerabile. Germania a încercat să promoveze Chile, o țară care a fost puternic influențată de Germania, într-o contrapondere regională față de Statele Unite. Într-adevăr, Germania și Marea Britanie au reușit prin Chile ca Ecuadorul să refuze Statelor Unite o bază navală în Insulele Galápagos.

Afirmațiile că comunitățile germane din America de Sud au acționat ca extensii ale Imperiului German erau omniprezente până în 1900, dar nu s-a dovedit niciodată că aceste comunități au acționat în așa fel într-un grad semnificativ. Influența politică, culturală și științifică germană a fost deosebit de intensă în Chile în deceniile de dinaintea Primului Război Mondial, iar prestigiul Germaniei și al lucrurilor germane din Chile a rămas ridicat după război, dar nu și-a revenit la nivelurile dinaintea războiului.

EuropeEdit înainte de război

Wilhelm al II-lea și consilierii săi au comis o eroare diplomatică fatală atunci când au permis „Tratatul de reasigurare” pe care Bismarck îl negociase cu Rusia țaristă să cadă. Germania a rămas fără aliat ferm decât Austro-Ungaria, iar sprijinul său pentru acțiunea de anexare a Bosniei și Herțegovinei în 1908 a înrăutățit relațiile cu Rusia. Wilhelm a ratat ocazia de a-și asigura o alianță cu Marea Britanie în anii 1890, când a fost implicată în rivalități coloniale cu Franța, și a înstrăinat oamenii de stat britanici, sprijinind în mod deschis boerii în războiul din Africa de Sud și construind o marină pentru a rivaliza cu 1911 Wilhelm a separat complet echilibrul atent de putere stabilit de Bismarck și Marea Britanie s-a îndreptat spre Franța în Antanta Cordială. Singurul alt aliat al Germaniei în afară de Austria a fost Regatul Italiei, dar a rămas doar un aliat pro forma. Când a venit războiul, Italia a văzut mai multe beneficii într-o alianță cu Marea Britanie, Franța și Rusia, care, în Tratatul secret de la Londra din 1915, i-a promis districtele de frontieră ale Austriei, unde italienii formau majoritatea populației, precum și concesii coloniale. Germania a dobândit un al doilea aliat în același an, când Imperiul Otoman a intrat în războiul său, dar pe termen lung, sprijinirea efortului de război otoman a drenat doar resursele germane de pe fronturile principale.

Războiul Mondial IEdit

OriginsEdit

După asasinarea arhiducelui austro-ungar de Franz Ferdinand de către un sârb bosniac, Kaiser a oferit Împăratul Franz Joseph susține în totalitate planurile austro-ungare de a invada Regatul Serbiei, pe care Austro-Ungaria l-a învinuit de asasinare. Acest sprijin necondiționat pentru Austria-Ungaria a fost numit „cec gol” de către istorici, inclusiv germanul Fritz Fischer. Interpretarea ulterioară – de exemplu la Conferința de pace de la Versailles – a fost că acest „cec gol” a autorizat agresiunea austro-ungară, indiferent de consecințele diplomatice, și astfel Germania și-a asumat responsabilitatea pentru începerea războiului sau, cel puțin, pentru provocarea unui conflict mai amplu.

Germania a început războiul țintindu-și principalul rival, Franța. Germania a văzut Franța drept principalul său pericol pe continentul european, deoarece se putea mobiliza mult mai repede decât Rusia și a mărginit nucleul industrial al Germaniei în Renania. Spre deosebire de Marea Britanie și Rusia, francezii au intrat în război în principal pentru răzbunarea împotriva Germaniei, în special pentru Franța. Pierderea Alsaciei-Lorenei în Germania în 1871. Înaltul comandament german știa că Franța își va strânge forțele pentru a intra în Alsacia-Lorena.În afară de programul foarte neoficial din septembrie, germanii nu au declarat niciodată o listă clară de obiective pe care și le doreau în afara războiului.

Western FrontEdit

Germania nu a vrut să riște bătălii lungi de-a lungul frontierei franco-germane și a adoptat în schimb Planul Schlieffen, o strategie militară menită să paralizeze Franța prin invadarea Belgiei și Luxemburgului, măturând pentru a înconjura și a zdrobi atât Parisul, cât și forțele franceze de-a lungul frontierei franco-germane într-o victorie rapidă. După ce a învins Franța, Germania se va întoarce să atace Rusia. Planul impunea încălcarea neutralității oficiale a Belgiei și Luxemburgului, pe care Marea Britanie o garantase prin tratat. Cu toate acestea, germanii au calculat că Marea Britanie va intra în război indiferent dacă au o justificare formală pentru a face acest lucru. La început, atacul a avut succes: armata germană a coborât din Belgia și Luxemburg și a avansat spre Paris, la râul Marne din apropiere. Cu toate acestea, evoluția armelor în ultimul secol a favorizat puternic apărarea față de ofensă, în special datorită mitralierei, astfel încât a fost nevoie de o forță proporțional mai ofensivă pentru a depăși o poziție defensivă. Acest lucru a dus la faptul că liniile germane privind infracțiunea s-au contractat pentru menținerea timpului ofensiv în timp ce liniile franceze se extindeau în mod corespunzător. În plus, unele unități germane care au fost inițial prevăzute pentru extrema dreaptă germană au fost transferate pe frontul de est ca reacție la mobilizarea Rusiei mult mai rapidă decât se anticipase. Efectul combinat a făcut ca flancul drept german să meargă în fața Parisului în loc să expună flancul drept german la liniile franceze extinse și atacul din rezervele franceze strategice staționate la Paris. Atacând flancul drept german expus, armata franceză și armata britanică au opus o puternică rezistență la apărarea Parisului la prima bătălie de la Marne, ceea ce a dus la retragerea armatei germane în poziții defensive de-a lungul râului Aisne. O cursă ulterioară către mare a dus la un impas de lungă durată între armata germană și aliați în poziții de război de tranșee săpate, de la Alsacia la Flandra.

Încercările germane de a pătrunde au eșuat la cele două bătălii de la Ypres (1/2) cu uriașe victime. O serie de ofensive aliate în 1915 împotriva pozițiilor germane din Artois și Champagne au dus la pierderi imense ale aliaților și la puține schimbări teritoriale. Șeful statului major german Erich von Falkenhayn a decis să exploateze avantajele defensive care se dovediseră în ofensivele aliate din 1915, încercând să îndemne Franța să atace poziții defensive puternice în apropierea orașului antic Verdun. Verdun a fost unul dintre ultimele orașe care s-a opus armatei germane în 1870, iar Falkenhayn a prezis că, din motive de mândrie națională, francezii vor face orice pentru a se asigura că nu vor fi luate. Se aștepta să poată lua poziții defensive puternice pe dealurile cu vedere la Verdun, pe malul estic al râului Meuse, pentru a amenința orașul, iar francezii vor lansa atacuri disperate împotriva acestor poziții. El a prezis că pierderile franceze vor fi mai mari decât cele ale germanilor și că angajamentul continuu al trupelor franceze față de Verdun va „sângera armata franceză albă”. În 1916, a început bătălia de la Verdun, cu pozițiile franceze sub bombardament constant și atac cu gaze otrăvitoare și luând mari victime sub asaltul forțelor germane copleșitor de mari. Cu toate acestea, predicția lui Falkenhayn cu privire la un raport mai mare de francezi uciși sa dovedit a fi greșită, deoarece ambele părți au suferit pierderi grele. bătălia s-a încheiat.

Eastern FrontEdit

În timp ce Frontul de Vest a fost un impas pentru armata germană, Frontul de Est s-a dovedit în cele din urmă a fi un mare succes. În ciuda eșecurilor inițiale datorită mobilizării neașteptat de rapide a armatei ruse, care a dus la o invazie rusă a Prusiei de Est și a Galiciei austriece, armata rusă prost organizată și aprovizionată s-a clătinat, iar armatele germane și austro-ungare au avansat continuu spre est. Germanii au beneficiat de politici politice. instabilitatea în Rusia și dorința populației sale de a pune capăt războiului. În 1917, guvernul german a permis liderului bolșevic comunist al Rusiei, Vladimir Lenin, să călătorească prin Germania din Elveția în Rusia. Germania credea că, dacă Lenin ar putea crea noi tulburări politice, Rusia nu va mai putea continua războiul cu Germania, permițându-i Armata să se concentreze pe frontul de vest.

În martie 1917, țarul a fost eliminat de pe tronul rus, iar în noiembrie a venit la guvern un guvern bolșevic sub conducerea lui Lenin. În fața opoziției politice a bolșevicilor, el a decis să pună capăt campaniei Rusiei împotriva Germaniei, Austro-Ungariei, Imperiului Otoman și Bulgariei pentru a redirecționa energia bolșevică către eliminarea disidenței interne. În martie 1918, prin Tratatul de la Brest-Litovsk, bolșevicul Guvernul a dat Germaniei și Imperiului Otoman enorme concesii teritoriale și economice în schimbul unui sfârșit al războiului pe frontul de est. Toate statele baltice moderne (Estonia, Letonia și Lituania) au fost predate autorității germane de ocupație Ober Ost, împreună cu Belarus și Ucraina. Astfel Germania a atins în cele din urmă dominația dorită de mult timp de „Mitteleuropa” (Europa Centrală) și s-ar putea concentra acum pe înfrângerea Aliaților de pe frontul de vest. În practică, însă, forțele necesare garnizoana și securizarea noilor teritorii au fost o scurgere a efortului de război german.

ColoniesEdit

Germania și-a pierdut rapid aproape toate coloniile. Cu toate acestea, în Africa de Est germană, Campania de gherilă a fost purtată de liderul armatei coloniale de acolo, generalul Paul Emil von Lettow-Vorbeck. Folosind germani și Askaris nativi, Lettow-Vorbeck a lansat multiple raiduri de gherilă împotriva forțelor britanice din Kenya și Rodezia. De asemenea, a invadat Mozambicul portughez pentru a-și câștiga proviziile de forțe și pentru a ridica mai mulți recruți Askari. Forța sa era încă activă la sfârșitul războiului.

1918Edit

Înfrângerea Rusiei în 1917 a permis Germaniei să transfere sute de mii de trupe de pe frontul de est în cel de vest, oferindu-i un avantaj numeric față de aliați. Recalificând soldații în noi tactici de infiltrare, germanii se așteptau să dezghețe câmpul de luptă și să câștige o victorie decisivă înainte ca armata Statelor Unite, care intrase acum în războiul de partea Aliaților, să ajungă în forță. ca „kaiserschlacht”, Germania și-a convergut trupele și a dat multiple lovituri care i-au împins pe aliați. Cu toate acestea, ofensivele germane repetate din primăvara anului 1918 au eșuat, deoarece aliații au căzut înapoi și s-au regrupat, iar germanilor le-au lipsit rezervele necesare pentru a-și consolida câștigurile. Între timp, soldații se radicalizaseră prin Revoluția Rusă și erau mai puțin dispuși să continue lupta. Efortul de război a stârnit neliniște civilă în Germania, în timp ce trupele, care fuseseră în mod constant pe teren fără ajutor, au epuizat și au pierdut orice speranță de victorie. În vara anului 1918, armata britanică era la vârf, cu până la 4,5 milioane de oameni pe frontul de vest și 4.000 de tancuri pentru ofensiva de sute de zile, americanii ajungând la o rată de 10.000 pe zi, aliații Germaniei cu care se confruntau prăbușirea și forța de muncă a Imperiului German epuizată, a fost doar o chestiune de timp înainte ca mai multe ofensive aliate să distrugă armata germană.

Home frontEdit

Conceptul de „război total” însemna că aprovizionarea trebuia redirecționată către forțelor armate și, întrucât comerțul german a fost oprit de blocada navală aliată, civilii germani au fost obligați să trăiască în condiții din ce în ce mai slabe. Mai întâi au fost controlate prețurile la alimente, apoi a fost introdus raționamentul. În timpul războiului, aproximativ 750.000 de civili germani au murit din cauza malnutriției.

Spre sfârșitul războiului, condițiile s-au deteriorat rapid pe frontul de origine, cu deficiențe severe de alimente raportate în toate zonele urbane. Cauzele au inclus transferul multor fermieri și lucrători alimentari în armată, combinat cu sistemul feroviar suprasolicitat, lipsa de cărbune și blocada britanică. Iarna 1916–1917 a fost cunoscută sub numele de „iarna de nap”, deoarece oamenii trebuiau să supraviețuiască cu o legumă mai frecvent rezervată animalelor, ca înlocuitor pentru cartofi și carne, care erau din ce în ce mai puține. Mii de bucătării au fost deschise pentru a hrăni pe cei flămânzi, care au mormăit că fermierii păstrează mâncarea pentru ei înșiși. Chiar și armata a trebuit să reducă „rațiile soldaților. Moralul civililor și soldaților a continuat să scadă.

PandemicEdit de gripă spaniolă

Populația Germaniei suferea deja de focare de boli din cauza malnutriției din cauza blocadei aliaților care împiedică importul de alimente.Gripa spaniolă a sosit în Germania cu trupele care se întorceau.Între 1918 și 1920 au murit aproximativ 287.000 de persoane din cauza gripei spaniole în Germania.

Revolta și dispariția

Mulți germani au dorit sfârșitul războiului și numărul tot mai mare a început să se asocieze cu stânga politică, precum Partidul Social Democrat și Partidul Social Democrat Independent mai radical , care cerea sfârșitul războiului. Intrarea SUA în război în aprilie 1917 a înclinat echilibrul de putere pe termen lung în favoarea aliaților.

La sfârșitul lunii octombrie 1918, la Kiel, în nordul Germaniei, a început începutul al Revoluției germane din 1918–1919. Unitățile marinei germane au refuzat să navigheze pentru o ultimă operațiune la scară largă într-un război pe care l-au văzut la fel de bine ca pierdut, inițind revolta. La 3 noiembrie, revolta s-a răspândit în alte orașe și state ale țării, în multe dintre care au fost înființate consilii de „muncitori și soldați”. Între timp, Hindenburg și înalții generali și-au pierdut încrederea în Kaiser și în guvernul său.

Bulgaria a semnat armistițiul din Salonica la 29 septembrie 1918. Imperiul otoman a semnat armistițiul Mudros la 30 octombrie 1918. Între 24 octombrie și 3 noiembrie 1918, Italia a învins Austro-Ungaria în bătălia de la Vittorio Veneto, care a forțat Austria-Ungaria să semneze armistițiul de la Villa Giusti la 3 noiembrie 1918. Deci, în noiembrie 1918, cu revoluția internă, aliații au avansat spre Germania pe Frontul de Vest, Austria-Ungaria căzând în afară de tensiuni etnice multiple, ceilalți aliați ai săi din război și presiunea din partea înaltului comandament german, Kaiser și toți regii, ducii și prinții germani au abdicat, iar nobilimea germană a fost desființată. La 9 noiembrie, social-democratul Philipp Scheidemann a proclamat o republică. Noul guvern condus de social-democrații germani a cerut și a primit un armistițiu la 11 noiembrie. A fost succedată de Republica Weimar. Cei care s-au opus, inclusiv veterani nemulțumiți, s-au alăturat unui set divers de grupuri politice paramilitare și subterane, cum ar fi Freikorps, consulul organizației și comuniștii.