Comitetul pentru Activități Unamericane al Camerei (HUAC), un comitet al Camerei Reprezentanților SUA, a investigat acuzațiile de activitate comunistă din SUA în primii ani ai Războiului Rece (1945) -91). Înființat în 1938, comitetul și-a exercitat puterea de citare ca armă și a chemat cetățenii să depună mărturie în audieri de înaltă calitate în fața Congresului. Această atmosferă intimidantă a produs adesea revelații dramatice, dar discutabile, despre comuniștii care se infiltrează în instituțiile americane și acțiuni subversive ale unor cetățeni cunoscuți. Tacticile controversate ale HUAC au contribuit la frica, neîncrederea și represiunea care au existat în timpul isteriei anticomuniste din anii 1950. La sfârșitul anilor 1950 și începutul anilor 1960, influența HUAC era în declin, iar în 1969 a fost redenumită Comitetul pentru securitate internă. Deși a încetat să elibereze citații în acel an, operațiunile sale au continuat până în 1975.
Războiul rece: investigarea amenințării roșii
La înființarea sa în 1938, rolul oficial al Camerei Comitetul pentru activități americane urma să investigheze organizațiile comuniste și fasciste care deveniseră active în timpul Marii Depresii, deși a examinat și activitățile altor grupuri din stânga politică. Încă de la început, comitetul s-a dovedit a fi o sursă de discordie politică. Apărătorii săi au susținut că a descoperit informații vitale care întăreau securitatea națională, în timp ce criticii l-au acuzat că este un instrument partizan orientat spre discreditarea programelor New Deal ale președintelui Franklin D. Roosevelt (1882-1945).
Ca tensiuni între SUA și Uniunea Sovietică s-au intensificat în urma celui de-al doilea război mondial (1939-1945), comitetul și-a reluat investigațiile cu privire la activitățile comuniste cu o nouă vigoare. Mai ales după 1947, HUAC și-a asumat noi înălțimi ale proeminenței și notorietății, iar comitetul a organizat o serie de ședințe de profil susținând că comuniștii neloiali față de SUA s-au infiltrat în guvern, școli, industria de divertisment și multe alte domenii ale vieții americane.
Citări și liste negre
Comitetul a folosit mai multe metode controversate pentru a-și îndeplini obiectivul de a înlătura presupușii comuniști. De obicei, o persoană care a ridicat suspiciunile asupra HUAC a primit o citație pentru a se prezenta în fața comitetului. În timpul ședinței, presupusul comunist a fost la curent cu privire la convingerile și activitățile sale politice și apoi a cerut să furnizeze numele altor persoane care au participat la activități presupuse subversive. Orice cifră suplimentară identificată în acest mod a primit, de asemenea, citații, extinzând ancheta comisiei.
Persoanele care au refuzat să răspundă la întrebările comisiei sau să furnizeze nume ar putea fi acuzați pentru disprețul Congresului și trimise la închisoare. Subiecții anchetelor HUAC au avut opțiunea de a-și invoca dreptul de a evita autoincriminarea în temeiul celui de-al cincilea amendament, dar „pledoaria celui de-al cincilea” a creat impresia că sunt vinovați de o infracțiune. În plus, cei care au refuzat să coopereze au fost adesea înscriși pe lista neagră de și-au pierdut locurile de muncă și au fost efectiv împiedicați să lucreze în industria aleasă.
Criticii au susținut că tactica HUAC s-a echivalat cu o vânătoare de vrăjitoare care a călcat în picioare drepturile cetățenilor și le-a ruinat cariera și reputația. a susținut că majoritatea oamenilor care au fost chemați în fața comisiei nu au încălcat nicio lege, dar au fost vizați în schimb pentru convingerile lor politice sau pentru exercitarea dreptului lor la libera exprimare. Susținătorii comitetului, pe de altă parte, credeau că eforturile sale erau justificate având în vedere amenințare gravă la adresa securității SUA reprezentată de comunism.
Vizarea Hollywood-ului și Alger Hiss
Investigațiile HUAC au aprofundat multe domenii ale vieții americane, dar a acordat o atenție specială industriei cinematografice, despre care se credea că adăpostește un număr mare de comuniști. Nedorind să ajungă pe partea greșită a Congresului sau a publicului de film, majoritatea directorilor din industria cinematografică nu s-au pronunțat împotriva anchetelor. În plus, multe dintre marile studiouri au impus o politică strictă pe lista neagră împotriva actorilor, regizorilor, scriitorilor și altor angajați implicați în activitatea comunistă.
Investigațiile din industria cinematografică au atins apogeul cu evenimentele din jurul Hollywood Ten, un grup de scriitori și regizori care au fost chemați să depună mărturie în octombrie 1947. Grupul exclusiv masculin de scenariști, producători și regizori (Alvah Bessie, Herbert Biberman, Lester Cole, Edward Dmytryk, Ring Lardner Jr., John Howard Larson, Albert Maltz, Samuel Ornitz, Adrian Scott și Dalton Trumbo) au refuzat să coopereze cu ancheta și au folosit aparițiile lor HUAC pentru a denunța tactica comitetului. Toți au fost citați pentru disprețul Congresului și condamnați la condamnări la închisoare, pe lângă faptul că au fost incluși pe lista neagră pentru a nu lucra la Hollywood.
HUAC a dat un semnal de alarmă cu privire la infiltrarea comuniștilor în guvernul federal.Cel mai trist caz a început în august 1948, când un comisar fost membru al Partidului Comunist American, numit Whittaker Chambers (1901-61), a apărut în fața comitetului. În timpul mărturiei sale dramatice, Chambers l-a acuzat pe Alger Hiss (1904-96), fost oficial de rang înalt al Departamentului de Stat, că a servit ca spion al Uniunii Sovietice. Pe baza acuzațiilor și probelor furnizate de Camere, Hiss a fost găsit vinovat de mărturie mincinoasă și a executat 44 de luni de închisoare. El și-a petrecut restul vieții proclamându-și nevinovăția și condamnându-și urmărirea penală.
Condamnarea lui Hiss a întărit afirmațiile că HUAC îndeplinea un serviciu valoros către națiune descoperind spionajul comunist. Sugestia că agenții comuniști s-au infiltrat la nivelurile superioare ale guvernului SUA s-a adăugat, de asemenea, la teama larg răspândită că „Roșii” (un termen derivat din steagul sovietic roșu) reprezenta o amenințare serioasă pentru națiune. angajat de senatorul american Joseph McCarthy la începutul anilor 1950. McCarthy a condus o campanie agresivă anticomunistă care l-a făcut o figură puternică și temută în politica americană. Regatul său de teroare a luat sfârșit în 1954, când presa de presă a dezvăluit lipsa de etică a acestuia. tactici și a fost cenzurat de colegii săi din Congres.
Până la sfârșitul anilor 1950 și începutul anilor 1960, relevanța HUAC era în declin, iar în 1969, a fost redenumită Comitetul pentru Securitate Internă. Deși a încetat să mai emită citații în acel an, operațiunile sale au continuat până în 1975.