Grădinile atârnate din Babilon

Grădinile atârnate din Babilon, grădini antice considerate una dintre cele Șapte Minuni ale lumii și despre care se crede că au fost situate lângă palatul regal din Babilon. Până la începutul secolului 21, situl Grădinilor suspendate nu fusese încă stabilit definitiv. Cu toate acestea, au persistat multe teorii cu privire la structura și amplasarea grădinilor. Unii cercetători au propus că acestea erau grădini pe acoperiș. O altă teorie, popularizată de scrierile arheologului britanic Sir Leonard Woolley, a sugerat că grădinile au fost construite în interiorul zidurilor palatului regal din Babilonul, capitala Babiloniei (acum în sudul Irakului) și nu au „atârnat”, ci au fost în schimb „sus în aer”; adică erau grădini pe acoperiș așezate pe o serie de terase în ziggurat care erau irigate de pompe din râul Eufrat. În mod tradițional, se credea că sunt opera fie a reginei semilegendare Sammu-ramat (Semiramis grecesc, mama regelui asirian Adad-nirari III, care a domnit între 810 și 783 î.Hr.), fie a regelui Nebuchadrezzar al II-lea (a domnit c. 605– c. 561 î.e.n., care le-a construit pentru a-și consola soția mediană, Amytis, pentru că îi lipsea munții și verdeața patriei sale.

Grădinile suspendate au fost descrise în detaliu de un număr de autori clasici. Deși unele surse nu au fost de acord cu cine le-a construit, o serie de descrieri au fost de acord că grădinile erau situate lângă palatul regal și erau așezate pe terase boltite. De asemenea, au fost descriși ca fiind udați de un sistem excepțional de irigații și acoperiți cu balcoane de piatră pe care erau stratificate diverse materiale, cum ar fi stuf, bitum și plumb, astfel încât apa de irigație să nu se scurgă prin terase. Deși nu au fost găsite anumite urme ale Grădinilor suspendate, un arheolog german, Robert Koldewey, a descoperit o serie neobișnuită de camere de fundație și bolți în colțul de nord-est al palatului din Babilon. O fântână dintr-una din seifuri ar fi putut fi folosită împreună cu o pompă cu lanț și, prin urmare, s-a crezut probabil că face parte din substructura grădinilor suspendate odată impunătoare.

Cercetările efectuate la sfârșitul secolului XX și începutul secolului XXI au sugerat că teoriile populare care susțineau că grădinile suspendate au prosperat cândva în Babilon pe acoperiș sau pe un ziggurat terasat erau probabil concepții greșite. În schimb, o teorie ulterioară a postulat că, din cauza confuziei dintre sursele clasice, grădinile atârnate ar fi putut fi cele construite de Sennacherib (705 / 704-681 î.e.n.) la Ninive. Această cercetare a sugerat că grădinile au fost așezate pe o construcție înclinată concepută pentru a imita un peisaj natural de munte și au fost udate de un nou sistem de irigații, folosind probabil din timp ceea ce în cele din urmă ar fi cunoscut sub numele de șurubul lui Arhimede.