La confluența Lacului Champlain cu Lacul George, Fortul Ticonderoga a controlat accesul spre nord și sud între Albany și Montreal. Acest lucru a făcut un câmp de luptă critic al războiului francez și indian. Început de francezi sub numele de Fort Carillon în 1755, a fost punctul de lansare pentru faimosul asediu al marchizului de Montcalm asupra fortului William Henry în 1757. Britanicii au atacat trupele franceze ale lui Montcalm în afara Fort Carillon la 8 iulie 1758, iar bătălia rezultată a fost cea mai mare din război și cea mai sângeroasă bătălie purtată în America de Nord până la Războiul Civil. Fortul a fost în cele din urmă capturat de britanici în 1759.
Până în 1775, Fortul Ticonderoga devenise o garnizoană minoră pentru armata britanică și căzuse în paragină. Cu toate acestea, în timpul războiului american pentru independență, fortul era bine cunoscut americanilor și avea să găsească o nouă importanță ca fiind locul mai multor evenimente cheie.
Primul dintre acestea a avut loc pe 10 mai 1775, când Ethan Allen iar Green Mountain Boys, însoțiți de Benedict Arnold, au vâslit în tăcere peste Lacul Champlain din Vermontul actual și au capturat fortul într-un atac surpriză rapid, târziu în noapte. Capturarea a fost prima victorie ofensivă pentru forțele americane și a asigurat pasajul strategic spre nord și a deschis calea invaziei americane a Canadei mai târziu în acel an.
Pe lângă fortul în sine, a fost și cantitatea mare de artilerie. care a căzut pe mâna americanilor după victoria lui Allen și Arnold. La sfârșitul anului 1775, George Washington l-a trimis pe unul dintre ofițerii săi, colonelul Henry Knox, să adune acea artilerie și să o aducă la Boston. Knox a organizat transferul armelor grele peste râurile înghețate și munții Berkshire acoperiți de zăpadă din vestul statului Massachusetts. Montate pe Dorchester Heights, armele de la Ticonderoga i-au obligat pe britanici să evacueze orașul Boston în martie 1776. Viitorul cauzei americane părea luminos.
Invazia armatei americane în Canada, care a început la sfârșitul anului 1775 se prăbușea și forțele americane s-au retras în cele din urmă la Ticonderoga, săpând și pregătindu-se pentru un contraatac britanic. Sub comanda lui Horatio Gates, au săpat mile de noi lucrări de pământ și de apărare pentru a adăposti cei aproape 13.000 de oameni staționați la Ticonderoga și lucrările nou construite de pe Muntele Independenței, de-a lungul lacului Champlain. În plus, navele flotei lacului lui Benedict Arnold au fost armate și echipate aici înainte de a naviga spre nord pentru a înfrunta britanicii. Bătălia de pe insula Valcour din octombrie 1776 a fost o înfrângere americană, dar a încetinit britanicii care au avansat la Ticonderoga și au găsit armata americană puternic înrădăcinată, cu închiderea iernii. S-au întors în Canada, lăsând americanii să controleze poziția strategică.