La 19 februarie 1942, președintele Franklin D. Roosevelt semnează Ordinul executiv 9066, inițiind o politică controversată din cel de-al doilea război mondial, cu consecințe durabile pentru japonezii americani. Documentul a ordonat îndepărtarea străinilor inamici rezidenți din părți din Occident vag identificate ca zone militare.
După bombardarea Pearl Harbor de către japonezi în 1941, Roosevelt a fost supus unei presiuni tot mai mari de către consilierii militari și politici abordează temerile națiunii de a continua atacuri sau sabotaje japoneze, în special pe Coasta de Vest, unde porturile navale, transportul comercial și agricultura erau cele mai vulnerabile. În zonele militare interzise menționate în ordin au fost incluse zone deficitare din jurul orașelor, porturilor și regiunilor industriale și agricole din Coasta de Vest. În timp ce 9066 a afectat și italieni și germani americani, cel mai mare număr de deținuți erau de departe japonezi.
Pe coasta de vest, a izbucnit rasismul de lungă durată împotriva japonezilor americani, motivat parțial de gelozia asupra succesului lor comercial. după Pearl Harbor în cereri furioase de a le scoate în masă în taberele de relocare pe durata războiului. Imigranții japonezi și descendenții acestora, indiferent de statutul de cetățenie americană sau de durata de reședință, au fost în mod sistematic rotunjite și plasate în centrele de detenție. Evacuații, așa cum erau numiți uneori, puteau lua doar atâtea posesiuni cât puteau transporta și erau găzduiți într-un spațiu brut și înghesuit. În statele occidentale, taberele de pe locuri îndepărtate și sterpe, cum ar fi Manzanar și Lacul Tule, adăposteau mii de familii ale căror vieți au fost întrerupte și, în unele cazuri, distruse prin Ordinul executiv 9066. Mulți au pierdut afaceri, ferme și persoane dragi ca urmare.
CITIȚI MAI MULT: Aceste fotografii arată realitatea dură a vieții în lagărele de internare japoneze-americane din al doilea război mondial
Roosevelt a delegat executarea 9066 Departamentului de Război, spunându-i secretarului de război Henry Stimson să fie la fel de rezonabil ca posibil în executarea comenzii. Procurorul general Francis Biddle a reamintit hotărâtul hotărâre al lui Roosevelt de a face tot ce credea că este necesar pentru a câștiga războiul. Biddle a observat că Roosevelt era mult preocupat de gravitatea sau implicațiile emiterii unui ordin care în mod esențial contrazicea Declarația drepturilor. În memoriile sale, Eleanor Roosevelt și-a amintit că a fost complet acoperită de acțiunea soțului ei. Un susținător acerb al drepturilor civile, Eleanor spera să schimbe părerea lui Roosevelt, dar când a adus subiectul cu el, el a întrerupt-o și i-a spus să nu o mai menționeze niciodată.
În timpul războiului, Curtea a audiat două cauze care contestă constituționalitatea Ordinului executiv 9066, menținându-l de ambele ori. În cele din urmă, la 19 februarie 1976, decenii după război, Gerald Ford a semnat un ordin prin care interzicea executivului să reinstituie notorul și tragicul ordin al doilea război mondial. În 1988, președintele Ronald Reagan a emis scuze publice în numele guvernului și a autorizat reparații pentru foștii internați japonezi sau pentru descendenții lor.