Râul Mississippi mare în identitatea americană, de la istoria și literatura predată în școli până la economia modernă a națiunii.
În New Orleans, puteți experimenta cu ușurință râul în toată activitatea sa plină de viață, splendoarea naturală și semnificația istorică prin intermediul zona riverană adiacentă Cartierului Francez. Priveliști cuprinzătoare, artă publică, activități de familie și puncte de salt pentru excursii cu bărci de râu sunt toate grupate aici de-a lungul unui parc liniar și a pasarelelor.
Mississippi a fost întotdeauna un râu funcțional și de generații, majoritatea New Orleanenilor au fost tăiați în afara oricărui acces la acesta prin pereți de inundații, depozite și debarcadere foarte ocupate. Acest lucru a început să se schimbe în anii 1970 până în anii 1980, deoarece clădirile industriale subutilizate din apropierea Cartierului Francez au fost distruse și înlocuite de Parcul Woldenberg, un spațiu deschis cu iarbă numit pentru filantropul local Malcolm Woldenberg și Moonwalk, o pasarelă numită pentru fostul New Orleans primarul Maurice „Moon” Landrieu. Astăzi, zona atrage aproximativ 7 milioane de vizitatori anual, potrivit Institutului Audubon, organizația care o conduce.
Un loc minunat pentru un picnic de po-băieți sau fructe de mare locale , un jogging sau doar pentru a prinde o briză răcoritoare într-o zi umedă tipică din New Orleans, această porțiune lungă de mile de la malul râului este, de asemenea, cadrul pentru multe sărbători comunitare și evenimente speciale. De exemplu, cele mai mari scene pentru Festivalul anual al Cartierului Francez (www.frenchquarterfestival.org) sunt înființate aici în fiecare primăvară, iar parcul este o proprietate imobiliară primordială pentru vizionarea focurilor de artificii în timpul activităților din patru iulie ale orașului, cunoscute în mod colectiv ca Go Fourth on the River.
Un bronz statuia lui Malcolm Woldenberg din parcul care îi poartă numele este o expoziție din ceea ce a devenit o grădină informală de sculptură de-a lungul malului râului. Lângă statuia filantropului se află o sculptură din oțel inoxidabil numită „Ocean Song”. Creată de artistul local John Scott, piesa descrie mișcarea apei în opt piramide înguste, lustruite până la o strălucire reflectorizantă.
Mai departe este elegantul „Monument al imigrantului”, realizat din marmură albă de Carrara de către sculptor Franco Allesandrini. Lucrarea se îndreaptă spre malul râului cu o prowă a navei, acoperită de o figură feminină care amintește de Lady Liberty, în timp ce în spatele ei se află o familie de imigranți de la începutul secolului, care se uită spre Cartierul Francez. Câteva blocuri în aval este „River Old Man” al lui Robert Schoen, o figură umană din piatră realizată și din marmură de Carrara. Cu o greutate de 17 tone și o înălțime de 18 picioare, statuia vorbește despre puterea și măreția râului prin formele sale rotunde și circulare. .
Cea mai recentă adăugire la această colecție de artă publică este Memorialul Holocaustului din oraș, care a fost dedicat în 2003. Creat de artistul și sculptorul israelian Jacob Agam, memorialul este adesea descris ca o „operă vie” deoarece imaginile și formele sale se schimbă pe măsură ce un vizitator se plimbă în jurul ei.
Rămân vestigii ale trecutului industrial al zonei, cum ar fi depozitele și debarcaderele care încep în spatele pieței franceze și trenurile de marfă care încă zumzesc de-a lungul unui coridor între râul și Cartierul Francez. Un trafic feroviar mult mai blând vine sub forma tramvaielor roșii de pe malul râului, construite în 1988 cu un aspect vintage și facilități moderne pentru a transporta pasagerii de pe Canal Street până la capătul inferior al Cartierului Francez.
Piață, mergând de-a lungul St Peters St, se poate spiona cea mai recentă adăugare pietonală a proprietăților imobiliare de pe malul râului: intrarea în Parcul Crescent, o pasarelă pietonală de neratat legată de sol printr-un lift și o scară. Crescent Park se joacă cu moștenirea navală a orașului, bazându-se pe moștenirea respectivă pentru a crea o estetică severă, post-industrială, care include pavilioane în aer liber, contraforturi din beton, trasee lungi de mers pe jos și de ciclism și elemente metalice ruginite, precum un pod pietonal, toate așezate într-un parc liniar care merge de la Faubourg Marigny prin Bywater. Folosind calea liniară a Crescent Park, puteți merge până la N Peters și Marigny St până la Chartres și Bartholomew St.
Oriunde mergeți pe râu, este posibil să observați traficul maritim modern. Porturile, rafinăriile și terminalele grupate între gura râului și Baton Rouge spre nord fac din Mississippi unul dintre cele mai aglomerate râuri din lume, iar de pe o bancă de-a lungul malului râului vizitatorii pot urmări remorcherele, cisternele, navele de transport, navele de croazieră și șiruri de șlepuri navighează în curenții săi. Muzicienii de stradă cântă de obicei în apropiere pentru sfaturi, adăugând atmosfera cu saxofoanele sau trompetele lor.Într-adevăr, din Cartierul Francez, vizitatorii pot vedea cu ochii lor cum New Orleans și-a câștigat porecla de Crescent City, pe măsură ce vasele mari urmează virajul dramatic din râul pe care se află Cartierul Francez.
Dacă toate acestea priveliștile maritime vă oferă dorința de a vă folosi picioarele mării, Steamboat Natchez (504-569-1401) vă va scoate pe noroiul Mississippi și vă oferă tururi de diferite lungimi și teme. Concepută să semene cu vechile nave cu aburi care odinioară aduceau bumbac, jucători și jazz în sus și în jos pe râu, această navă modernă oferă vizitatorilor de astăzi o modalitate de a experimenta Mississippi de aproape și de a vedea orizontul orașului și complexul acoperiș din cartierul francez de pe râu.
Înapoi pe uscat, zona de pe malul râului găzduiește, de asemenea, două dintre cele mai populare atracții familiale ale orașului, Acvariul Audubon din America și Teatrul Entergy Imax (ambele la 1 Canal St., 800-774 -7394). Zona activă din afara acestor facilități este plină de sculpturi capricioase de viață marină, bănci de parc bine umbrite și vânzători în aer liber care servesc băuturi răcoritoare ușoare.
La râul din zona acvariului se află Spanish Plaza. Dedicată în 1976 în timpul bicentenarului american, piața a fost un cadou din partea Spaniei, într-un gest de prietenie către colonia sa de odinioară. Are o fântână mare, inelată de mozaicuri de țiglă a stemelor spaniole care reprezintă provinciile țării respective. Furnizorii din piață servesc smoothie-uri și gustări, în timp ce Riverwalk Marketplace Mall este chiar alături pentru cumpărături cu aer condiționat.
