Deficitul de fier este cel mai frecvent nutrițional din lume este asociată cu întârziere în dezvoltare, comportament afectat, performanță intelectuală scăzută și rezistență scăzută la infecție. La femeile premenopauzale, cele mai frecvente cauze ale anemiei cu deficit de fier sunt pierderea de sânge menstruală și sarcina. La bărbați și femeile postmenopauzale, cele mai frecvente cauze de anemie cu deficit de fier sunt pierderea de sânge gastro-intestinală și malabsorbție. Concentrația hemoglobinei poate fi utilizată pentru a verifica deficitul de fier, în timp ce concentrația serică de feritină poate fi utilizată pentru a confirma deficiența de fier. Cu toate acestea, concentrația serică de feritină poate fi crescută la pacienții cu infecție, și condiții neoplazice. Pot fi necesare alte teste, cum ar fi protoporfirina zincului eritrocitar conce ntrarea, concentrația transferinei, concentrația serică a fierului și saturația transferinei. Trebuie identificată cauza deficitului de fier. Dacă pacientul este bărbat, femeie aflată în postmenopauză sau prezintă factori de risc pentru pierderea sângelui, atunci pacientul trebuie evaluat în ceea ce privește sursele de pierdere a sângelui, în special gastrointestinale (de exemplu, cancerul de colon). Mai multe studii au examinat relația dintre deficitul de fier și căderea părului. Aproape toți s-au adresat exclusiv femeilor și s-au concentrat asupra căderii noncicatriciale a părului. Unii sugerează că deficitul de fier poate fi legat de alopecia areata, alopecia androgenetică, efluviul telogen și căderea difuză a părului, în timp ce altele nu. În prezent, nu există dovezi suficiente pentru a recomanda screening-ul universal al deficitului de fier la pacienții cu căderea părului. În plus, nu există dovezi suficiente pentru a recomanda administrarea terapiei cu supliment de fier pacienților cu căderea părului și cu deficit de fier în absența anemiei cu deficit de fier. Decizia de a face una dintre acestea trebuie să se bazeze pe judecata clinică. Practica noastră de la Cleveland Clinic Foundation este de a examina pacienții de sex masculin și feminin cu căderea părului atât cicatricial cât și noncicatricial pentru deficiență de fier. Deși această practică nu se bazează pe dovezi în sine, credem că tratamentul pentru căderea părului este îmbunătățit atunci când se tratează deficit de fier, cu sau fără anemie. Anemia cu deficit de fier trebuie tratată. Tratarea deficitului de fier fără anemie este controversată. Tratamentul anemiei nutritive prin deficit de fier include aportul alimentar adecvat și suplimentarea orală cu fier. Suplimentarea excesivă cu fier poate provoca supraîncărcare cu fier și trebuie evitată, în special la pacienții cu risc ridicat, cum ar fi cei cu hemocromatoză ereditară. Pacienții care nu răspund la terapia de substituție a fierului ar trebui să fie supuși unor teste suplimentare pentru a identifica alte cauze care stau la baza anemiei cu deficit de fier.