Un concept ambiguu, controversat, Democrația Jacksoniană în sensul cel mai strict se referă pur și simplu la ascendența lui Andrew Jackson și a partidului Democrat după 1828. Mai vag, face aluzie la întreaga gamă de reforme democratice care au continuat alături de triumful Jacksonienilor – de la extinderea votului la restructurarea instituțiilor federale. Cu toate acestea, dintr-un alt unghi, Jacksonianismul apare ca un impuls politic legat de sclavie, subjugarea nativilor americani și celebrarea supremației albe – atât de mult încât unii cercetători au respins expresia „Democrația Jacksoniană” ca fiind o contradicție în termeni. / p>
Un astfel de revizionism tendențios poate oferi un remediu util pentru evaluările entuziaste mai vechi, dar nu reușește să surprindă o tragedie istorică mai amplă: Democrația Jacksoniană a fost o mișcare democratică autentică, dedicată idealurilor puternice, uneori radicale, egalitare – dar în principal pentru bărbații albi.
Social și intelectual, mișcarea Jacksoniană nu a reprezentat insurgența unei clase sau regiuni specifice, ci o coaliție națională diversă, uneori dificilă. Originile sale se întind până la agitațiile democratice ale Revoluției Americane, antifederaliștii din anii 1780 și 1790 și republicanii democratici Jeffersoniani. Mai direct, a apărut din schimbările profunde sociale și economice ale urechii În secolul al XIX-lea.
Istoricii recenți au analizat aceste schimbări în termeni de revoluție a pieței. În Nord-Est și Vechiul Nord-Vest, îmbunătățirile rapide ale transportului și imigrația au grăbit prăbușirea unei economii mai vechi a omului și a artizanilor și înlocuirea acesteia cu agricultură de cultură monetară și producție capitalistă. În sud, boom-ul bumbacului a reînviat o economie sclavă a plantației, care s-a răspândit pentru a ocupa cele mai bune pământuri din regiune. În Occident, sechestrul de pământuri de la nativi americani și hispanici cu sânge mixt a deschis zone proaspete pentru așezarea și cultivarea albilor – și pentru speculații.
Nu toată lumea a beneficiat în mod egal de revoluția pieței, cel puțin dintre toate non-albi pentru care a fost un dezastru fără atenuare. Cu toate acestea, Jacksonianismul ar crește direct din tensiunile pe care le-a generat în societatea albă. Fermierii ipotecați și un proletariat emergent din nord-est, deținătorii de sclavi din sud, chiriași și viitori bărbați din vest – toți aveau motive să creadă că răspândirea comerțului și a capitalismului nu va aduce oportunități nelimitate, ci noi forme de dependență. Și în toate secțiunile țării, unii dintre antreprenorii în creștere ai revoluției de piață au suspectat că elitele mai vechi își vor bloca drumul și își vor forma dezvoltarea economică pentru a se potrivi lor.
Până în anii 1820, aceste tensiuni s-au alimentat în multe -criza credinței politice sub rezistență. Spre frustrarea atât a oamenilor auto-făcuți, cât și a plebeilor, anumite ipoteze republicane elitiste din secolul al XVIII-lea au rămas puternice, în special în statele de la malul mării, impunând ca guvernul să fie lăsat în seama unei aristocrații naturale a domnilor virtuoși și cu proprietăți. În același timp, unele dintre formele iminente ale capitalismului secolului al XIX-lea – corporații închiriate, bănci comerciale și alte instituții private – au prezis consolidarea unui nou tip de aristocrație cu bani. Și din ce în ce mai mult după Războiul din 1812, politica guvernamentală părea să combine cele mai rele dintre cele vechi și cele noi, favorizând tipurile de forme economice centralizate, largi, de sus în jos, ale dezvoltării economice, pe care mulți le credeau că ar ajuta oamenii cu mijloace consacrate, aducând în același timp inegalitățile între albi. Numeroase evenimente din timpul și după denumita eră a sentimentelor bune – printre care hotărârile neo-federaliste ale Curții Supreme a lui John Marshall, efectele devastatoare ale panicii din 1819, lansarea sistemului american al lui John Quincy Adams și Henry Clay – au confirmat o impresie tot mai mare că puterea curgea constant în mâinile unei minorități mici, încrezătoare în sine.
Remediile propuse pentru această boală includeau mai multă democrație și o redirecționare a politicii economice. În statele mai vechi, reformatorii s-au luptat pentru a reduce sau a elimina cerințele de proprietate pentru vot și deținerea de funcții și pentru a egaliza reprezentarea. O nouă generație de politicieni a rupt cu vechiul animus republican împotriva partidelor politice de masă. Muncitorii urbani au format mișcări de muncă și au cerut reforme politice. Sudicii au căutat tarife reduse, un respect mai mare pentru drepturile statelor și o revenire la construcționismul strict. Occidentalii au cerut mai multe terenuri mai ieftine și pentru scutirea creditorilor, a speculatorilor și a bancherilor (mai presus de toate, odioasa a doua bancă a Statelor Unite). s-a unit în spatele lui Andrew Jackson – un speculator funciar unic, oponent al ajutorului debitorului și naționalist fierbinte din război.Cu toate acestea, în anii 1820, experiențele personale ale lui Jackson i-au modificat mult timp opiniile despre speculații și hârtie, lăsându-l veșnic suspect de sistemul de credit în general și de bănci în special. Cariera sa de luptător indian și cuceritor al britanicilor l-a făcut un erou popular, în special printre coloniștii înfometați de pământ. Entuziasmul său pentru programele naționaliste se diminuase după 1815, pe măsură ce amenințările externe s-au retras și dificultățile economice s-au multiplicat. Mai presus de toate, Jackson, cu propriile sale origini hardscrabble, a reprezentat disprețul față de vechiul elitism republican, cu deferența ierarhică și precauția față de democrația populară.
După ce a pierdut alegerile prezidențiale din „afacerea coruptă” din 1824, Jackson și-a extins baza politică în partea de jos și mijlocul sudului, aducând laolaltă multe fire de dezamăgire din întreaga țară. provocându-l cu succes pe președintele John Quincy Adams în 1828, susținătorii lui Jackson au jucat în principal pe imaginea sa de războinic bărbătesc, încadrând concursul ca fiind unul dintre Adams care putea scrie și Jackson care putea lupta. Abia după preluarea puterii, Democrația Jacksoniană și-a rafinat politica și ideologia. Din această auto-definiție a rezultat o schimbare fundamentală în termenii dezbaterii politice naționale.
Politica de bază a Jacksonienilor, atât în Washington, cât și în state, a fost de a scăpa guvernul de prejudecățile de clasă și de a demonta de sus în jos, motoare bazate pe credite ale revoluției pieței. Războiul împotriva celei de-a doua bănci a Statelor Unite și inițiativele ulterioare cu bani grei au dat tonul – un efort neînduplecat pentru a îndepărta mâinile câtorva bancheri privați bogați și nealegi de pe pârghiile economiei națiunii. Sub Jacksonians, îmbunătățirile interne sponsorizate de guvern au căzut în general în dizgrație, pe motiv că erau extinderi inutile ale puterii centralizate, benefice în principal pentru bărbații cu conexiuni. Jacksonienii au apărat rotația în funcție ca un solvent pentru elitismul înrădăcinat. Pentru a-i ajuta pe fermierii și plantatorii, au urmărit un program neîncetat (unii spun că este neconstituțional) de îndepărtare a indienilor, susținând în același timp prețurile ieftine ale terenurilor și drepturile de preempțiune a coloniștilor.
În jurul acestor politici, liderii Jacksonieni au construit un democrat ideologia vizează în primul rând alegătorii care s-au simțit răniți sau tăiați de revoluția pieței. Actualizând piesele mai democratice ale moștenirii republicane, ei au susținut că nicio republică nu poate supraviețui mult timp fără o cetățenie de oameni independenți din punct de vedere economic. Din păcate, susțineau ei, că starea de independență republicană era extrem de fragilă. Potrivit Jacksonienilor, toată istoria omenirii implicase o luptă între puțini și mulți, instigată de o lacomă minoritate de bogăție și privilegii care spera să exploateze marea majoritate. Și această luptă, au declarat ei, stătea în spatele problemelor majore ale zilei, întrucât „bogăția asociată” a Americii căuta să-și sporească stăpânirea.
Cele mai bune arme ale oamenilor erau drepturi egale și guvernare limitată – asigurându-se că clasele deja înstărite și favorizate nu se vor îmbogăți în continuare prin comanda, lărgirea și jefuirea instituțiilor publice. În sens mai larg, Jacksonienii au proclamat o cultură politică bazată pe egalitatea masculină albă, contrastându-se cu alte mișcări de reformă auto-denumite. de exemplu, i-au părut o manifestare urâtă a puritanismului elitist. Sabatarii, susținătorii cumpătării și alți potențiali înălțători morali, au insistat ei, nu ar trebui să impună dreptate altora. Dincolo de luarea poziției, Jacksonienii au propus o viziune socială în care orice alb omul ar avea șansa de a-și asigura independența economică, ar fi liber să trăiască așa cum a considerat potrivit, sub un sistem de legi și un guvern reprezentativ foarte curățați de privilegii.
Pe măsură ce liderii Jacksonieni au dezvoltat aceste argumente, aceștia au suscitat o opoziție zgomotoasă – unele dintre ele provenind din elemente ale coaliției care a ales inițial președintele Jackson. Plantatorii reacționari din sud, cu sediul în Carolina de Sud, erau îngrijorați de faptul că egalitarismul Jacksonianilor ar putea pune în pericol propriile lor prerogative – și poate instituția sclaviei – în cazul în care deținătorii de sudori ai sudului le-ar duce prea departe. De asemenea, se temeau că Jackson, presupusul lor campion, nu avea suficientă vigilență în protejarea intereselor lor – temeri care au provocat criza de anulare în 1832-1833 și zdrobirea de către Jackson a amenințărilor extremiste la adresa autorității federale. O opoziție sudică mai largă a apărut la sfârșitul anilor 1830, în principal în rândul plantatorilor bogați înstrăinați de panica dezastruoasă din 1837 și suspicioși față de succesorul lui Jackson, Yankee Martin Van Buren.În restul țării, între timp, campaniile anti-bancare continue ale conducerii Jacksoniene au jignit bărbați mai conservatori – așa-numiții democrați ai băncii – care, indiferent de nemulțumirea lor față de a doua bancă a Statelor Unite, nu au vrut să vadă întregul sistem de credit pe hârtie monedă a fost redus dramatic.
Nucleul opoziționist provine totuși dintr-o coaliție între clase, cea mai puternică în zonele care comercializează rapid, care considera revoluția pieței ca întruchiparea progresului civilizat. Departe de a-i pune pe câțiva în fața multora, au susținut opoziționistii, creșterea economică atent ghidată ar oferi mai mult pentru toată lumea. Încurajarea guvernului – sub formă de tarife, îmbunătățiri interne, o bancă națională puternică și ajutor pentru o gamă largă de instituții binevoitoare – a fost esențială pentru această creștere. Puternic influențați de a doua mare trezire evanghelică, opoziționistii de bază au văzut în reforma morală nu o amenințare la adresa independenței individuale, ci un efort idealist de cooperare pentru a ameliora degradarea umană și a extinde în continuare depozitul de bogăție națională. Dornici să construiască țara așa cum a existat deja, au fost reci pentru expansiunea teritorială. Furiosi de pretențiile mari ale lui Jackson pentru puterea prezidențială și rotația în funcție, ei au acuzat că Jacksonienii au adus corupție și tiranie executivă, nu democrație. Mai presus de toate, ei credeau că rectitudinea și harnicia personală, nu presupusele inegalități politice, dictează eșecurile sau succesele oamenilor. Jacksonienii, cu retorica lor de clasă falsă, au amenințat acea armonie naturală a intereselor dintre bogați și săraci care, dacă ar fi lăsați singuri, ar aduce în cele din urmă prosperitate pe scară largă.
Până în 1840, atât Democrația Jacksoniană, cât și opusul acesteia ( acum organizat ca partid Whig) a construit urmăriri naționale formidabile și a transformat politica într-o dezbatere asupra revoluției pieței în sine. Cu toate acestea, mai puțin de un deceniu mai târziu, concursurile secționale legate de sclavie au promis că vor îneca această dezbatere și vor fractura ambele partide majore. În mare măsură, acea evoluție derivată din exclusivitatea rasială a viziunii democratice a Jacksonienilor.
Curentul principal Jacksonian, atât de insistent asupra egalității bărbaților albi, a considerat rasismul ca fiind de acord. Cu siguranță, au existat excepții-cheie radicale – oameni precum Frances Wright și Robert Dale Owen – care au fost atrași de cauza Democrației. Nordul și sudul, reformele democratice realizate de albii plebei – în special cei care respectă votul și reprezentarea – au venit pe cheltuiala directă a negrilor liberi. Deși este informat de principiile constituționale și de o preocupare paternalistă reală, rațiunea Jacksoniană a expansiunii teritoriale presupunea că indienii (și, în unele zone, hispanicii) erau popoare mai mici. În ceea ce privește sclavia, Jacksonienii erau hotărâți, atât din punct de vedere practic, cât și din punct de vedere ideologic, să păstreze problema în afara afacerilor naționale. Puțini Jacksonieni de masă au avut calme morale în privința aservirii negre sau a oricărei dorințe de a se amesteca cu ea acolo unde a existat. Mai important, ei credeau că agitația crescândă împotriva sclaviei ar distrage atenția de la inegalitățile artificiale dintre bărbații albi și ar supăra delicatele alianțe intersecționale ale partidului. În adâncul sufletului, mulți au bănuit că problema sclaviei nu a fost decât un paravan de fum aruncat de elitiști nemulțumiți care doresc să recâștige inițiativa din cauza poporului real.
Prin anii 1830 și 1840, conducerea principală Jacksoniană, încrezătoare în mod corect că opiniile lor se potriveau cu cele ale majorității albe, au luptat pentru a menține Statele Unite o democrație liberă de problema sclaviei – condamnarea aboliționiștilor ca stimulatori ai rebeliunii, reducerea campaniilor de poștă abolitioniste, punerea în aplicare a regulii gagului congresului care a stârnit dezbaterea asupra petițiilor abolitioniste, cei mai extremisti proslaviști din sud. Cu toate acestea, în toate aceste lupte, Jacksonienii au început, de asemenea, să se ocupe de profesiile lor despre egalitarismul alb. O opoziție împotriva sclaviei era un lucru; reducerea la tăcere a ereticilor cu reguli gag a însemnat falsificarea drepturilor egale ale persoanelor albe. Mai important, proexpansionismul Jacksonian – ceea ce o revistă prietenoasă, Revista Democrată a stimulat ca „destin manifest” – a intensificat doar rupturile secționale. Deținătorii de sclavi, în mod firesc, au crezut că au dreptul să vadă cât mai mult teritoriu nou posibil legal deschis spre sclavie. această perspectivă a îngrozit albii nordici care sperau să se stabilească în zone albe de crin, neliniștiți de acea instituție specială a cărei prezență (credeau ei) ar degrada statutul muncii libere albe.
Va dura până în anii 1850 înainte de acestea contradicțiile au dezvăluit pe deplin coaliția Jacksoniană, dar încă de la mijlocul anilor 1840, în timpul dezbaterilor privind anexarea Texasului, războiul mexican și prevederea Wilmot, clivajele secționale deveniseră nefastă.Candidatura la președinție a lui Martin Van Buren pe biletul Free-Soil din 1848 – un protest împotriva puterii sudice în creștere în cadrul Democrației – a simbolizat pe larg înstrăinarea democratică a nordului. La rândul lor, democrații din sudul sclavilor au început să se întrebe dacă ceva în afară de o protecție federală pozitivă pentru sclavie ar duce la o nenorocire pentru clasa lor – și pentru republica omului alb. La mijloc a rămas un curent jacksonian bătut, mereu plin de speranță că, ridicând vechile probleme, evitând sclavia și recurgând la limba suveranității populare, partidul și națiunea ar putea fi ținute împreună. Conduși de bărbați precum Stephen A. Douglas, acești compromisori principali au dominat la mijlocul anilor 1850, dar cu prețul calmării constante a preocupărilor din sud, exacerbând în continuare frământările secționale. Democrația Jacksoniană a fost îngropată la Fort Sumter, dar a murit cu mulți ani mai devreme.
A existat o justiție sumbră și ironică asupra soartei Jacksonienilor. După ce au intrat în dezamăgirea din anii 1820 și 1830 și l-au transformat într-un partid național eficient, au avansat democratizarea politicii americane. Prin denunțarea aristocrației cu bani și proclamarea omului comun, au contribuit și la politizarea vieții americane, lărgind participarea electorală pentru a include o majoritate covârșitoare a electoratului. Cu toate acestea, chiar această politizare ar dovedi în cele din urmă dezintegrarea democrației Jacksoniene. Odată ce problema sclaviei a intrat în preocupările chiar și a unei mici părți a electoratului, s-a dovedit imposibil de îndepărtat fără a călca în picioare unele dintre principiile foarte egalitare pe care Jacksonienii erau obligați să le respecte.
Nimic din toate acestea, totuși, ar trebui să fie o sursă de satisfacție de sine pentru americanii moderni. Deși democrația Jacksoniană a murit în anii 1850, a lăsat o moștenire puternică, împletind aspirațiile egalitare și justiția de clasă cu prezumțiile supremației albe. De-a lungul deceniilor de după Războiul Civil, acea moștenire a rămas un bastion al unui nou partid democratic, alăturând fermierilor și muncitorilor imigranți cu Sudul Solid. A doua Reconstrucție din anii 1950 și 1960 i-a forțat pe democrați să țină cont de trecutul partidului – doar pentru a vedea schismaticii partidului și republicanii preluând tema. Și la sfârșitul secolului al XX-lea, amestecul tragic de egalitarism și prejudecăți rasiale atât de esențiale pentru democrația Jacksoniană a infectat încă politica americană, otrăvind unele dintre cele mai bune impulsuri ale sale cu unele dintre cele mai rele.