Robert Kraft a fost fan al Patriots de când au jucat în Liga de fotbal americană. A deținut abonament din 1971. A cumpărat New England Patriots în 1994, salvând echipa dintr-o mutare la St. Louis (și luând din greșeală singura echipă NFL rămasă din Los Angeles ca urmare). Dar cum Robert Kraft, care are acum o valoare netă de 6 miliarde de dolari și este al optulea cel mai bogat proprietar din NFL, a ajuns la punctul în care a avut banii și mijloacele necesare pentru a-și cumpăra echipa preferată?
Robert Kraft – Miliardar Patriots Owner / Kevin C. Cox / Getty Images
Robert Kraft s-a născut în 1941 în Brookline, Massachusetts, într-o familie evreiască de clasă muncitoare. A mers la liceul Brookline și A absolvit Columbia în 1960 și a obținut MBA la Harvard Business School în 1965. Kraft sa căsătorit cu Myra Hiatt în 1963, cu un an înainte a absolvit Universitatea Brandeis.
În cele din urmă, Kraft a plecat să lucreze pentru Rand-Whitney Gro în sus, compania de ambalare din Worcester a socrului său, Jacob Hiatt, unde încă mai funcționează astăzi în calitate de președinte al companiei. Câțiva ani după aceea, în 1972, Kraft a fondat International Forest Products, o companie care comercializează produse de hârtie fizice, o activitate strâns legată de cea a afacerii socrului său. Combinate, Rand-Whitney Group și International Forest Group fac cea mai mare companie privată de hârtie și ambalaje din SUA.
În 1985, Robert Kraft a cumpărat pachetul de teren chiar lângă Patriots „Stadium. Acesta a fost primul dintr-o serie de pași care acum par să fi fost planul general al lui Kraft de a deține New England Patriots. Pasul 2 a venit în 1988, când Kraft a depășit o mulțime de concurenți pentru a cumpăra stadionul, care la acea vreme era în instanță de faliment pentru 25 de milioane de dolari. Ca condiție a achiziției, Kraft a achiziționat și contractul de închiriere al stadionului către Patriots. Acest punct este esențial, deoarece este o parte integrantă a planului general al Kraft de a cumpăra în cele din urmă echipa.
Are Robert Kraft vreo legătură cu Kraft Foods?
Există o concepție greșită populară că Robert Kraft și-a câștigat averea din conglomeratul de producție alimentară Kraft Foods. Acest lucru nu este deloc adevărat. Robert Kraft nu are absolut nicio legătură cu Kraft Foods, care este cunoscut pentru produse precum Gray Poupon, A1, Gevalia, Planters, Jell-O , Kraft Singles, Velveeta, Kool-Aid, Cadburys, Oscar Mayer și Maxwell House. Kraft Foods a fost înființată în Canada în 1874, de un antreprenor pe nume James L. Kraft, care nu este în niciun fel legat de Robert, nici măcar de la distanță. și-a mutat operațiunile la Chicago în 1903, unde a vândut brânză din ușă în casă. Compania Kraft Cheese a fost listată la Bursa de Valori din Chicago în 1924. A fost listată la NYSE în 1926. Astăzi, compania care tranzacționează sub marcator simbolul KRFT, are o plafon de piață de 40 miliarde dolari, dar din nou, această companie nu are nimic de făcut acest Robert Kraft.