Alte alegeri au fost contestate fără intervenția Congresului. Unii republicani au bănuit că victoria lui John F. Kennedy în 1960 s-a bazat pe fraude și au intentat procese, dar Richard M. Nixon a respins efortul. George W. Bush a câștigat președinția lui Al Gore în 2000 numai după ce Curtea Supremă a decis o bătălie de relatări de cinci săptămâni. Patru ani mai târziu, unii democrați s-au opus alegătorilor pentru realegerea domnului Bush, când Congresul a înregistrat voturile, dar mișcarea a fost infructuoasă și a fost respinsă de candidatul care a pierdut, John F. Kerry.
Focurile de artificii din 1876 cu toate acestea, erau ca nimeni altul și nu doar pentru că era centenarul țării. Apoi, ca și acum, disputa electorală își avea rădăcinile într-un decolteu major al societății americane. La doar un deceniu de la sfârșitul Războiului Civil, țara a rămas fracturată de geografie, economie, clasă și, în special, rasă.
Partidul care a pus capăt sclaviei a câștigat președinția pe termen scurt în acel an, însă supremații au obținut ceea ce doreau pe termen lung, acceptând să accepte înfrângerea în schimbul sfârșitului Reconstrucției, deschizând în cele din urmă 90 de ani de segregare legalizată și opresiune a negrilor nou eliberați din sud.
doi guvernatori nordici a căror soartă ar fi decisă de statele sudice. Hayes, republicanul, a servit ca general al Uniunii în războiul civil. A luptat la Antietam și a fost rănit de patru ori pe parcursul conflictului. Un congresman cu două mandate și guvernator cu trei mandate în Ohio, el era o figură reținută, „o imagine a lanternei magice fără nici măcar o suprafață pe care să fie afișată”, în cuvintele mușcătoare ale lui Ambrose Bierce, renumitul soldat transformat în scriitor al era.
Tilden, democratul, era un avocat și reformator cruciad din New York, care a ajutat la doborârea lui Boss Tweed a lui Tammany Hall și a transformat-o în guvernator. Cu o pleoapă stângă căzută, el „arăta ca om care are nevoie disperată de un somn bun ”, așa cum a spus Roy Morris Jr. în„ Fraud of the Century ”, relatarea sa din 2003 despre disputa electorală.
Alegerile au fost pline de intimidare, fraudă și eforturi de suprimare a votului negru. În Carolina de Sud, „cluburile de pușcă” albe au masacrat zeci de rezidenți negri pentru a-i speria pe ceilalți să nu voteze. În Florida, alegătorii negri ai armatei puternici ai democraților și alții, având proprietari, comercianți, medici și avocați percep o taxă suplimentară de 25% pentru oricine este suspectat de vot republican. Pe de altă parte, calea ferată de stat a concediat angajații care participau la mitingurile democratice. Și s-a spus că voturile se vând la 5 USD fiecare.