Cele mai recunoscute diferențe în cazurile de RA sunt între boala seropozitivă și seronegativă, potrivit David S. Pisetsky, MD, dr., Profesor de medicină și imunologie la Școala de Medicină a Universității Duke din Durham, NC
Seropozitiv înseamnă că testele de sânge arată prezența peptidelor citrullinate anti-ciclice (anti-CCP), numite și anticorpi anti-citrullinați ai proteinelor (ACPAs). Anti-CCP sunt anticorpi produși împotriva proteinelor din organism care suferă o modificare moleculară a structurii numită citrullination. Acestea sunt prezente la aproximativ 60 până la 80 la sută dintre persoanele diagnosticate cu RA. Studiile au constatat că, pentru mulți oameni, anticorpii preced dezvoltarea simptomelor clinice cu 5 până la 10 ani. Dacă aveți simptome în concordanță cu RA și un test pozitiv pentru anticorp, diagnosticul RA este aproape o certitudine.
Anterior, seropozitivitatea a fost definită în termenii unui anticorp numit factor reumatoid (RF). Factorul reumatoid este un anticorp direcționat către siturile altor anticorpi și poate fi detectat printr-o varietate de teste. În timp ce majoritatea pacienților cu anticorpi anti-CCP sunt de asemenea pozitivi pentru factorul reumatoid, anticorpul RF poate apărea la pacienții cu multe alte afecțiuni, inclusiv infecția. Anti-CCP este mai specific pentru RA și devine testul preferat pentru a face această distincție.
Seronegativ înseamnă că testele nu arată prezența acestor anticorpi în sângele dumneavoastră. „Puteți avea RA fără a fi seropozitiv, dar este mai ușor să îndepliniți criteriile dacă sunteți pozitiv”, spune dr. Pisetsky.
Pe lângă prezența sau lipsa anticorpilor, există câteva alte diferențe la persoanele cu seropozitiv. și RA seronegativă. Pentru unul, persoanele cu boală seropozitivă sau anti-CCP pozitivă au o secvență comună de aminoacizi numită epitop comun. Această secvență de aminoacizi comună este codificată în situl genetic al antigenului leucocitar uman (HLA) sau locus, care produce proteine care controlează răspunsurile imune. Nu se știe cum secvența de aminoacizi contribuie la RA, dar s-a propus că se atașează la părți ale proteinelor numite peptide citrullinate și, prin urmare, contribuie la producerea anticorpilor anti-CCP Interesant este faptul că fumatul este strâns legat de dezvoltarea RA la pacienții cu epitop comun. Oamenii de știință cred că fumatul provoacă inflamații în plămâni, ceea ce duce la citrullinare a proteinelor care la rândul său Anticorpii anti-CCP la persoanele susceptibile genetic cu epitop comun.
Alte diferențe au legătură cu factorii de risc asociați bolii seropozitive și seronegative.
În timp ce s-ar putea prezice că RA anti-CCP-negativă ar fi mai ușoară boală, nu este întotdeauna cazul. Și, deși este puțin probabil ca o persoană cu RA seronegativă să devină vreodată pozitivă, este posibil ca persoanele cu boală seronegativă să fie diagnosticate în cele din urmă cu o altă boală cu totul, spune dr. Pisetsky.
Dr. Pisetsky dă aceste exemple:
- O persoană diagnosticată cu RA seronegativă poate dezvolta în cele din urmă o erupție pe piele care ar determina medicul să schimbe diagnosticul în artrita psoriazică.
- Testele de lichide articulare în ceea ce pare a fi RA ar putea duce la un diagnostic de gută cronică.
- Osteoartrita poate fi uneori confundată cu RA seronegativă.