Variabilele de interes într-un experiment (cele care sunt măsurate sau observate) se numesc variabile de răspuns sau variabile dependente. Alte variabile din experiment care afectează răspunsul și pot fi setate sau măsurate de experimentator sunt numite variabile predictive, explicative sau independente.
De exemplu, poate doriți să determinați timpul de coacere recomandat pentru o rețetă de tort sau să oferiți instrucțiuni de îngrijire pentru o nouă plantă hibridă.
| Subiect | Variabile predictive posibile | Variabile de răspuns posibile |
|---|---|---|
| Rețetă de tort | Timp de coacere, temperatura cuptorului | Umiditatea tortului, grosimea tortului |
| Creșterea plantelor | Cantitatea de lumină, pH-ul solului, frecvența udării | Dimensiunea frunzelor , înălțimea plantei |
O variabilă predictivă continuă este uneori numită covariabilă și o variabilă predictivă categorică este uneori numită factor. În experimentul de tort, un covariabil ar putea fi diferite temperaturi ale cuptorului și un factor ar putea fi cuptoarele diferite.
De obicei, creați un grafic de variabile predictive pe axa x și variabile de răspuns pe axa y.