Î: Ce s-ar întâmpla dacă pământul ar înceta brusc să se rotească?
– Roy Arvio | Chicago, Illinois
Nu ar fi bine. La Ecuator, mișcarea de rotație a Pământului este cea mai rapidă, de aproximativ o mie de mile pe oră. Dacă acea mișcare s-ar opri brusc, impulsul ar trimite lucrurile zburând spre est. Mișcarea rocilor și oceanelor ar declanșa cutremure și tsunami. Atmosfera încă în mișcare ar răsuci peisaje. Dar să nu vă faceți griji: un astfel de eveniment ar necesita aceeași cantitate de energie stocată în impulsul a tot ceea ce se află pe planeta noastră rotativă, spune Jim Zimbelman, geolog în Centrul pentru Studii ale Pământului și al Planetei de la Muzeul Național al Aerului și Spațiului și nu mecanismul fizic de pe pământ poate furniza acest lucru.
Î: Au existat vreodată maimuțe originare din America de Nord?
– Jim Skvorc | Dolores, Colorado
Se pare că nu. Maimuțele au apărut în Africa în epoca oligocenă, care s-a încheiat în urmă cu 23 de milioane de ani, iar apoi în America de Sud doar câteva milioane de ani mai târziu, spune Emily Early, o asociată de cercetare a Programului Muzeului Național de Istorie Naturală pentru Origini Umane. Dar până acum aproximativ trei milioane de ani, America de Nord și de Sud erau separate de un ocean și chiar și după formarea Istmului din Panama, pădurile tropicale în care evoluaseră maimuțele sud-americane nu existau mai la nord. Este posibil ca unele populații să fi încercat să se deplaseze spre nord, dar nu în număr suficient de mare pentru a se apuca.
Î: A existat un echivalent în Insula Ellis pe coasta de vest, un loc central de procesare pentru imigranți?
– Edwin Crammer | Sunrise, Florida
Da: Stația de imigrare Angel Island din San Francisco a procesat aproximativ un milion de imigranți, majoritatea din țări asiatice, din 1910 până în 1940. Dar nu a fost ca Insula Ellis, unde imigranții din Europa au fost întâmpinați de Statuia Libertății și, în general, au trecut în câteva ore. Insula Îngerului a fost construită în primul rând pentru a pune în aplicare Legea privind excluderea din China din 1882, care interzicea aproape toți imigranții din China, iar centrul a supus nou-sosiților interogatori intens și examene medicale invazive. Aproximativ 175.000 de chinezi au fost reținuți acolo, uneori de ani de zile, iar mulți dintre ei au scris note și poezii agitate pe pereți, spune Theodore S. Gonzalves, curator la Muzeul Național de Istorie Americană. Un incendiu a distrus clădirea administrației în 1940; nu a fost reconstruit. Ratele mai mici de imigrație, îmbunătățirea relațiilor SUA-China și abrogarea Legii de excludere în 1943 au însemnat că nu mai era nevoie de Insula Angel.
Î: Cine a fost prima persoană comemorată pe un timbru poștal din SUA?
– Wallis Kelner | Rockville, Maryland
Benjamin Franklin, primul general de poștă și George Washington au apărut pe timbrele de cinci și respectiv zece cenți, când au debutat timbrele poștale naționale, în 1847. Înainte de aceasta, destinatarii scrisorilor erau așteptați să plătească taxele poștale. Dar reformatorii sociali au văzut serviciile poștale la prețuri accesibile ca „rețelele sociale din anii 1830 și 1840”, spune Daniel Piazza, curator al filateliei la Muzeul Poștal Național, și a solicitat plata în avans. tarife și mai multe trimiteri de scrisori.
Este rândul dvs. să întrebați pe Smithsonian.
Abonați-vă acum la revista Smithsonian doar 12 USD
Acest articol este o selecție din numărul din octombrie al revistei Smithsonian
Cumpărați