Ieri, puii Dixie au anunțat că au au eliminat Dixie de la numele trupei lor, devenind pur și simplu The Chicks. Au urmat exemplul compatrioților lor de muzică country Lady Antebellum, acum cunoscută sub numele de Lady A. Pentru ambele grupuri, rebotezarea servește unui scop simbolic de a renega imaginile romantice ale epocii sclaviei din sudul dinainte de războiul civil. Pe măsură ce protestele Black Lives Matter declanșează o estimare națională, a existat o reevaluare din ce în ce mai mare și o respingere totală a simbolurilor rasiste publice – fie că acestea sunt steaguri confederați, statui ale sclavilor sau generali confederați, mărci și logo-uri corporative sau alte articole din lexiconul american comun.
În cazul Lady Antebellum, trupa a spus că este „regretabilă și jenată” pentru că nu a luat în considerare anterior ceea ce evocă cuvântul antebellum: ” Nu am ținut cont de asociațiile care cântăresc acest cuvânt referitor la perioada istoriei de dinaintea războiului civil, care include sclavia ”. După ce grupul și-a schimbat numele în Lady A, scriitorul Jeremy Helligar a scris un articol de opinie pentru Variety în care îi chema pe Dixie Chicks să urmeze exemplul. Helligar a numit cuvântul Dixie „epitomul Americii albe”, observând: „Pentru mulți oameni de culoare, evocă un timp și un loc de robie”. Deși decizia de a schimba numele Chicks pare să fi fost ca răspuns la criticile lui Helligar și alții, trio-ul a oferit inițial doar o declarație concisă pe noul său site web: „Vrem să întâlnim acest moment”.
Citește: De ce Trump este atât de obsedat de antifa
Dixie, cu siguranță, a avut o istorie lungă și problematică ca etichetă pentru sudul american înainte de acest moment politic actual. De fapt, chiar originile sale au fost o sursă de controversă de lungă durată.
Mai multe povești
Un fapt istoric indiscutabil este că Dixie a fost popularizat de cântec „Dixies Land”, compus de Daniel Emmett, un membru născut în Ohio al trupei de menestrel blackface cunoscută sub numele de Bryants Minstrels. Piesa a fost interpretată pentru prima dată în New York în aprilie 1859, iar Emmett a publicat partitura anul următor, cu corul familiar „Aș vrea să fiu în Dixie, hooray! Hooray!” Piesa a avut un succes extraordinar și a devenit rapid un imn pentru forțele confederate când a început războiul civil.
Dar „Dixies Land” nu a fost nici măcar primul cântec de menestrel de către Emmett care s-a referit la Sud ca „Dixie”. În martie 1859, cu o lună înainte de debutul „Dixies Land”, Bryants Minstrels a interpretat un cântec numit „Johnny Roach” despre un bărbat care scapă de sclavia de pe calea ferată subterană, dar care totuși pini pentru casa lui din sud: „Gib me de place numit Țara lui Dixie ”. După cum a remarcat autorul David Wilton într-un articol despre istoria lui Dixie, „Emmett nu a pretins niciodată că a inventat cuvântul”, ci „a învățat termenul în timpul călătoriilor sale ca muzician itinerant”.
Dar unde l-ar fi învățat Emmett? Au fost avansate numeroase teorii, dar majoritatea nu are dovezi serioase. Cuvântul sleuth Barry Popik a investigat multe dintre aceste afirmații de-a lungul anilor și le-a dezmembrat petrecând ore întregi examinând vechile arhive de ziare. De exemplu, un marcator istoric din New Orleans comemorează presupusul „Loc de naștere al„ Dixie ”” în care a stat Banca Cetățenilor de Stat din 1835 până în 1924. „La începuturile sale, banca a emis propriul bancnot de 10 USD, cu cuvântul francez„ Dix pentru zece tipărite pe fața notei „, citește marcatorul. „Pe măsură ce această monedă s-a răspândit, oamenii s-au referit la locul de origine ca„ țara Dixului ”, care în cele din urmă s-a scurtat la„ Dixieland ”. din New Orleans susține această noțiune.
O linie de cercetare mult mai promițătoare se referă la Dixie la linia Mason-Dixon, demarcația dintre statele nordice și sudice numite după topografii Charles Mason și Jeremiah Dixon în anii 1770 Jonathan Lighter, editorul Dicționarului istoric al argotului american, a adunat dovezi care leagă linia Mason-Dixon de Dixie printr-un intermediar neașteptat: un joc pentru copii jucat în New York.
În dicționarul Lighter pentru Dixie, el notase anterior o afirmație din 1872 în New York Weekly: „În orice moment din ultimii optzeci de ani, termenul„ Dixies Land ”a fost în folosiți cu băieții din New York în timp ce vă angajați în jocul t ag. ’” În 2007, Lighter a făcut câteva descoperiri care susțin această afirmație. O scrisoare din 1861 către editorul Daily Evening Bulletin din San Francisco explica jocul din New York mai detaliat: „Liniile imaginare ar forma granițele din nord și sud, iar partea opusă ar încerca să traverseze domeniul sacru, strigând pe măsură ce intrau „Sunt pe pământul lui Dixie și Dixie nu este acasă.’” (Editorul Buletinului a remarcat similitudinea sa cu un vechi joc scoțian care folosea „terenul lui Toddy”, mai degrabă decât „terenul lui Dixie.”)
Totuși, dovezile vin după ce piesa lui Emmett era deja populară. Dar Lighter a găsit, de asemenea, dovezi mult mai vechi că copiii din New York au jucat un joc numit „Dixie’s Land”. În numărul din 28 decembrie 1844 din New York’s The New World, un scriitor care folosea numele de stil Lincoln Ramble, Esq., A publicat o continuare a cărții lui Charles Dickens, A Christmas Carol with the line, „Old Fezziwig nu figurează aici ca o planetă care, aplecat pe o spree, a împins toate celelalte planete din sistemul său, traversând și recruci orbitele lor, jucând „Țara lui Dixey” în regiunile spațiului? ”
În 2017, Popik a reușit să depășească descoperirea lui Lighter găsind o referință chiar mai timpurie la joc, din nou scrisă de Ramble în The New World. Un articol din 20 iulie 1844 despre vară în New York include: „Ușile și ferestrele deschise prezintă domni bătrâni, cu haine foarte ușoare, care clipesc somnoros la briza serii; copiii zbuciumați țipă și se înghesuie în jurul pompelor sau se joacă la Dixeys Aterizați „pe pavajul nou spălat.”
Pe baza tuturor acestor noi descoperiri, putem reconstitui un scenariu plauzibil, chiar dacă circuit, pentru nașterea reală a lui Dixie. Copiii din New York au luat numele Linia Mason-Dixon și a transformat-o într-un joc care implică propria lor delimitare între Nord și Sud, Dixon primind porecla familiară a lui Dixie. Apoi Emmett, care locuia în New York în momentul în care a scris cântecele sale de menestrel, ar fi putut alege pe „Dixies Land” din joc. Este posibil ca Emmett să fi avut și alte surse de inspirație, având în vedere că, așa cum au observat Wilton și alții, „Dixie” a fost și numele unui personaj cu fața neagră dintr-o scenetă de mestrel datând din 1850. Dar delimitarea Nord-Sud folosită de copii în joc reprezintă în prezent cea mai probabilă sursă pentru Dixie.
Acei copii, așa cum se întâmplă, au trăit în nord și par să fi inspirat un nord compozitor pentru a crea o viziune idealizată asupra sudului antebelic. Această contradicție a fost una obișnuită în tradiția supărată a muzicii de menestrel: Stephen Foster, de exemplu, a scris cântece în anii 1840 și 1850 cu teme sudice, precum „Old Folks at Home” (alias „râul Swanee”), fără să viziteze vreodată sudul, dar „Dixie”-ul lui Emmett și-a acumulat propriul bagaj istoric cu legătura sa inextricabilă cu Confederația și tot ceea ce reprezenta, inclusiv sclavia. Și, în cele din urmă, asta este tot ceea ce contează atunci când reevaluăm Dixie dintr-un punct de vedere din secolul XXI. Dacă această etichetă este, după cum scrie Helligar, „o sărbătoare a unei tradiții sudice care este indivizibilă de sclavii negri și de acele plantații mărețe în care au fost forțați să trudească gratuit”, atunci a trecut mult timp pentru ca sărbătoarea să se încheie.