Când vom rămâne fără apă?

Chiar și oamenii care cred în schimbările climatice sunt negatori ai schimbărilor climatice: s-ar putea să știți, din punct de vedere intelectual, că lumea noastră se apropie de sfârșit, dar este greu să înregistrăm cu adevărat acest fapt, în același mod în care se crede și nu se crede că ei va muri într-o bună zi. Există contraexemple – ați putea fi unul dintre ele; Ethan Hawke în First Reformed este un alt – dar cei mai mulți dintre noi suntem încă într-un fel adormiți, indiferent de câte articole sumbre de formă lungă am putea citi. O dezvoltare care probabil va face lucrurile reale: sfârșitul aprovizionării cu apă potabilă a Pământului. Întrebarea nu este dacă, ci când – și este această întrebare pe care o postăm pentru Giz Asks din această săptămână, cu ajutorul unui număr de….

Megan Konar

Profesor asistent, inginerie civilă și de mediu, Universitatea din Illinois la Urbana-Champaign, ale cărui cercetări se concentrează pe hidrologie, științe ale mediului și economie

Planeta în ansamblu nu va rămâne fără apă. Cu toate acestea, anumite locații se confruntă cu lipsă de apă – atunci când sursele de apă construite nu sunt în măsură să-și satisfacă cererile de apă intermitent sau pe durate lungi. în majoritatea locurilor. Cu toate acestea, utilizarea apei în agricultură va trebui să se adapteze cerințelor tot mai mari din partea altor utilizatori de apă și schimbărilor climatice. Agricultura este de departe cel mai mare utilizator (atât în termeni de retragere, cât și de consum) din întreaga lume. În prezent, o mare parte a producției agricole din întreaga lume se bazează pe utilizarea nesustenabilă a acviferelor subterane. Aceste culturi vor trebui să fie cultivate în altă parte, atunci când aceste rezerve de apă subterană nu mai sunt accesibile din punct de vedere economic.

Acest lucru înseamnă că lanțurile de aprovizionare de tot felul – dar mai ales de bunuri cu consum intensiv de apă – vor trebui să se reorganizeze pentru a contabiliza pentru riscul apei. Riscul apei cuprinde epuizarea pe termen lung a resurselor locale de apă și pericolele de apă (de exemplu secetă, inundații) care afectează producția pe tot parcursul lanțului de aprovizionare. Riscul apei poate avea, de asemenea, un impact asupra capacității de a transporta mărfuri într-un lanț de aprovizionare, cum ar fi inundațiile sau seceta care perturbă navigația fluvială.

Inginerii, managerii și factorii de decizie politici se confruntă cu o enigmă. Se preconizează că nesiguranța și pericolele de apă vor crește în viitor, ceea ce face din ce în ce mai importantă dezvoltarea infrastructurii pentru gestionarea acestor riscuri. Cu toate acestea, există incertitudine cu privire la natura și costurile viitoare ale acestor riscuri pentru apă. Această incertitudine contribuie la subinvestirea în infrastructura critică.

Peter Gleick

Om de știință în domeniul apei și climatului, cofondator al Institutului Pacific, membru MacArthur, membru al Academiei Naționale de Științe din SUA și recent câștigător al Premiului Carl Sagan pentru popularizarea științei

Am învățat de-a lungul anilor să încerc să răspund la întrebarea care ar fi trebuit pusă, dacă întrebarea care a fost adresată nu este chiar corectă.

Acesta este cazul aici: noi (lumea, SUA sau chiar comunitățile locale) nu vom „rămâne fără apă” în sens literal. Apa este o resursă regenerabilă. Circulă prin stocuri (cum ar fi lacurile și apele subterane și oceanul) ) și curge (cum ar fi precipitațiile și râurile și evaporarea) și există la fel de multă apă pe planetă ca acum miliarde de ani. Dar avem, într-adevăr, o apă ” criză ”sau multe crize diferite legate de presiunile populației în creștere, creșterea cererilor de apă, limitele„ apei de vârf ”pentru aprovizionare, contaminarea apei cu deșeuri umane și industriale, distrugerea ecologică și, mai ales, nesustenabilă sau utilizarea incorectă a . Și auzim povești din ce în ce mai îngrijorătoare în mass-media despre orașe sau comunități sau populații vulnerabile care rămân fără apă – prin care vrem să spunem că se confruntă din ce în ce mai mult cu impactul secetei și al penuriei, pe măsură ce cererile de apă se confruntă cu limitele aprovizionării cu surse regenerabile.

Suim niște râuri – cum ar fi Colorado, râul Galben din China sau Nil – complet uscate de fluxurile lor regenerabile, astfel încât să nu mai ajungă la mare decât în anii neobișnuit de umezi. Descoperim apele subterane, pompând apa mai repede decât o reîncarcă natura, ducând la scăderea nivelului apei, fântânile care se usucă și terenul se subminează și se compactează în locuri precum Jakarta, Valea Centrală a Californiei și regiuni mari din India și Asia de Sud.Și acum, când oamenii schimbă rapid climatul, ne confruntăm cu creșterea temperaturilor și a cererilor de apă, cu modificări ale modelelor de ploaie și zăpadă și cu agravarea extremelor atât a inundațiilor, cât și a secetei. Trăim din ce în ce mai mult cu vechile infrastructuri de apă și instituții vechi create în secolele XIX și XX, într-o lume din secolul XXI în schimbare a climei.

Pe scurt, sistemul nostru de apă nu este echilibrat. Nu trăim în limitele naturale ale celei mai prețioase resurse regenerabile, iar mai multe comunități și ecosisteme se vor confrunta cu o creștere a deficitului de apă, a penuriei, a contaminării și a perturbărilor dacă nu reușim să trecem la o abordare mai durabilă.

o veste bună este că există o cale către un viitor pozitiv pentru apă, calea moale pentru apă, care poate susține nevoile oamenilor și mediul natural în limitele resurselor noastre. Calea moale necesită ca noi să lucrăm pentru a oferi apă sigură de bază și salubrizare pentru toți (un obiectiv al obiectivelor de dezvoltare durabilă); continuați să extindeți alimentarea cu apă găsind surse de apă netradiționale, cum ar fi tratarea și reutilizarea avansată a apei, captarea mai eficientă a apelor pluviale și desalinizarea (așa cum am început să vedem în locuri precum Singapore, California, Israel și în alte părți); îmbunătățim considerabil eficiența și productivitatea utilizării actuale a apei, astfel încât să creștem mai multe alimente și să producem mai multe bunuri și servicii, dar cu mult mai puțină apă (așa cum vedem cu sistemele moderne de irigare de precizie, cu aparate și industrii mai eficiente pentru utilizarea apei și cu eforturile de recapturare și preveniți scurgerile); să protejeze în mod explicit ecosistemele naturale și să garanteze apa pentru mediu (cum ar fi eforturile de rehidratare a râului inferior Colorado sau să garanteze debite ecologice minime pentru zonele umede și pescuit); recunoașteți că accesul la apă și canalizare este un drept al omului, dar, de asemenea, dezvoltați instrumente economice inteligente pentru a ajuta la preț, gestionare și utilizare eficientă a apei; și în cele din urmă să îmbunătățim instituțiile noastre pentru a gestiona sustenabil apa. Nu există niciun glonț de argint care să ne rezolve problemele legate de apă, dar există multe strategii inovatoare și de succes care să ne oprească din „lipsa apei” și să satisfacem mai bine toate nevoile umane și ecologice în limitele resurselor naturale ale planetei.

Mark W. LeChevallier

Vicepreședinte și director de mediu pentru American Water, cea mai mare companie publică de servicii de apă și ape uzate din SUA

rămâne fără apă. Ceea ce caracterizează pământul este că este albastru, din cauza oceanelor. 97% din apa de pe pământ este în oceane; 2% este în gheață; doar aproximativ 1% este disponibil pentru – asta nu este în oceanul sau prins în calotele de gheață. Și chiar și din acestea, majoritatea sunt subterane, iar unele dintre acestea sunt legate în minerale, deci este într-adevăr doar o fracțiune de procent din ceea ce folosim astăzi ca apă – apa de suprafață din lacuri și râuri, sau apele subterane din fântâni. Experiența noastră cu apa este doar o fracțiune din ceea ce este disponibil. În cea mai mare parte, apa nu se consumă. Puteți descompune apa în hidrogen și oxigen, dar în cea mai mare parte apa este reciclată – nu este așa cum ați folosi-o odată și a dispărut.

Deci, noi, cei globali, nu vom epuiza de apa. În mod individual, apa este o problemă locală. S-ar putea să nu am apă acolo unde sunt, nu contează că avem oceane, încă nu am, așa că este o problemă. Cu siguranță vedem acest lucru în anumite orașe mari de pe glob, astfel că devine o criză mai mare. Schimbările climatice se referă într-adevăr la schimbarea apei – într-un anumit loc va fi mai umed și vom avea mai multe inundații; în unele locuri se va usca și vom avea secete, așa că este o problemă.

Acestea fiind spuse, s-ar putea să am apă, dar s-ar putea să nu am apă curată, s-ar putea să nu am apă potabilă apă. Așadar, capacitatea de a purifica apa este a doua parte a acestui lucru. Și există tehnologii – avem tehnologii pentru a trata apa de mare pentru ao face potabilă. Dar asta devine o întrebare: îmi permit?

Transportăm petrol de pe tot globul – din Arabia Saudită la mașina noastră – dar plătim trei dolari pe galon pentru asta. Am putea face asta cu apă, dar – credeți că o sticlă de apă este scumpă acum, va fi chiar mult mai scumpă. Deci, există soluții și tehnologii, dar întrebarea este că putem oferi apă potabilă curată și sigură la un preț accesibil oamenilor din întreaga lume? Și acest lucru poate fi dificil în unele domenii. Transportul apei – apa este grea, este de peste opt lire pe galon, deci mutarea ei este costisitoare, este costisitoare. Ceea ce este cu adevărat, atunci când te gândești la sticla de apă, când primești apă din Fiji, o insulă din Pacific, costul deplasării întregii ape, al transportării acesteia, este într-adevăr cea mai mare parte din aceasta. Apa este gratuită.Și acest lucru nu poate fi un lucru foarte durabil de făcut, având în vedere că energia utilizată în transportul acelei ape creează gaze cu efect de seră care determină schimbările climatice și doar îngreunează ciclul apei. Așadar, trebuie să priviți acest lucru într-o manieră holistică.

Există tehnologii care pot furniza apă – care pot evapora umezeala din aer, condensează și pot furniza apă potabilă. Nu este foarte mult, dar probabil suficient încât să nu mori de deshidratare, dar nu vei putea să-ți speli gazonul sau să udezi mașina cu asta. Deci, partea finală a acestui lucru este bine de câtă apă aveți nevoie? Aveți nevoie de suficient pentru a supraviețui sau aveți nevoie de calitatea vieții la care ne-am așteptat?

Cred că linia de jos este că – oamenii trebuie să-și schimbe atitudinea cu privire la apă și realizează că este o resursă prețioasă. Tocmai am sărbătorit cea de-a cincea aniversare a provocării găleții de gheață – am făcut-o pentru că apa nu are consecințe, dar dacă asta este toată apa pe care ați trebuit să supraviețuiți, nu ați fi turnată peste capul dvs., așa că schimbă atitudinile. . Poate că evaluarea apei diferit față de noi astăzi este răspunsul final.

Stephanie Tatge

Analistul serviciilor ecosistemelor la The Freshwater Trust

Există o zicală în gestionarea resurselor care spune ceva de genul „Nu poți gestiona ceea ce nu poți măsura”. Urmând această logică, s-ar putea să nu știm când vom rămâne fără apă, pentru că nu știm câtă apă folosim în prezent. Ca societate, trebuie să ne urmărim mai îndeaproape utilizarea apei. De exemplu, în California, TFT încearcă să dezvolte sisteme automate care monitorizează și cuantifică cantitatea și calitatea apei dulci pe baza schimbărilor de utilizare a terenului, a vremii, a proceselor umane, a proiectelor de restaurare etc.

Google, Apple, Amazon, Uber: companii precum acestea au ajuns să întruchipeze inovația, eficiența și succesul. Cât de des este caracterizată conservarea apei dulci în aceiași termeni? Din păcate, conservarea apei dulci este văzută frecvent ca o bătălie pierdută, purtată de idealiști bine intenționați, dar în cele din urmă ineficienți. trebuie să fie așa; de fapt, nu poate fi așa dacă vrem să ne menținem economia, să nu mai vorbim de sănătatea noastră sau a planetei.

TFT trage lecții de la cei mai inteligenți din lume, organizații cu impact ridicat pentru a obține câștiguri reale pentru mediu rvația este o abordare care trece dincolo de un trecut bazat pe procedură la un viitor bazat pe rezultate. Este vorba despre asigurarea faptului că fiecare acțiune se traduce printr-un rezultat pozitiv pentru mediu și prin valorificarea celor mai bune practici utilizate de întreprinderi și organizațiile din sectorul social pentru a restabili starea resurselor noastre naturale.

Aveți o întrebare pentru Giz Asks? Trimiteți-ne un e-mail la [email protected].