Când este un burger original al lui Tommy nu este original? Când este unul dintre aceste 67 de look-uri similare

John Villa a spus că a încercat odată Tomboys în Lawndale – în mod intenționat, dar numai pentru că era aproape de casă.

„A fost sumb în comparație cu chiliul de aici”, a spus el. „Pentru mine este gustul. Aceasta este cea mai mare diferență. Nu o voi mai face.”

Imitatorii aparenți au devenit parte a tradiției lanțului, primind mențiuni în necrologul lui Koulax din 1992 Times și o recenzie din 1996 a lui Jonathan Gold.

Într-un moment în care companiile își păstrează asiduu proprietatea intelectuală, amploarea fenomenului este surprinzătoare. Totuși, experții juridici a spus că abordarea cea mai mare parte a lanțului are sens.

„De fapt, cred că au luat o decizie destul de inteligentă”, a declarat avocatul Elizabeth Sbardellati, a cărui practică este axată pe proprietatea intelectuală. „Nu există un drept proprietar real de a vinde un burger de chili … și numele sunt destul de greu de protejat. Și probabil ar fi dificil în acest moment ca Tommy să aleagă o țintă și să o urmărească, pentru că atât de mulți alți Toms și Tomy au apărut fără să se ia măsuri. ”

The Times a contactat proprietarii sau managerii de 27 de burgeri care par să imite Tommy. Majoritatea nu au răspuns la solicitările de interviu; câțiva, când au fost contactați telefonic, au închis telefonul după ce li s-a spus că se concentrează pe această poveste.

Dar unii și-au împărtășit perspectivele, oferind explicații pentru deschiderea unor unități similare. Un proprietar a spus că și-a numit restaurantul după el însuși. Un altul a spus că a ales numele datorită conciziei sale. Și apoi este Tom Zevgaras, proprietarul Tomboys din Manhattan Beach și Lawndale.

„Am încercat doar să le copiem”, a spus el. „Am vrut să-l pun aproape de„ Tommy ”.” ”

În ciuda atitudinii permisive a lui Auerbach, lanțul a luat, uneori, acțiuni legale împotriva concurenților. Are câteva muniții: Din 1978, Tommy are o marcă comercială din California pentru numele său complet, Original Tommys World Famous Hamburgers. (De asemenea, are o marcă similară în Nevada.) Copiați numele sau sigla, care descrie suportul original și ” veți primi o scrisoare de la mine, sau o vizită sau un apel telefonic „, a spus Auerbach.

Conform bazelor de date legale care acoperă instanțele de stat și federale, Tommy a intentat o mână de procese cu privire la ultimele patru decenii care includ mărci comerciale sau drepturi de autor revendicări de încălcare. Într-un caz al Curții Superioare a județului Los Angeles din 1991, care este tipic eforturilor sale, Tommy a obținut o ordonanță permanentă împotriva Hamburgerilor Chili de la Tom Tom, celebri în întreaga lume, care i-au restricționat utilizarea acestui nume.

În 2009, Tommy a depus o plângere similară în fața instanței federale împotriva lui Tommys Original Chili Factory, o afacere din Marina del Rey care vândea chili prin internet și era operată de Tommy Koulax Jr., fiul fondatorului lui Tommy. Procesul a fost soluționat după ce compania de chili a fost de acord să nu mai folosească acest nume, arată înregistrările.

Numele unui restaurant poate fi vital, dar și mâncarea. Și în cazul concurenților lui Tommy, nu toți sunt egali.

The Times a încercat burgeri de chili din 10 aparate aparate ale lui Tommy în LA. Unii s-au îndepărtat de formula lui Tommy, făcând burgeri cu salată mărunțită, maioneză sau chifle de mac. Dar un cuplu seamănă cu un burger autentic al lui Tommy – inclusiv unul de la Thomas Hamburgers din Marina del Rey, a cărui verosimilitate s-a extins la ambalajele de hârtie galbenă și albă în care a fost servit.

Proprietarul Thomas Gountoumas, care și-a spus restaurantul este numit după el însuși, a fost încântat să-l audă. „Vă mulțumesc foarte mult; este bine”, a spus el.

În ciuda asemănărilor, Gountoumas a spus că clienții nu au fost niciodată supărați de identitatea restaurantului său, adăugând că nu știe prea multe despre Tommy.

„Ca să fiu sincer cu tine, nu l-am încercat niciodată pe Tommy”, a spus Gountoumas, care este și coproprietar a lui Tomys Hamburgers în Garden Grove.

El a fost rapid să sublinieze celelalte elemente din meniul lui Thomas Hamburgers, inclusiv tacos de pește, despre care a spus că a distins restaurantul său de Tommy.

Jimmy Karpouzis, care conduce Toms Famous Chiliburgers # 1 (cu locații în Carson, Wilmington, Ontario și Lacul Elsinore), a susținut același argument: El a spus că meniul său conține o „porcărie de alte lucruri. ”

El a spus că tatăl său, Angelo, care deține numărul 1 al lui Tom, a ales parțial numele lanțului pentru semnificația sa numerică.

„I-a plăcut întotdeauna numărul unu, deoarece a crezut că hamburgerii lui sunt mai buni decât oricine altcineva, din punct de vedere calitativ”, a spus Karpouzis despre tatăl său. „Nu a fost niciodată pentru că încercam să-l copiem pe Tommy, ceea ce este cam ironic.”

Dar, el a recunoscut că, de-a lungul anilor, unii clienți s-au așteptat la Tommy original.

„Pot vedea cum o poate confunda o persoană obișnuită”, a spus el. „De aceea subliniem„ # 1. ”

Auerbach, care a căutat mâncarea aparentelor impostori, a spus că nu ar trebui să existe nicio confuzie cu privire la burgerii serviți la Tommy și concurenții săi.

„Voi merge chiar să le încerc hamburgerii – sunt curios”, a spus Auerbach, care a călătorit până în Utah pentru a verifica ceea ce el considera a fi un imitator. „Știi, de multe ori cred că iau o cutie de chili Hormel și o pun doar pe un burger. Adică picură, este supă. Pur și simplu nu este bine.”

a căutat să minimizeze confuzia, folosind un slogan – „Dacă nu vezi cabana, ia-o înapoi!” – în materiale de marketing.

Dacă Tommy ar fi interesat de mai multe urmărindu-și cu putere rivalii din California și nu numai din motive legale, o marcă comercială federală ar putea ajuta cazul său. Dar, în 1985, Tommies World Famous Hamburgers, un lanț acum închis, care avea odată mai multe locații în zona LA, și-a asigurat o marcă comercială federală pentru numele său. la cererea The Times, a spus că existența mărcii comerciale federale a lui Tommie a făcut ca Tommy să fie refuzat unul propriu atunci când a aplicat de două ori în 2003.

Indiferent, în orice acțiune judiciară împotriva unui restaurant de tip burger cu nume similar , Tommy ar trebui probabil să dovedească voința presupusei încălcări pentru a reuși.

„Ar fi fii o întrebare: „Ai ales numele pentru a tranzacționa cu bunăvoință și ai stabilit popularitatea lui Tommy?”, a spus Sbardellati. „Când există un nume, acesta este considerat un semn slab. În special un nume care nu este unic. ”

Fenomenul este uneori amuzant pentru Auerbach. Odată, a spus el, o companie de cumpărături secrete folosită de Tommy’s pentru controlul calității a prezentat un raport dur despre o singură locație, care detaliază o lungă așteptare, prețuri neregulate și chili teribil. Cumpărătorul, a spus Auerbach, a mers accidental la un knockoff Tommy.

„A fost jenant pentru secret -compania de cumpărători „, a spus Auerbach.„ Sunt ca: „Hopa, tipul nostru s-a dus într-un loc nepotrivit!” ”

Există, într-adevăr, mult spațiu pentru confuzie. Și totuși Auerbach întâmpină în continuare potențialii concurenți cu o provocare.

„Dacă te cheamă Tom”, a spus Auerbach, „Te invit să vinzi hamburgeri în orașul Los Angeles. Există o mulțime de oameni aici și le plac hamburgerii buni. … Dar, noroc. O facem mai mult decât oricare dintre voi. ”

Această perspectivă sângeroasă poate servi Auerbach bine. Deoarece purtarea unui război legal pentru a încerca să devină singurul Tommy din oraș probabil „ar costa prea mulți bani”, a declarat avocatul Jonathan Steinsapir, a cărui practică este axată pe proprietatea intelectuală.

„Și vreau să spun, o parte din povestea lui Tommy este că există atât de multe înșelăciuni ”, a spus el. „Cel puțin oamenii din L.A. știu asta.”