Doi cai care s-au împiedicat în timp ce filmau secvențe de curse pentru primul și al șaptelea episod din Luck’s HBO au fost considerați inoperabili și eutanasiați. Despre caii morți și pe moarte se spune adesea că sunt „trimiși la fabrica de lipici”. De ce caii sunt buni pentru a face lipici?
Au mult colagen. Colagenul este o proteină cheie în țesuturile conjunctive (cartilaj, tendoane, ligamente), precum și pieile și oasele. Este, de asemenea, ingredientul cheie în majoritatea cleiurilor de animale, deoarece poate fi transformat într-o gelatină care este lipicioasă atunci când este umedă, dar se întărește când se usucă. Cuvântul colagen derivă de fapt din greaca kolla, adică lipici, și sufixul -gen, adică producător. Ca animale mari, musculate, caii conțin o mulțime de acest producător de lipici. Adezivul pentru cai nu este în general mai bun sau mai lipicios decât orice alt tip de lipici pentru animale – într-adevăr, un elefant ar putea fi folosit mai mult adeziv decât un cal – iar adezivul pentru animale este mai des fabricat din porci și vite.
Oamenii au folosit animale pentru a face lipici de mii de ani. Cel mai vechi adeziv descoperit a fost un adeziv pe bază de colagen care avea 8.000 de ani și obișnuia să țină ustensilele împreună. Nu a trecut mult timp până când aceste cleiuri animale au fost folosite pentru a repara fratele ghivece ken și, într-un caz, lipiți ochi de fildeș în orificiile statuilor. Alți adezivi au fost obținuți din albușuri de ouă, sevă de copac, gudron și ceară de albine, pe care vechii romani le foloseau pentru a împacheta scândurile în nave. În Evul Mediu, misteriosul autor Theophilus a compilat instrucțiuni pentru producerea diferitelor tipuri de adeziv, inclusiv adeziv din piele și coarne de cerb, adeziv fabricat din vezici de pește (acum numit isinglass) și „lipiciul brânzei” (numit acum cazeină) Pentru lipici pentru pești, Theophilus a recomandat vezica uriașă a sturionului, dar alternativele includ pielea de anghilă și „oasele capului peștelui lup”. Prima fabrică comercială de clei, începută în Olanda la începutul secolului al XVIII-lea, folosea pieile de animale. Adezivul fabricat din sânge, care a funcționat datorită proprietăților coagulative a sângelui, a funcționat deosebit de bine la lipirea placajului și a fost utilizat în mod obișnuit în acest scop până la mijlocul secolului al XX-lea.
Adezivul pentru animale, popular de mii de ani, a căzut din modă în ultimele decenii. În a doua jumătate a secolului al XX-lea, cleiurile sintetice au devenit mai avansate, deoarece sunt ieftine, uniforme ca calitate și au o durată mai mare de valabilitate. Adezivii de culoare albă, de uz universal, precum cei de la Elmer, sunt confecționați din amestecuri cauciucate numite emulsii de acetat de polivinil și, în timp ce mascota lui Elmer este un taur zâmbitor, compania spune că nu folosește părți de animale. Unii producători distribuie în continuare lipici pentru animale. Legatoarele de cărți le plac, deoarece sunt greu de setat, permițând legătorilor mult timp să lucreze. Dar acei producători reprezintă doar o mică parte din sutele de companii care alcătuiesc industria de miliarde de dolari.
În zilele noastre, caii morți și nedoriti nu sunt trimiși la fabrica de lipici de câte ori sunt trimiși peste graniță, sacrificați, și recoltate pentru carnea lor valoroasă. (Interdicția de lungă durată a Statelor Unite de a sacrifica cai pentru consum uman a fost ridicată în toamna trecută, dar practica rămâne tabu.) * Alți cai sunt transformați în carne pentru ogari și hrană pentru pisici mari la grădinile zoologice. Hipofilii ar putea incinera caii preferați – în unele state este ilegal să-i îngropați – în timp ce alții duc pur și simplu calul la halda locală.
Aveți o întrebare despre știrile de astăzi? Întrebați-l pe Explicator.
Explanator mulțumește lui Jerrold Winandy de la Universitatea din Minnesota.
Corecție, 15 februarie 2012: acest articol a declarat inițial și greșit că sacrificarea cailor pentru consum uman este ilegală în Statele Unite. Interdicția sacrificării cailor în acest scop a fost ridicată în toamna trecută. (Reveniți la propoziția corectată.)