Prezentare generală
Babesia sunt protozoari asemănători malariei care parazitează și se reproduc în globulele roșii ale mamiferelor. Au un ciclu de viață complex care implică mai multe etape și forme fizice diferite și sunt menținute în natură în principal prin schimbul între căpușe Ixodes și diferite mamifere. Prima specie Babesia a fost descoperită în 1888 de Victor Babes, un patolog maghiar în onoarea căruia au fost numite ulterior organismele. Peste 100 de specii distincte au fost identificate de atunci în genul Babesia, deși doar câteva dintre acestea sunt cunoscute în prezent ca fiind agenți patogeni umani.
Babezioza a fost recunoscută de multă vreme ca o boală a bovinelor și a altor animale domestice, dar primul caz uman nu a fost descris până în 1957, când un tânăr fermier croat a contractat boala și a murit câteva zile mai târziu de insuficiență renală. La sfârșitul anilor 1960, primele cazuri nord-americane au apărut pe insula Nantucket, iar boala este acum recunoscută ca o zoonoză emergentă și ocazional gravă în Statele Unite.
Babesioza a fost raportată în America de Nord și de Sud, Europa și Asia de Sud și de Est. În Statele Unite, agentul principal al babeziozei umane este Babesia microti, care se transmite prin mușcătura Ixodes scapularis, aceeași specie de căpușe care vectorizează boala Lyme. Cazurile de babezioză cauzate de B. microti apar în sudul New England și nord-vestul Midwest. Cazuri suplimentare de babezioză cauzate de alte specii de Babesia apar în principal în vestul SUA; au fost raportate și cazuri din Missouri și Kentucky.
Din punct de vedere clinic, babezioza pare să aibă un spectru larg de severitate a bolii. Majoritatea pacienților se confruntă cu o boală asemănătoare virusului care poate dura săptămâni până la luni, dar care, de obicei, se rezolvă complet. O minoritate semnificativă de pacienți este în întregime asimptomatică. La pacienții cu o afecțiune complicată, cum ar fi imunosupresia subiacentă, evoluția bolii poate fi severă și potențial fatală. Unele specii de Babesia, cum ar fi B. divergens, par să fie mai virulente decât altele. >
Semne și simptome
La pacienții imunocompetenți, simptomele de babezioză încep de obicei la una până la șase săptămâni după inoculare și sunt nespecifice. Manifestările tipice timpurii includ febrile intermitente însoțite de oboseală și stare de rău, cefalee, frisoane și mialgii. De asemenea, pot apărea greață, vărsături, apetit redus și depresie. Unii pacienți vor dezvolta ficat sau splină mărită. Cursul obișnuit de boală durează săptămâni până la câteva luni, dar unii pacienți durează chiar mai mult pentru a-și reveni complet. Coinfecția cu boala Lyme sau anaplasmoza poate complica prezentarea clinică și predispune pacientul la o boală mai severă.
Cel mai mare risc pentru babezioză severă sunt persoanele în vârstă, pacienții asplenetici, pacienții cu HIV sau tumori maligne și pacienții cu medicamente imunosupresoare. La aceste populații, evoluția bolii este mai lungă, iar rata mortalității este de aproximativ 20%, chiar și cu terapie antibabesială adecvată. Cea mai frecventă complicație gravă a babeziozei este insuficiența respiratorie acută, dar insuficiența cardiacă, insuficiența hepatică și renală, coagularea intravasculară diseminată și coma sunt, de asemenea, manifestări severe bine recunoscute ale babeziozei.
Diagnostic
Faptul că simptomele timpurii ale babeziozei sunt în mare parte nespecifice îngreunează diagnosticul. Cu toate acestea, medicii care întâlnesc un pacient dintr-o zonă endemică care prezintă febră și o boală asemănătoare viralei, în special în lunile de vară, ar trebui să fie atenți la posibilitatea ca babezioza să fie responsabilă pentru simptomele pacientului.
În timp ce examenul fizic nu este de obicei remarcabil, testele de sânge convenționale pot produce un model care sugerează diagnosticul. Deoarece organismele Babesia cauzează liza globulelor roșii, pacienții vor dezvolta frecvent anemie hemolitică, precum și limfopenie și trombocitopenie. Nivelurile crescute de lactat dehidrogenază serică sunt, de asemenea, frecvente, iar hiperbilirubinemia și o rată crescută de sedimentare a eritrocitelor pot fi, de asemenea, prezente.
Dacă se suspectează babezioza, ar trebui urmărită examinarea microscopică a frotiurilor de sânge. Se folosesc de obicei pete Giemsa sau Wright. La începutul bolii, rata de infecție a eritrocitelor poate fi mai mică de 1%, astfel încât pot fi necesare mai multe frotiuri pe o perioadă de zile pentru a confirma diagnosticul. ADN-ul babesian poate fi, de asemenea, detectat prin reacția în lanț a polimerazei (PCR) în cazurile în care frotiurile sunt negative, dar diagnosticul este încă suspectat. . Cu toate acestea, anticorpii împotriva organismelor Babesia pot rămâne mari timp de luni sau ani după rezolvarea clinică a bolii, astfel încât testul nu este un indicator fiabil al infecției active.
Centers for Disease Control & Prevention, 2009.
Cunha BA. eMedicine.com, 2008.