Pentru unele pisici, această afecțiune respiratorie comună poate avea consecințe periculoase.
Peste 80 de milioane de pisici trăiesc în prezent în casele americane și epidemiologii veterinari estimează că 800.000 sau mai multe dintre aceste animale – aproximativ 1% din populația domestică felină a națiunii – suferă de astm acut sau cronic. Deși această afecțiune – cea mai frecvent diagnosticată tulburare respiratorie la pisici – este incurabilă, cercetătorii veterinari fac progrese în înțelegerea cauzelor acesteia și elaborarea metodelor pentru tratamentul eficient al acesteia.
Richard Goldstein, DVM, profesor asociat de animale mici medicina de la Colegiul de Medicină Veterinară al Universității Cornell, descrie astmul ca o constricție a căilor respiratorii sau bronhii, cele două tuburi înguste care duc direct de la trahee la plămâni. Îngustarea căilor respiratorii are loc atunci când sistemul imunitar al unei pisici reacționează excesiv la prezența unui alergen și răspunde prin eliberarea stimulentelor care provoacă inflamația și umflarea țesutului sensibil care acoperă bronhiile și contracția mușchiului înconjurător. Acest lucru are ca rezultat îngustarea căilor respiratorii și cauzează dificultăți de respirație (dispnee), mai ales la expirare.
Factori de risc
În timp ce agenții specifici cauzatori de astm rămân de obicei neidentificați, alergenii suspectați includ fumul de tutun, pisicuța prăfuită gunoi; vapori din soluții de curățare de uz casnic și spray-uri cu aerosoli; polen din copaci, buruieni și iarbă; mucegai și mucegai; acarienii; fum din seminee si lumanari; și chiar unele alimente.
Pisicile tinere și bătrâne par a fi predispuse în mod similar la astm. La fel, bărbații și femelele apar în mod egal la risc. Genetica poate juca un rol, spune dr. Goldstein, iar oamenii de știință veterinari se străduiesc să identifice factorii ereditari care pot face o pisică – sau o rasă – mai vulnerabilă la astm decât alta. În prezent, însă, rolul geneticii rămâne neclar. „Unii oameni cred, de exemplu, că această afecțiune poate fi mai frecventă la pisicile siameze”, notează el, „dar acest lucru nu a fost demonstrat în studii ample”. Între timp, spune dr. Goldstein, este sigur să spunem că pisicile care își petrec în mod obișnuit o parte sau tot timpul în aer liber au mai multe șanse decât pisicile exclusiv de interior să fie astmatice pur și simplu pentru că sunt expuse în mod obișnuit la alți alergeni potențiali.
Modele Distressful
El descrie apariția tipică a unui atac de astm după cum urmează: „Pisica este în repaus, nu face deloc nimic, altfel se joacă și se oprește brusc. Respirația ei devine mai rapidă și pisica începe să încerce să ia aer cu gura deschisă. Pieptul și abdomenul se mișcă în sus și în jos anormal, respirația este superficială și rapidă. Și dacă ascultați cu atenție, puteți detecta un sunet șuierător în timp ce pisica expiră. „
Dr. Goldstein clasifică severitatea atacurilor de astm în următoarele patru categorii: (1) ușoare (simptomele apar intermitent – dar nu zilnic – și nu interferează cu stilul de viață al pisicii); (2) moderat (simptomele nu apar zilnic, dar atunci când apar, sunt m minereu sever și debilitant și interferează cu activitățile pisicii); (3) severe (simptome semnificativ debilitante apar zilnic); și (4) care pun viața în pericol (constricția bronșică are ca rezultat dispnee potențial letală și, prin urmare, lipsa de oxigen, care determină albirea țesuturilor roz, cum ar fi buzele și nasul).
„În acest moment, „Dr. Goldstein sfătuiește,” aveți o situație de urgență, iar îngrijirea veterinară este obligatorie. ” De fapt, subliniază el, consilierul veterinar ar trebui să fie solicitat încă din prima etapă. „Dacă semnele inițiale de dispnee sunt ignorate”, subliniază el, „starea poate progresa rapid către stadiul mai sever. Apoi, pisica poate muri dacă nu se obține imediat un tratament de urgență. ”
Căutarea sursei
Identificarea precisă a astmului ca cauză a disconfortului respirator cronic al unei pisici este o provocare, spune dr. Goldstein, deoarece multe alte afecțiuni poate fi responsabil pentru simptome precum respirația șuierătoare recurentă, tuse și dispnee. Din acest motiv, abordarea de diagnostic standard, spune el, este „excluzivă” – încearcă să excludă aceste alte condiții.
În consecință, primul pas de diagnostic este un examen fizic amănunțit, în timpul căruia medicul veterinar va utilizați inițial un stetoscop pentru a localiza sursa specifică a respirației șuierătoare, încercând în același timp să excludeți orice probleme cardiace sau pulmonare care ar putea provoca dificultăți respiratorii. Apoi, spune dr. Goldstein, sângele pisicii poate fi testat pentru a vedea, printre altele , dacă există o concentrație suspectă de mare de celule albe numite eozinofile, care sunt asociate cu un răspuns alergic.
Al treilea pas de diagnostic este probabil să implice raze X. „O pisică poate părea perfect normală” spune dr.Goldstein, „dar razele X pot arăta suprainflația plămânilor care rezultă din incapacitatea animalului de a expira complet. Această afecțiune este cunoscută sub numele de captarea aerului.” prezența viermilor pulmonari, un parazit care poate trăi în bronhiile feline și poate provoca simptome astmatice (stadiile incipiente ale acestui parazit pot fi găsite în fecalele unui animal afectat.) Pe baza acestor proceduri, spune dr. Goldstein, medicul veterinar poate fi capabil să facă un diagnostic prezumtiv al astmului.
Abordări de tratament
La fel ca astmul uman, astmul cronic felin este incurabil, dar în general gestionabil. Tratamentul, potrivit Dr. Goldstein, depinde de severitatea afecțiunii. Cel mai frecvent, implică utilizarea unui medicament corticosteroid pentru a reduce inflamația bronșică în combinație cu un bronhodilatator pentru a deschide căile respiratorii. În majoritatea cazurilor, aceste medicamente pot fi utilizate acasă, sunt eficiente atât terapeutic, cât și preventiv și pot fi anunț slujit într-o varietate de moduri – pe cale orală sub formă de tablete, prin injecție sau, în mod ideal, prin intermediul unui inhalator.
De-a lungul anilor, corticosteroizii și bronhodilatatoarele au apărut ca cei mai eficienți agenți în tratamentul astmului felin . Cu toate acestea, au fost identificate o serie de dezavantaje cu aceste medicamente atunci când sunt administrate în mod tradițional, adică fie sub formă de tablete, fie prin injecție. Terapia cu corticosteroizi frecventă și extinsă la pisici, de exemplu, este asociată cu un risc crescut de pancreatită, diabet și alte afecțiuni. Și atât pastilele și injecțiile cu corticosteroizi, cât și bronhodilatatoarele sunt ineficiente, deoarece circulă sistemic mai degrabă decât țintesc țesuturile specifice ale sistemului respirator implicate în astm.
În ultimii ani, Dr. Goldstein și alți experți veterinari au ajuns să favorizeze administrarea medicamente cu corticosteroizi, cum ar fi fluticazonă propionată (Flovent ©) și bronhodilatatoare, cum ar fi albuterol (Proventil ©, Ventolin ©), ca inhalante, fie zilnic, fie la nevoie. Medicamentele sunt conținute în mici camere numite „distanțieri”, explică dr. Goldstein, care se încadrează într-o mască care este așezată pe fața unei pisici astmatice timp de aproximativ 10 secunde. „Este suficient de lungă”, spune el, „pentru ca pisica să respirați câteva ori și inspirați o pufă sau două din medicament. Avantajul inhalatorului este că un nivel mai ridicat al medicamentului ajunge în plămâni. ”